第537章 长江的退潮

众将无言以对,只能领命而去。周培公的命令如同一道寒流,迅速传遍了清军的各个阵地。北岸的炮舰率先发起猛烈炮击,密集的炮弹如同雨点般落在南岸的复国军阵地上,形成一道巨大的火墙,掩护撤退的部队。

夜色渐深,江面上的炮火渐渐稀疏。清军的渡江部队开始有序撤退。残存的运输船冒着复国军的冷枪冷炮,穿梭在江面和南岸之间,将疲惫的士兵接回江北。令人惊叹的是,即便是在撤退过程中,清军的部队也保持着极高的纪律性。他们分成小队,交替掩护,有序登船,没有出现丝毫混乱。即便是受伤的士兵,也被同伴们抬着,艰难地登上运输船,没有一人被遗弃。

南岸的复国军阵地上,赵罗手持望远镜,看着清军有条不紊的撤退,眼中闪过一丝凝重。他身边的将领们纷纷请求追击,扩大战果:“大都督,清军正在撤退!我们的增援部队已经赶到,请求下令追击,彻底歼灭渡江之敌!”

赵罗缓缓摇了摇头,指着江面上的清军炮舰:“清军的炮舰还在提供火力掩护,他们的撤退部队纪律严明,追击只会造成不必要的伤亡。更重要的是,我们的部队已经伤亡惨重,弹药消耗大半,沿江工事损毁严重,根本无力组织大规模的追击。”

将领们纷纷沉默。他们知道,赵罗说得对。复国军虽然守住了防线,但自身的损失也极为惨重。前沿的两个营新兵几乎全军覆没,预备队伤亡过半,警卫团也有近百人的伤亡。储备的弹药消耗了大半,尤其是“复兴二式”步枪的子弹和“镇国大将军炮”的炮弹,所剩无几。沿江的防御工事更是被清军的炮火炸得千疮百孔,短时间内根本无法修复。

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“传我命令。” 赵罗语气沉重地说道,“各部队停止射击,严密监视清军的撤退行动。同时,迅速清理战场,救治伤员,抢修工事,补充弹药。”

士兵们立刻领命,开始执行命令。南岸的阵地上,复国军的士兵们看着清军的运输船渐渐消失在夜色中,心中没有丝毫胜利的喜悦,只有无尽的疲惫和悲伤。他们的身边躺着同伴的尸体,他们的阵地沦为废墟,这场胜利,来得太过惨烈。

次日清晨,当第一缕阳光洒在长江江面上时,清军的渡江部队已经全部撤回江北。江面上的硝烟渐渐散去,露出了战场的惨状。南岸的滩头上,到处都是清军和复国军士兵的尸体,破碎的船板和武器堆积如山,战壕里灌满了浑浊的江水和鲜血。

这场大规模的渡江作战,最终以清军的惨痛失利告终。复国军成功挫败了周培公的战略企图,守住了江南的核心区,但自身也付出了沉重的代价。据统计,复国军此战伤亡超过两千人,储备弹药消耗了三分之二,沿江的防御工事损毁率高达七成。