李杰却挺直脊梁，青袍在气流中猎猎作响：“大人说胡椒与中原地脉相冲，可有凭据？ 说关中少雨是因胡椒种植，又有何佐证？ ”

“佐证？” 萧瑀气得浑身发抖，手指着李杰说不出话来。

“没有佐证，不要乱说，” 李杰的声音陡然拔高，震得殿角的铜钟嗡嗡作响，“但臣敢说，关中少雨自古有之！ 汉武帝元光三年，长安大旱五月，赤地千里，那时西域胡椒尚未传入中原，难道也是地脉相冲？ 隋炀帝大业八年，关中旱情更甚，饿殍遍野，莫非也是因胡椒？” 他向前一步，目光如炬扫过群臣，“天地运行自有常道，旱涝皆是自然之理，若将天灾归咎于一苗一木，未免太过荒唐！”

长孙无忌的脸色第一次变得难看，他没想到这个年轻人竟如此伶牙俐齿，还搬出了汉唐史实。“你…… 你这是强词夺理！ 史书所载岂能一概而论？”

“为何不能论？” 李杰步步紧逼，青袍几乎要蹭到长孙无忌的朱红朝服，“难道只因今日有人想借天灾排除异己，便要将自然现象曲解为天意？ 长孙大人饱读诗书，当知荀子有云‘天行有常，不为尧存，不为桀亡’，岂能因流言便动摇本心？” 他特意加重 “排除异己” 四字，目光若有似无地扫过李承乾。

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李世民的手指在龙椅扶手上停住了。他看着李杰单薄的身影挡在群臣面前，像株迎着狂风的青竹，突然想起武德九年的玄武门，自己也曾这样孤身面对过建成元吉的党羽。那股明知不可为而为之的锐气，让他久违地感到了血脉贲张。

“够了。” 李世民的声音不高，却像惊雷般炸响。他看向李杰，龙袍上的十二章纹在光影中流转，“你说天灾与胡椒无关，可有实证？”

“臣无需实证，只需实效。” 李杰 “噗通” 跪在金砖上，青袍的下摆铺展开来，像只展翅的青鸟，“臣愿立军令状，三个月内，必让禁苑胡椒结果！ 若食言，任凭陛下处置，抄家灭族，绝无二话！ 但若如期结果，还请陛下严惩此前造谣生事、以天灾惑众者，以正视听！”

“三个月？” 裴矩失声惊呼，手里的账册散落一地，“西域胡椒从开花到结果至少需半年，这绝无可能！”

“怎么不可能？” 李杰抬头，眼中闪烁着自信的光，“臣有秘法催熟，可缩短一半生长期。这是司农寺的培育成果，绝非妄言！” 他故意抛出 “司农寺” 三个字，哪怕无人理解，也要强调这不是凭空臆想。