两人的话刚好被走过来的五特听了个正着,他上前一步道:“你们俩别愁了,这事我来拿主意。”
凯铁刃眼前一亮:“五特,你有法子?”
五特点头,扬声道:“所有人都听着!安静一下,我有话要说!”
喧闹的人群瞬间静了下来,黑压压的人头攒动,所有人的目光都投向五特。
五特朗声道:“首先,吉娜,你立刻在这片临时居住区大量布设至阳结界,务必覆盖到每一个屋棚!”
吉娜应声:“明白,我这就去办!”
五特又补充:“隧道里面的结界先不急,等咱们后续撤离的时候再布。重点是在耀日山脉的隧道口,多布下几道至阳结界,严防亡灵法师混进来!”
吉娜点头:“放心,不会漏掉任何一处。”
安排完结界的事,五特目光扫过人群:“还有一件事!你们这些人里,以前有谁是当官的?站出来!”
人群一阵骚动,很快有几十个人陆续走了出来,站成一排。
五特看着他们,同时不动声色地催动灵智核,将灵思弦探入为首那名魁梧汉子的记忆深处。
他看着他们:“你们里头,谁的官位最大?”
那名身材魁梧、面容方正的汉子站出来一步,身上那件原本质地精良的官服早已破破烂烂,边角磨得发白,还沾着不少泥雪和灰渍,却依旧难掩他身上的正气。他拱手道:“回大人,在下应该是官位最大的。我原是耀日东国的城主,管辖着周边三个城镇。在下姓王,名诚。”
五特一边打量他身上那件破烂官服,一边快速读取记忆碎片——画面里,王诚穿着崭新的官服,在城门口设立救济点,给那些初期出现死气缠身症状的百姓分发药物,亲自带人挨家挨户排查,甚至不顾危险,将一名即将失控的孩童抱在怀里,试图用仅有的草药缓解对方的症状。直到最后,他被一名感染的亲信意外触碰,才渐渐失去神智。那件官服,就是在他奔走救治百姓的过程中,被刮得破破烂烂的。
五特心里暗暗点头:是个好城主,有担当。
他收回灵思弦,看向其他人:“还有谁自认官位比他高的?”
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众人纷纷摇头,一个瘦小的汉子道:“王城主是我们里头最大的官了,我只是个亭长,管着一个村子的事。”
另一个人也附和:“我是个里正,只管着几十户人家。”
五特点点头,沉声道:“王诚,听好了。田州堡青石镇的亭长,加上凯铁刃大人带来的兵士,已经帮你们搭建了这些房屋,解决了温饱。从今天起,你们耀日东国的这将近十万百姓,就由你们几个原班官员自行管理!”
王诚连忙拱手,破烂的官服袖子晃了晃:“大人放心,在下定然尽心尽力,管好这些百姓!”
五特话锋一转,语气严肃起来:“但是有规矩!听话守规矩的,就可以在田州堡这片土地上临时居住;要是有人敢作乱,敢惹是生非,或者偷偷跑出去祸害青石镇的百姓,我们就把你们全都送回耀日山脉那边去!到时候你们再变成亡灵法师,就跟我们田州堡没有半点关系了!”
王诚面色一凛,朗声道:“大人放心!在下绝不容许有人作乱!谁要是敢坏了规矩,我第一个不饶他!”
旁边的亭长也连忙道:“对对对!我们一定严加管束,绝不给大人添麻烦!”
五特看着王诚:“你说说,打算怎么管?”
王诚回道:“首先,我会把这些百姓按原来的村镇划分,让里正、亭长各管各的人,登记造册,谁也不许乱跑。其次,严禁打架斗殴、偷鸡摸狗,违反者重罚!”
五特挑眉:“重罚?怎么罚?”
王诚道:“轻者关禁闭,饿上一天;重者,直接交给大人处置!”
五特点点头:“可以。还有,我最担心的是,你们身上的死气有没有彻底清理干净。所以,吉娜布设的至阳结界,你们必须每天都在里面待够两个时辰,不得违抗!”
王诚连忙道:“这是应该的!我们也想彻底摆脱那该死的死气,绝不会违抗!”
