正说着，周石匠拿着一块巴掌大的金属片跑了过来，金属片泛着淡青色的光泽，边缘还带着锻造的余温：“大人，您快看！这是用您说的铬矿加入青铜里打造的，我特意用普通青铜刀砍了一下，普通青铜刀卷了刃，这片子连个印子都没有！”
五特接过青铜片，指尖能感受到残留的热度，他用手指弹了弹，金属片发出“铛”的清脆声响，像编钟一样悦耳。他满意地点了点头，把青铜片递给身边的学员们传看：“很好，就是这个效果。以后所有的青铜工具、武器，还有城墙的青铜连接件，都要加入铬矿。周石匠，你挑十个最机灵的学员，专门教他们这种铸造方法，务必让每个人都学精学透。”
周石匠胸脯挺得笔直，声音洪亮：“大人放心！我今晚就把铸造方子写下来，明天开始手把手教，保证个个都能独当一面！”
太阳渐渐升高，晨雾像被扯碎的纱巾般慢慢散去，金色的阳光洒在工地上，给每个人的身影都镀上了一层暖光。五特站在地基边，望着百姓们忙碌的身影——年轻人抡着锄头的胳膊青筋暴起，老人们眯着眼清理碎石，孩子们捧着水罐跑得飞快，青铜工具碰撞的声响、此起彼伏的吆喝声、清脆的笑声交织在一起，汇成最鲜活的乐章。他的心里满是希望，灵智核中那道五十米高的城墙愈发清晰。
他知道，只要大家齐心协力，这道城墙会牢牢守住谷口，守住铬矿，守住百姓的安稳日子。而黑盛城和黑顺城，终会在这片土地上崛起，成为真正守护一方的坚固堡垒，在岁月中愈发挺拔。
清风镇的一个路口，是消息流通最快的地方。往日里，这里总围着下棋的老汉、纳鞋底的妇人，可自从孙成凯带着一万大军进驻，树下的人就少了大半，只剩几个胆子大的货郎，缩着脖子交换着眼神。
一个穿着灰布短褂、挑着空货担的汉子凑了过来，他是五特派来的探子之一，化名老陈。他故意把担子往地上一撂，发出“哐当”一声响，引得旁边两个卖柴的汉子看过来。
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“哎，这日子没法过了！”老陈往地上啐了口唾沫，声音不大不小，刚好能让周围人听见，“刚从黑顺城那边逃出来，再晚一步命都没了！”
卖柴的汉子眼睛一亮，连忙凑上前：“老哥，黑顺城咋了？不是说那五特把城治理得挺好吗？”
“好个屁！”老陈压低声音，脸上满是惊恐，“那五特就是个疯子！前几天找到了什么破矿石，非要让全城百姓连夜去山里挖，说是挖不出来就不给饭吃！我邻居家的小子才十三，累得吐血，当天晚上就没了气，他娘哭着去要说法，直接被当兵的给打出来了！”
他顿了顿，咽了口唾沫，仿佛还心有余悸：“这还不算完！黑顺城和黑盛城的城主吵起来了！周奎说王大柱私藏粮食，王大柱说周奎想夺权，两人在城门口就动了手，青铜刀砍得叮当响，死了好几十个士兵！现在两城的人互相敌视，见了面就打，街上到处是血，连学堂都关了门，孩子们躲在家里不敢出来！”
另一个货郎也搭了话：“真的假的？我还听说他们分了田地呢！”
“分田地？那是哄人的！”老陈冷笑一声，“刚开始确实分了，可没过几天就又收回去了，说是要建什么作坊，把百姓的房子都给推了！有个老汉不肯搬，直接被他们扔到山里喂狼了！现在两城里的粮仓都空了，百姓们没饭吃，只能啃树皮，好多人都饿死了，尸体就堆在城角，臭得能熏死人！”
