“等等！” 李杰突然眼前一亮，起身快步走到庭院里，从胡椒圃旁的柴堆里拿起一根改良胡椒木的枝干 —— 这是之前修剪胡椒藤时留下的，直径约五寸，木质坚硬，用斧头砍都要费些力气。“刘梅，你看这个！” 他拿着枝干走进研发室，递给刘梅，“这是改良的胡椒木，经过特殊处理，硬度堪比岭南硬木，要是培育成大苗，直径长到三尺、长度十五丈，说不定能做龙骨！”

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刘梅接过枝干，用手指轻轻敲击，声音清脆，没有普通木材的空洞感。她又用随身携带的小刀在枝干上划了一下，只留下一道浅浅的痕迹，硬度确实远超普通木材。“这木材的纹理很紧密，抗腐蚀性也强（经过硫磺水浸泡），很适合做龙骨！” 她兴奋地说，“我们可以在登州附近的山林里，专门培育改良胡椒木，按龙骨的尺寸要求种植，三年就能长成可用的木材 —— 虽然需要时间，但总比找不到合适的木材强。”

李杰在船帆草图的角落里，用小字写着 “龙骨需极硬木材 —— 改良胡椒木可备选”，然后在 “龙骨” 二字旁打了个勾，嘴角露出一丝笑意：技术的迭代，往往藏在已有的成果里。之前培育改良胡椒木，只是为了制作耐用的农具，没想到如今能用来解决远洋舰的龙骨难题，这或许就是 “技术互通” 的魅力。

“改良胡椒木的培育方法，我之前整理过，” 李杰从书架上取下一本《胡椒种植笔记》，翻开其中一页，“用三年生的胡椒木幼苗，每年用硫磺水浸泡两次，每次三天，再用胡椒叶水浇灌，能加速木材硬化。我们可以奏请陛下，在登州划一片山林，作为‘胡椒木培育基地’，既能供应龙骨木材，又能推广胡椒种植，一举两得。”

刘梅点点头，在草图上补充了 “胡椒木培育基地” 的标注：“登州的气候和土壤很适合胡椒木生长，而且靠近港口，将来木材运到造船厂也方便，不用长途运输，减少损耗。”

夜幕渐深，研发室里的灯盏亮起，琉璃灯的光芒洒在麻纸的船帆草图上，线条清晰，标注详实：桅杆的高度、船帆的尺寸、船身的结构、龙骨的材质，甚至连船员的作息区和物资储存区的位置都标注得清清楚楚。李杰和刘梅围在桌旁，还在讨论细节，老张已经回去休息了，整个研发室只剩下他们两人的低语和炭笔划过纸张的 “沙沙” 声。

“船帆的旋转轴，用贞观犁的齿轮改良，应该没问题吧？” 李杰指着草图上的桅杆，问道。

刘梅点点头，用炭笔在旋转轴旁画了个简易的齿轮结构：“贞观犁的齿轮咬合很稳定，稍作修改，增加一个制动装置，就能控制船帆的转动速度，遇到大风时能及时固定，不会出问题。之前我‘研究过’（指现代机械原理）齿轮的受力，这个设计应该可行。”

两人凑得很近，刘梅的头发偶尔会碰到李杰的肩膀，她会下意识地避开，脸颊却微微泛红。李杰注意到她的小动作，心里泛起一丝暖意 —— 穿越到大唐这么久，他第一次有了 “同类” 的感觉，不是指穿越者的身份，而是指对技术的热爱、对目标的执着，以及那份无需多言的默契。

“对了，船员的人数要确定下来，” 刘梅突然想起一件事，“一艘五万斤载重量的远洋舰，至少需要三十名船员，包括舵手、帆手、厨师、医官，还要有懂海外语言的翻译。我们可以从登州的渔民里挑选，他们熟悉海上生活，再经过培训，很快就能上手。”

李杰点点头，在草图的角落写下 “船员三十人，含医官一名（懂外科急救）”：“医官很重要，海上航行容易受伤，有懂外科急救的医官，能减少船员的伤亡。济世堂可以派学徒去当医官，顺便教船员基础的消毒和急救知识，用我们研发的药皂和酒精，预防伤口感染。”