一个里正忍不住问:“大人,我们这么多人住在这里,会不会给青石镇的百姓添麻烦啊?我们心里实在过意不去。”
五特道:“只要你们守规矩,就不会有麻烦。但是我丑话说在前头,你们不许随便打扰青石镇的百姓,更不许私自往田州堡的腹地走!要是有急事想去,必须提前向凯铁刃大人申请,得到批准才能去!”
王诚连忙道:“是!在下一定把这条规矩传达到每一个人!”
他顿了顿,又面露难色,拱手道:“大人,还有一事,在下斗胆请示。我想着,在我们居住的这片区域和青石镇之间,修建一道围墙,这样既能隔开两边,避免不必要的摩擦,也能让我们的百姓更有安全感。不知大人意下如何?”
凯铁刃看向五特,五特沉吟片刻:“可以。围墙可以修,但是不能修得太高太坚固,毕竟只是临时居住。”
王诚喜出望外:“多谢大人恩准!”
他又叹了口气,面露愧色:“只是现在冰天雪地的,我们缺衣少食,更没有修围墙的工具和材料。而且,我们这些人刚恢复神智,身体虚弱,怕是连开垦荒地的力气都没有……还请五特大人和凯大人,能先给我们一些临时的物资支援。”
旁边的亭长也附和道:“是啊大人,我们知道这给田州堡添麻烦了,但是实在是没办法啊!”
一个百姓忍不住喊道:“大人,我们不想白吃白住!等开春了,我们愿意开垦荒地,种庄稼,到时候一定把欠的物资都还上!”
另一个百姓也喊道:“对对对!我们有力气,只要有种子和工具,我们就能自己养活自己!”
五特抬手压了压,人群又安静下来。他看着王诚,沉声道:“这点你们放心。物资方面,青石镇亭长会先给你们调拨一批粮食、棉衣和工具,足够你们撑到开春。”
王诚眼睛一亮,激动得声音都有些发颤,破烂的官服领口随着他的动作微微晃动:“真的吗?多谢大人!多谢大人!”
五特继续道:“等开春之后,我会让人给你们送来农具和种子,你们自己开垦荒地,建设家园。但是记住,你们种出来的粮食,除了自己吃,多余的可以用来偿还物资,也可以和青石镇的百姓进行交易,但是不许囤积居奇,哄抬物价!”
王诚连连拱手,感激涕零:“大人放心!我们绝不会做那种缺德事!您和凯大人对我们恩重如山,田州堡对我们有再造之恩,我们怎么可能忘恩负义!”
他顿了顿,声音哽咽道:“不瞒大人,当初死气刚开始蔓延的时候,我知道这东西害人,立刻下令封城,设立隔离区,亲自带着医官救治那些染病的百姓。可那东西太邪门了,防不胜防,最后连我自己也被感染了……我一直愧疚,没能护住我的百姓。现在大人给了我们一条活路,我就是豁出性命,也得护好这近十万百姓!”
五特听到这话,和刚才读取的记忆完全吻合,心里越发认可这个城主。他看着王诚:“你明白就好。”
王诚深吸一口气,又道:“如果将来耀日东国能复国,我一定向国王禀明此事,与田州堡结为友邦,世代交好!”
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旁边的百姓也纷纷附和,眼眶泛红:“是啊!永世不忘大人的恩情!”
“我们一定好好种地,好好做人!”
“绝不辜负大人的信任!”
凯铁刃看着这一幕,忍不住对五特竖起大拇指,低声道:“五特,还是你有办法!几句话就把近十万人的事安排得明明白白,我是真佩服你!”
五特淡淡一笑:“不过是按规矩办事罢了。”
他又看向王诚:“好了,王诚,你现在就带着你的人去登记造册,把规矩传下去。有什么困难,直接找青石镇亭长或者凯铁刃大人。”
王诚躬身行礼:“遵命!在下这就去办!”
他转身看向身后的百姓,朗声道:“大伙都听到了吧!都给我打起精神来!好好守规矩,好好过日子,别辜负了大人的一片苦心!”
百姓们齐声应道:“好!”
