李杰笑了笑，没接话。他的目光落在城墙下那片焦黑的弹坑上，火球弹炸开的地方，泥土都被翻了过来，像块被烤焦的面饼。有几只乌鸦落在不远处的尸堆上，正用尖喙啄食着腐肉，被城楼上的弓弦声惊得扑棱棱飞起，留下几声嘶哑的聒噪。

“这些突厥兵……” 李杰顿了顿，声音轻了些，“家里也该有等着的人吧。”

尉迟恭灌水的动作停了停，把水囊往腰上一拴。“那也没法子。” 他的语气硬邦邦的，像块没烧透的铁，“他们举着刀冲过来的时候，可没想着咱们城里也有等着男人回家的婆娘娃娃。” 他往城下啐了口唾沫，“去年云州城外的王家村，被突厥人屠了个干净，村里的狗都没剩下一条。李大人，您心肠软是好事，但对这些蛮子，可不能有半分仁慈。”

李杰沉默着点头。他知道尉迟恭说得对。穿越到大唐这几年，他见过太多因为突厥入侵而家破人亡的百姓。他改良贞观犁让粮食增产，推广胡椒种植让农户多些收入，说到底都是为了让大唐百姓能过上安稳日子。可安稳不是等来的，得靠手里的刀枪和火球弹打出来。

风突然变了向，卷着几缕青烟掠过旗杆顶。那面杏黄色的唐旗被吹得猎猎作响，旗角扫过旗杆上的铜环，发出叮叮当当的脆响。城楼下传来一阵呐喊，唐军的骑兵已经冲出城门，玄甲在阳光下连成一片流动的铁河，正朝着溃散的突厥兵冲杀过去。

“你看。” 尉迟恭指着城下，声音里带着兴奋，“这就是咱们的铁骑！”

李杰顺着他指的方向看去，正好看到一名唐军骑兵将长枪刺入突厥逃兵的后心，枪尖带着血花从胸口透出来。逃兵的惨叫被马蹄声吞没，身体像断线的木偶般坠落在地。他别过脸，正好对上王二牛看过来的眼神，那孩子眼里还含着泪，却已经握紧了手里的横刀。

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老张带着两个士兵扛着木箱上了城楼，箱子打开时，一股清凉的薄荷味立刻驱散了不少焦臭。“李大人，薄荷皂取来了！” 老张拿起一块递给李杰，皂块泛着淡绿色，上面还留着模子印的缠枝纹 —— 这是他按照李杰给的方子做的，用皂角混合薄荷油熬制而成，原本是给城里百姓用的，没想到这会儿派上了用场。

李杰接过皂块，薄荷的清凉顺着指尖漫上来。他把皂块掰成两半，一半递给尉迟恭，一半自己捏在手里。“分下去吧。”

士兵们接过皂块，纷纷掰成小块捂在口鼻上。薄荷的清凉混着硝烟的焦苦，倒也形成一种奇特的味道。王二牛也分到一块，他学着老兵的样子把皂块按在鼻子上，眼睛里的恐惧渐渐被一种复杂的情绪取代 —— 有对死亡的敬畏，也有对胜利的茫然。

城楼的阴影里，几个伤兵正靠着墙根坐着，其中一个断了胳膊的士兵用没受伤的手捂着鼻子，疼得龇牙咧嘴。医官正在给他包扎伤口，用的是李杰改良的麻布绷带，上面还浸过煮沸的麻油。“忍着点，马上就好。” 医官的声音很轻，“等会儿用艾草水冲冲，好得快。”