转眼到了1990年。

那一年，中国举办了亚运会，意大利世界杯如火如荼。世界也在聚散中变化：俄罗斯宣布独立，德国却走向统一。

那是一个最好的时代，也是一个最坏的时代；是希望之春，也是希望之冬——正如狄更斯在《双城记》中所写。人们面前似乎拥有一切，又似乎一无所有。

在东北，尤其是黑龙江——中国最寒冷的省份，时令蔬菜并不多，但山珍野菜却不算少，黄花菜就是其中之一。

每年六七月份，荒山野岭间会开出灿烂的黄花。

这黄花菜有两种吃法：一种是采回来新鲜的，用农家大酱一焖，鲜香扑鼻，但必须当天做，隔夜就坏了。

另一种是晒成菜干，或做成黄花菜酱，虽少了鲜味，却别具风味。因为花期短、采摘不易，这东西显得格外珍贵。甚至不少东北人自己，都不知道它能吃。

那年，小三子十七岁。刚读了一年高中，就因为家里实在困难，不得不辍学回家。

母亲每天打针吃药，父亲当了三十多年老师，粉笔灰吸多了，气管不好，干不了重活。

爷爷年近八十，身体一天不如一天。二哥还在读大学，学费生活费样样要钱。

地里的活也缺人手……种种现实压下来，小三子只能低头。

再不甘心，人也拗不过命。

回家后，他学着干农活，日出而作，日落而息。日子一天天混过去，他的脾气也越来越躁。

那天，小三子一个人去地里干活。那时候没有机械化，全靠人力。

一年里，地得铲三遍、趟三遍，每一遍都要耗上小半个月。

那时正是铲二遍地的时候，他干了一整天，又脏又累，心里却空落落的，看不到希望。

在地里累也就罢了，回到家，看见母亲被病痛折磨的样子，心里更不是滋味。

可人活着，谁不经历些苦难呢？

那天干完活，夕阳西下，地里的人陆陆续续往回走。