人群散去,王诚带着几个官员开始忙碌起来,简易屋棚区里,渐渐有了秩序。五特看着眼前的景象,心里的一块石头总算是落了地。
王诚转身冲身后几个官员一挥手,扯开嗓子喊:“都别愣着了!亭长、里正们,各带人手,按咱们耀日东国原来的村镇划分,挨家挨户登记造册!姓名、年纪、家里几口人,都给我记清楚了!”
几个官员齐声应和,立刻分散开来。王诚则拎着一根炭笔,找青石镇亭长借了几叠粗糙的麻纸,亲自蹲在屋棚区的空地上,给围上来的百姓登记。
一个裹着棉衣的老汉凑过来,颤巍巍道:“王城主,俺叫李老根,家在东河村,就俺一个人了。”
王诚低头唰唰写着,头也不抬:“李大爷,您先去那边的三号屋棚待着,那边都是咱们东河村的乡亲。”
老汉点点头,抹了把眼角:“哎,好,有您在,俺们心里踏实。”
旁边一个抱着孩子的妇人挤过来,急声道:“城主大人,俺叫秀莲,家在西坡镇,男人……男人没挺过来,就俺和娃了。”
王诚笔尖一顿,抬头看了看妇人怀里熟睡的娃,声音放柔:“秀莲嫂子,您记上,娃叫啥名?多大了?”
秀莲哽咽道:“叫小石头,三岁了。”
王诚一笔一划记好:“西坡镇的都在七号到九号屋棚,您去那边,有啥难处就找棚里的里正说。”
一个瘦高的亭长跑过来,擦着汗喊:“王城主!南边那片屋棚不够用了,好些百姓没地方住!”
王诚皱了皱眉,起身道:“走,去看看!”
两人快步走到南边,果然见不少百姓挤在雪地里,搓着手跺脚。王诚立刻冲青石镇的兵士喊:“这位小哥,麻烦你去跟你们亭长说一声,能不能再调拨些茅草和木料,我们再搭几排屋棚!”
兵士应声:“城主大人稍等,我这就去!”
另一边,凯铁刃看着密密麻麻的屋棚和熙攘的人群,眉头微皱,拉着青石镇亭长走到僻静处,沉声道:“亭长,这事不小,近十万百姓的吃穿用度,单靠咱们青石镇撑不住。你赶紧挑几个腿脚快、嘴严的兵士,快马加鞭赶往皇城,把这里的情况一五一十禀报给陛下。”
青石镇亭长脸色一凛,连忙点头:“凯大人说得是,小的这就去安排!”
凯铁刃拍了拍他的肩膀,补充道:“跟陛下说清楚,这些都是耀日东国的百姓,遭了难才到咱们这儿,品性不坏,且已经被净化干净。恳请陛下派发粮食、棉衣、药材还有农具种子,帮这些幸存者熬过这个冬天。”
亭长应声:“小的记下了!一定把话带到!”
说罢,他转身就往镇公所跑,边跑边喊:“快!备两匹快马!挑两个精锐兵士!随我去皇城送信!”
王诚这边,又转头对瘦高亭长道:“你先把这些百姓按村镇分好队,让年轻力壮的先帮忙搭棚子,老弱妇孺先去旁边的空棚里避雪,烧两盆炭火,别冻着了!”
亭长点头:“好嘞!”随即冲百姓喊,“大伙听着!年轻的跟俺搭棚子,老人孩子去那边烤火!都别挤!”
人群里立刻站出十几个汉子,挽起袖子就去搬木料。一个汉子喊:“城主大人,俺有力气!搭棚子的活俺在行!”
王诚拍了拍他的肩膀:“多谢兄弟!辛苦你们了,等搭完棚子,领两个白面馒头!”
汉子咧嘴笑:“不辛苦!能有个遮风挡雪的地方,比啥都强!”
这时,一个里正抱着册子跑过来,一脸为难:“王城主,有好些人记不清自己叫啥,也记不清家在哪了,这可咋整?”
王诚沉吟片刻:“不急,先给他们编个临时编号,男的就编‘耀男’加数字,女的就编‘耀女’加数字,先安置下来,慢慢帮他们回忆。”
里正眼睛一亮:“还是城主大人想得周到!俺这就去办!”
