赵忠没急着骂他，又转向孙五：“你呢？就为几棵烂白菜？”

孙五梗着脖子：“俺不是为白菜，是为口气！凭啥说俺们是外人？俺们也在为堡里干活！”

赵忠听完，捡起一棵冻烂的白菜，看了看，又扔回筐里，突然笑了：“就为这？值当吗？”

他指着周石头：“你说他们是外人？流寇来的时候，你媳妇和娃是谁护着的？是偏院的流民帮着往地窖里躲的吧？上个月你伤了腿，是谁帮你抬水的？是孙五他们杂役队的吧？”

周石头一愣，张了张嘴，没说出话——赵忠说的是实话，乱世里谁也离不了谁，他早忘了这些事。

赵忠又转向孙五：“你说他拿老底子压人？你逃来那天，是谁在护城河边把你儿子从冰窟窿里捞出来的？是周石头！你媳妇染了风寒，是谁把自己攒的草药分了一半？是护卫队的弟兄！”

孙五也愣住了，他只记着干活，竟忘了这些救命的情分，脸瞬间红透了。

“贡献点册子上，你们的活儿都记着，该分的都分了。”赵忠把筐往中间一推，“这几棵烂白菜，春桃是心疼杂役队泡在冻土里，才想着给你们；周石头急，是怕老弟兄寒心——都是为了过日子，咋就吵起来了？”

他顿了顿，声音沉了些：“乱世里，能聚在这堡里，就是一家人。原住民守得住墙，流民干得好活，少了谁，这堡都撑不住。今天为棵烂白菜吵，明天是不是要为块柴薪打？真到那时候，不用流寇来，咱自己就散了！”

两边的人都低下头，没人再说话。周石头搓了搓手，瓮声瓮气地说：“俺……俺刚才说话冲了，对不住。”

孙五也红着眼圈：“俺也不对，不该跟周大哥顶牛。”

这时，张老汉拄着拐杖慢慢走过来。他刚在伙房帮着烧火，听说这边吵起来，就赶过来了。他看了看两拨人，又看了看那筐白菜，笑着说：“多大点事，老汉给你们分。”