两人的争论，正中赵罗的顾虑。他指尖轻轻敲击着案面，沉默良久，终于开口：“你们说得都有道理，战马与情报，我们必须要；但火药的风险，我们也必须规避。”

他抬眼看向李茂，语气沉稳：“平西王的心意，本督心领了。两百匹河西战马与西北边防情报，我们收下。至于火药，复国军确实有特制配方，但原料稀缺，难以大量供应，无法满足平西王的大规模需求。不过，本督可以拿出一批特制黑火药——性能比清廷的标准黑火药略优，威力更强、燃烧更稳定，足以应对清军火器，同时附赠五百柄精制环首刀、两千斤疗伤草药，作为交换。”

李茂闻言，眼中闪过一丝迟疑，刚要开口，便被赵罗打断：“李使者，你或许觉得本督小气，但实情如此。复国军的火器之所以犀利，并非配方有多神奇，全靠海外奇矿——南洋的高纯度硫磺、婆罗洲的特殊煤炭，这些原料需冒死穿越荷兰人的封锁才能运回，数量极其有限，本督自身的军工生产都时常受制于原料短缺，实在无法拿出更优良的火药。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

这番话，赵罗说得半真半假——既“无意中”透露了复国军火器犀利的“根源”，将技术优势甩锅给南洋矿源，又暗示了原料紧张的困境，为后续可能的交易抬高价码，同时巧妙避开了无烟火药的核心秘密。他故意停顿片刻，看着李茂的神色，补充道：“这批特制黑火药，已是本督能拿出的最大诚意，比清军的火药好用得多，足以帮平西王应对西北防线的清军。若平西王觉得可行，我们即刻交接；若不可行，那此次交易，只能作罢。”

李茂心中盘算起来：特制黑火药虽不如预想中“厉害”，但比清军的火药优越多，再加上冷兵器与疗伤草药，对吴周军队而言也是急需之物；更何况，赵罗透露的“海外奇矿”说法，合理解释了复国军火器犀利的原因，也让他无法再强求更优良的火药——毕竟原料短缺是客观困境，强求无益。而且，两百匹战马本就是闲置在湘西边境的资源，情报也是吴周探查后多余的副本，用这些换取急需的军备，并不算吃亏。

想到这里，李茂躬身行礼：“大都督的诚意，在下已然知晓，此事在下可做主应允。只是不知，双方何时交接？”

“三日后，在江淮与湘西交界的落马渡，双方各派百人精锐交接，不带旗帜，不穿制式军装，隐蔽交接。”赵罗语气坚定，“交接时，你们先送来战马与情报摘要原件，我们再交付火药、冷兵器与草药。另外，本督有一个要求——此次交易，必须严格保密，若泄露半点风声，复国军将即刻终止所有可能的合作，且后果自负。”

“大都督放心，在下必定严守秘密，绝不让第三方知晓此次交易。”李茂郑重承诺。

交易谈妥后，李茂再次戴上斗笠，在亲兵的护送下悄然离开总督府，消失在南京城的夜色中。议事堂内，沈锐不解地问道：“大都督，为何不干脆拒绝交易？提供火药助吴三桂作战，终究是养虎为患。”

赵罗看向窗外的夜色，语气沉凝：“养虎为患固然可怕，但当前局势下，我们需要吴三桂牵制清廷的兵力。吴三桂西进四川、攻打西北防线，能让清廷无法集中力量围剿我们，为我们争取更多的时间——时间，对我们而言，比什么都重要。我们提供的特制黑火药，虽能帮他一时，却无法让他快速壮大，反而能让他与清廷陷入更持久的鏖战，这对我们有利无害。”