他的话像一颗石子投进水里，瞬间在小范围内炸开了锅。消息顺着老槐树，很快传到了镇口的军营里。一个巡逻的士兵听了个真切，连忙跑回去禀报孙成凯。
此时的孙成凯正坐在临时征用的民房里，喝着劣质的米酒，眉头紧锁。一万大军的粮草只够支撑三天，他正愁着怎么解决，听到士兵的禀报，手里的酒碗“哐当”一声砸在桌上，眼睛瞬间亮了起来。
“你说什么？黑顺城和黑盛城乱了？还打起来了？”孙成凯猛地站起身，一把揪住士兵的衣领，“消息准不准？”
“准！准！”士兵连忙点头，“镇上好多人都在说，还有从那边逃过来的人亲眼所见，说两城现在乱成了一锅粥，百姓们都在逃，粮仓也空了！”
孙成凯松开手，在屋里踱来踱去，脸上抑制不住地兴奋：“好！太好了！真是天助我也！”他之前还担心五特兵力强盛，不好对付，现在看来，那小子才十五岁根本镇不住场子，这正是他拿下两城的好机会！
“来人！”孙成凯大喊一声，“传我命令，全军集合，半个时辰后出发，直取黑盛城！”
“大人，不可！”副将李老亮连忙上前劝阻，他眉头紧锁，神色凝重，“这消息来得太蹊跷了，万一有诈怎么办？五特诡计多端，之前拿下永盛、永顺两城用的就是反间计，咱们不能不防啊！”
孙成凯斜睨了他一眼，语气带着嘲讽：“防？防什么？他现在内忧外患，百姓离心，正是最弱的时候！再说，咱们有一万大军，就算他有诈，难道还怕了他不成？”
“可咱们的粮草不足，而且清风镇离黑盛城有三百多里地，万一途中遇到埋伏……”
“粮草的事不用你管！”孙成凯打断他的话，眼神狠厉，“这清风镇这么大，还能缺了咱们的粮草？至于埋伏，他现在自顾不暇，哪还有心思设埋伏？你要是不敢去，就留在这儿守着，我自己带军过去！”
李老亮还想再说什么，可看着孙成凯坚定的眼神，知道多说无益，只能无奈地叹了口气：“末将不敢，愿随大人前往。”
孙成凯满意地点了点头，随即下令：“去，把清风镇的里正给我叫来，让他召集百姓，缴纳粮草和兵器，凡是青铜器具，哪怕是菜刀，都得交出来！谁敢违抗，军法处置！”
士兵领命而去，很快就把里正带了过来。里正颤颤巍巍地跪在地上，听着孙成凯的命令，脸都白了：“大人，这……这粮草还好说，可菜刀是百姓们做饭用的，都收了，他们怎么吃饭啊？”
“吃饭？”孙成凯冷笑一声，一脚踹在里正身上，“老子的士兵都快没饭吃了，还管他们？告诉你，半个时辰内，必须把粮草和青铜器具都交上来，少一件，就烧了你的房子！”
里正吓得魂飞魄散，连忙爬起来，踉踉跄跄地去召集百姓。
很快，清风镇就响起了哭喊声。士兵们挨家挨户地搜查，把粮食袋子扛走，把青铜菜刀、锄头、镰刀全都没收，甚至连妇女头上的青铜发簪都不放过。一个老妇人死死抱着自家的青铜锅，哭着哀求：“这锅是我家唯一的家当了，求求你们留下吧，我孙子还等着做饭吃呢！”
可士兵根本不理会她的哀求，一把推开她，扛起锅就走。老妇人重重地摔在地上，看着士兵的背影，哭得撕心裂肺。
孙成凯站在镇口，看着士兵们源源不断地把粮草和青铜器具运过来，脸上露出了得意的笑容。他转头对李老亮说：“你看，这不是挺好吗？有了这些粮草和器具，咱们拿下黑盛城就更有把握了！”
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李老亮看着镇里的惨状，心里很不是滋味，可他也只能默默地低下头，不再说话。
