“大人，您看这株！” 老张指着一株幼苗，声音都变了调，“连花苞都被啃了！ 这可是最早冒出来的花苞啊！”

李杰的心沉到了谷底。那枚绿豆大的花苞上，出现了一个不规则的缺口，里面的花蕊已经被啃掉了一半，原本饱满的花苞变得蔫蔫的，显然已经无法结果。这是最让他心疼的，之前付出了那么多努力，好不容易才盼来花苞，现在却要被虫子毁掉。

接下来的三天，成了李杰和狱卒们的噩梦。铁壳虫的数量越来越多，从最初的零星几只，变成了成片的虫群。它们不仅啃食叶片，还开始啃食嫩梢和花苞，十几株幼苗的叶片被啃得只剩光秃秃的茎秆，像被火烧过一样凄惨。

“这样下去不是办法啊，大人。” 老张蹲在田埂上，愁眉不展，“再不想办法，不出五天，这些苗就全被啃光了，三个月的约定就……” 他没再说下去，但其他人都知道他想说什么。

李杰翻遍了系统商城，手指在虚拟屏幕上快速滑动，终于找到了针对铁壳虫的特效药 ——“氯氰菊酯乳油”。然而，当他看到兑换所需的科技点时，心凉了半截 —— 需要 1000 点，而他目前只有 520 点，只够兑换半份，根本无法彻底清除虫害。

“该死！” 李杰低声咒骂了一句，狠狠攥紧了拳头。他知道科技点只能通过完成系统任务获得，而目前唯一的任务就是成功种植胡椒，在结果之前，很难再获得足够的科技点。

“必须找到替代方案。” 李杰盯着瓷盘里的虫尸，陷入了沉思。他想起现代农药的原理，大多是利用害虫对特定气味或化学物质的敏感来杀死或驱赶它们。铁壳虫既然不怕艾草水，那会不会怕其他东西？

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他开始在试验田周围仔细观察，对比不同区域的虫害情况。当他走到之前熬制驱虫膏的棚子旁时，发现堆在角落的苦楝叶残渣周围，铁壳虫的数量明显比其他地方少很多，甚至有些虫子爬到离残渣不远的地方就掉头离开了。

“这是怎么回事？” 李杰心里一动，蹲下身仔细闻了闻苦楝叶残渣的气味，一股苦涩中带着辛辣的味道扑鼻而来。他又捡起一片被啃食严重的胡椒叶，和苦楝叶残渣放在一起，然后观察周围的铁壳虫反应 —— 果然，有几只虫子爬过来，一闻到苦楝叶的气味，就立刻转身爬走了。