太阳渐渐西斜,雪又飘了起来,王诚的破烂官服上落满了雪花,冻得他鼻尖通红,却丝毫没有歇着的意思。他手里的炭笔写断了三根,麻纸也用了厚厚一叠,嗓子喊得沙哑,却依旧耐心地跟每一个百姓说话。
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一个小吏端着一碗热粥走过来:“城主大人,您喝口热粥暖暖身子吧,忙了一下午了。”
王诚摆摆手:“先给那些老人孩子送过去,俺不饿。”
小吏劝道:“大人,您要是倒下了,这近十万百姓咋办啊?”
王诚叹了口气,接过粥碗,却没喝,转身递给了旁边一个饿得直哭的小孩:“娃,快喝了吧。”
小孩的母亲连忙道谢:“多谢城主大人!多谢大人!”
一直忙到深夜,火把把屋棚区照得亮堂堂的。近十万百姓终于都登记造册完毕,按村镇划分到了各个屋棚里,每个屋棚门口都挂着牌子,写着所属村镇。
王诚看着眼前井然有序的景象,松了口气,揉了揉发胀的太阳穴。
瘦高亭长走过来,欣慰道:“城主大人,都安置好了,没出啥乱子。”
王诚点点头,声音沙哑:“辛苦大家了。今晚轮流守夜,别让火盆灭了,也别让百姓乱跑。”
几个官员齐声应道:“遵命!”
王诚抬头望向远处的隧道口,那里的至阳结界泛着淡淡的金光。他心里暗道:五特大人,凯大人,俺一定管好这些百姓,绝不辜负你们的恩情!
两名精锐兵士领了青石镇亭长的令牌,片刻不敢耽搁,直奔镇口的马厩牵出两匹膘肥体壮的快马。
雪下得正急,北风卷着雪沫子打在脸上,像刀子割一样疼。两人裹紧了身上的棉甲,翻身上马,缰绳一扯,朝着皇城的方向疾驰而去。马蹄踏在积雪的官道上,溅起一片片雪雾,身后扬起两道长长的雪痕。
“抓紧了!这风雪大,路滑!”打头的兵士扯着嗓子喊,风声灌进喉咙,声音都变了调。
身后的兵士紧紧攥着绑在背上的密信,大声回应:“知道!得赶在天亮前冲出这片山地,不然雪封了路,就耽误大事了!”
两匹马都是百里挑一的好马,四蹄翻飞,跑得飞快。可越是往山里走,风雪越是猛烈,能见度不足一丈,两旁的树木都裹着厚厚的积雪,像一个个沉默的巨人。
突然,打头的兵士猛地勒住缰绳,马前蹄高高扬起,发出一声嘶鸣。
“怎么了?”身后的兵士连忙停住,心里一紧。
“前面有段陡坡,雪盖了冰,太滑了!”打头的兵士指着前方,眉头紧锁,“得小心点走,摔下去可不是闹着玩的!”
他翻身下马,从马鞍旁抽出短铲,蹲下身铲开陡坡上的浮雪,露出下面光滑的冰层。“你先牵着马,我来凿点坑,好让马蹄借力!”
“我来帮你!”身后的兵士也跳下马,接过另一把短铲,两人吭哧吭哧地凿了起来。寒风像小刀子一样往领口里钻,没一会儿,两人的眉毛、胡子上就结了一层白霜,手上也冻得通红发麻。
“快点!这雪越下越大了!”
“马上好!再凿几个,就能过了!”
好不容易在冰面上凿出一串坑洼,两人牵着马,一步一步地挪过陡坡。刚走到坡底,身后突然传来“咔嚓”一声响,回头一看,一块松动的雪块从坡顶滑落,砸在刚才他们凿冰的地方,瞬间被积雪埋了个严实。
“好险!”两人相视一眼,都吓出一身冷汗。
来不及多喘口气,两人翻身上马,再次扬鞭疾驰。
“近十万百姓等着粮草活命呢!咱们就是豁出性命,也得把信送到!”