而这一切，都被躲在暗处的老陈看在眼里。他悄悄退到镇外，找到另外几个探子，把情况一一说明，然后写了一封密信，交给一个探子：“你快把信送回黑盛城，交给五特大人，把这里的情况详细禀报，尤其是孙成凯搜刮百姓和急于进兵的事，一点都不能漏！”
探子接过信，揣进怀里，翻身上马，朝着黑盛城的方向疾驰而去。
黑盛城的午后，阳光正好。青铜器作坊里，叮叮当当的锻造声此起彼伏，工人们正忙着赶制青铜滑轮和绞车，每个人的脸上都满是干劲。学堂里，孩子们朗朗的读书声飘出窗外，先生正指着黑板上的字，耐心地讲解着。街上，商贩们吆喝着叫卖，百姓们悠闲地逛着，一派祥和的景象。
五特正和周石匠一起，检查刚铸好的含铬青铜齿轮。齿轮泛着淡青色的光泽，用手摸上去，光滑而坚硬。五特拿起齿轮，和另一个普通青铜齿轮放在一起，用锤子轻轻一敲，普通青铜齿轮瞬间就有了裂痕，而含铬青铜齿轮却完好无损。
“太好了，这质量比我预想的还要好！”五特满意地点了点头，“周石匠，照这个标准，加快进度，争取早日把所有的器械都换成含铬青铜的。”
“放心吧，大人！”周石匠拍着胸脯保证，“工人们都干劲十足，每天都加班加点地干，肯定能按时完成！”
就在这时，一阵急促的马蹄声传来，正是从清风镇回来的探子。他翻身下马，快步走到五特面前，双手递上密信：“大人，这是从清风镇送来的密信，孙成凯那边有动静了！”
五特接过密信，拆开一看，嘴角渐渐扬起了笑容。他把信递给身边的王大柱，笑着说：“你看看，孙成凯还真是急不可耐啊，不仅搜刮了清风镇的百姓，还真信了咱们的谣言，要带兵来攻打黑盛城了。”
王大柱接过信，快速扫了一遍，气得咬牙切齿：“这个孙成凯，真是个畜生！竟然连百姓的菜刀都没收，太可恶了！大人，咱们不能就这么算了，得好好教训教训他！”
“别急，”五特拍了拍他的肩膀，眼神坚定，“他这是自投罗网。咱们正好可以利用这个机会，把他的军队俘虏过来，让他们帮咱们修城墙。”
他转头对李副将说：“李副将，你立刻去通知周奎，让他整顿好黑顺城的军队，在黑山拉拉山脉的谷口两侧埋伏好，等孙成凯的军队进入谷口，就立刻封锁谷口，断了他们的退路。”
“是，大人！”李副将领命而去。
五特又看向周石匠：“周石匠，你让工人们加快城墙的修建进度，尤其是城门的暗室，一定要尽快完工。到时候，咱们就给孙成凯一个惊喜。”
“明白！”周石匠连忙点头。
安排好一切后，五特走到地基边，看着百姓们忙碌的身影。李老汉正带着几个老石匠，给刚砌好的青条石灌浆，他的额头上满是汗珠，却笑得很开心：“大人，您看这石头砌得多结实，就算是攻城锤来了，也别想把它砸坏！”
五特蹲下身，摸了摸青条石，笑着说：“李老汉，辛苦你们了。等城墙修好了，我请大家喝酒。”
“不辛苦，不辛苦！”李老汉连忙摆手，“这城墙是为了咱们自己的家，再辛苦也值得！”
旁边的几个年轻人也附和道：“是啊，大人！有了这城墙，咱们就再也不怕打仗了，就能安安稳稳地过日子了！”
五特看着他们真诚的眼神，心里暖暖的。他知道，这些百姓之所以这么卖力，是因为他们真正把这里当成了自己的家，把他当成了可以信赖的人。而这，就是他最强大的力量。
就在这时，又一个探子从外面跑了进来，手里拿着一封密信：“大人，孙成凯的军队已经从清风镇出发了，正朝着黑盛城的方向赶来，预计明天就能到达黑山拉拉山脉的谷口。”