五特踩着没踝的泥，往河道村走时，裤脚已经结了层硬壳——是前几天下雨溅的泥，晒干后又被露水打湿，反复几次，像裹了层陶片。他抬头望了望，河道村就卧在河湾里，土坯房的屋顶盖着茅草，远远看去，像撒在黄土地上的一把干柴。风里没有柳镇的泥土香，只有一股河泥的腥气，混着枯草根的涩味。

刚走到村口，就听见一阵咳嗽声，断断续续的，从一间矮房里传出来。五特放缓脚步，看见房门口坐着个老汉，背靠着土坯墙，手里攥着根干裂的木瓢，瓢里空空的，只有几点泥印。老汉的头发全白了，贴在头皮上，脸上的皱纹比地里的裂沟还深，咳的时候肩膀缩成一团，像棵被风刮弯的枯树。

“老乡，”五特走过去，声音放轻，“请问这是河道村吗？”

老汉停下咳嗽，慢慢抬起头，眼睛浑浊得像蒙了层河泥，看了五特半晌才点头：“是……是河道村。你是……外乡人？来干啥？”他的声音沙哑，像用干树枝刮着土坯墙。

五特蹲下来，从怀里掏出块烤干的兽肉，递过去：“俺叫五特，从柳镇来，往河镇去。路过这里，想讨碗水喝。”

老汉盯着兽肉看了看，没接，只是把木瓢往旁边挪了挪：“没水……河里早干得见底了，井里的水也快没了，得省着喝。”他咳了两声，又说，“你要是赶路，就别在这耽搁了，村里没啥好招待的。”

五特收回手，把兽肉掰成两半，一半塞到老汉手里：“吃吧，垫垫肚子。俺不急着走，就想问问，河里咋会干呢？”

老汉捏着兽肉，手指抖了抖，慢慢咬了一小口，嚼了半天才能咽下去：“去年秋天就没咋下雨，冬天又没雪。开春本该涨水的，河倒越干越厉害，现在就剩河中间一滩泥，连蝌蚪都活不成了。”他指了指村外的河，“你看，河床上的裂沟能塞进拳头，地里的麦子全枯了，俺们……俺们都快熬不下去了。”

五特顺着他指的方向看过去，果然，原本该是河的地方，现在是一片干裂的黄土地，裂沟纵横交错，像张巨大的网。地里的麦子长得比茅草还矮，叶子黄得发脆，风一吹就簌簌掉渣。几个妇人挎着篮子，在河床上翻找着什么，篮子里空荡荡的，只有几根枯草。

“村长在哪？俺想跟他说说水的事。”五特站起来，拍了拍裤腿上的泥。

老汉指了指村东头一间稍大的土房：“那是村长家。不过你找他也没用，他天天去河边祈雨，嗓子都喊哑了，老天也没掉一滴雨。”

五特谢过老汉，往村东头走。路过一间土房时，听见里面有孩子的哭声，断断续续的，带着渴极了的沙哑。他停下脚步，看见窗台上放着个陶碗，碗底沾着点干硬的泥，显然是很久没盛过水了。

刚走到村长家门口，就看见个中年汉子扛着锄头出来，锄头把磨得发亮，锄头上却没沾多少土——地里实在太干，挖不动。汉子看见五特，愣了愣，停下脚步：“你是外乡人？”

“俺叫五特，从柳镇来。”五特拱了拱手，“想找村长聊聊河里的水。”

汉子眼睛亮了亮，赶紧放下锄头：“俺就是村长，叫王河。你是柳镇来的？柳镇是不是有水？俺们村有人去过柳镇，说柳镇的田能种庄稼，还有铜工具！”他的声音很急切，抓着五特的胳膊，指节都发白了。

五特点点头：“柳镇有水，也种了庄稼。不过俺来不是说柳镇的事，是想问问，这河以前水多吗？有没有啥法子能引水过来？”

王河叹了口气，往地上蹲了蹲，抓起一把土，土从指缝里漏下去，全是干渣：“以前河水可大了，夏天能漫到村口，村里的地全靠河水浇。后来不知道咋的，雨越下越少，河就干了。俺们试过挖渠，想把山那边的泉水引过来，可山太陡，石头又硬，用石斧凿了半个月，只凿出个小坑，还累死了一头牛……”他的声音低下去，抓着土的手紧了紧，“现在村里的人，每天就去河床上挖湿泥，拧出点水来喝，地里的麦子全完了，再不下雨，俺们就得逃荒了。”

五特看着他手里的干土，又看了看村外的河：“挖渠不行，那能不能‘筑坝蓄水’？找个河湾，用石头和土筑道坝，把山里流下来的泉水拦住，存起来浇地。”

王河愣了愣，抬头看着五特：“筑坝？俺们也想过，可坝得用石头垒，河里的石头都晒得裂了，搬不动；而且坝得筑得结实，不然一刮风就塌了。俺们没铜工具，就靠石斧石凿，咋筑坝啊？”

五特从怀里掏出块铜片——是之前给二冬的那种，上面刻着炼炉的花纹：“俺会炼铜铸工具。只要有矿石，有柴火，就能铸出铜斧、铜凿，有了这些工具，搬石头、凿山渠都快。而且俺还知道，山里的泉水不是没有，是流得太散，只要把泉水汇到一起，引到坝里，就能存住水。”

王河猛地站起来，抓着五特的胳膊，手都在抖：“你说的是真的？你真能铸铜工具？俺们村后山上就有矿石，跟你说的斑铜石一样，就是没人会炼！要是能有铜工具，俺们就是累死，也能把坝筑起来！”

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五特点点头：“真的。不过得先找矿石，搭炼炉，还得找红胶泥和蜃灰。柳镇的人能做到，河道村的人也能做到。”

王河激动得直搓手，转身就往村里喊：“大家伙儿都出来！有外乡人来帮咱们了！能铸铜工具，能筑坝蓄水了！”

喊声刚落，村里的人都涌了出来，有扛着石斧的汉子，有挎着空篮子的妇人，还有牵着孩子的老人，都围了过来，直勾勾盯着五特，眼里全是希望的光。刚才在村口的老汉也来了，手里还攥着那半块兽肉，慢慢走到五特面前，鞠了个躬：“先生，要是你能帮俺们筑坝，俺们全村人都记你的恩！”

五特赶紧扶起他：“大爷别这样。筑坝不是俺一个人的事，得靠全村人一起干。现在咱们分分工：第一，找矿石，王村长带几个汉子去后山挖斑铜石，尽量多挖，越多越好；第二，找红胶泥和蜃灰，妇人去河湾挖红胶泥，掺上碎麻杆，老人和孩子去海边捡牡蛎壳，烧蜃灰；第三，搭炼炉，剩下的汉子去砍青冈木，烧硬木炭，再找石匠把矿石砸成碎块。咱们一步步来，先铸工具，再筑坝。”

“俺这就去后山！”王河扛起锄头，就要往外走，被五特拦住：“别急，先看看矿石的成色。你说的后山矿石，俺得去看看，要是含铜量够，再大规模挖。”

王河赶紧点头：“对对对，俺带你去！后山离村不远，就是路不好走，全是石头。”

五特跟着王河往后山走，路上全是碎石子，硌得脚生疼。走了约莫半个时辰，就看见山坡上堆着不少石头，深褐色的，上面沾着铜绿色的斑点，跟柳镇的斑铜石一模一样。五特捡起块石头，掂了掂，又用指甲刮了刮，指尖沾了层青绿色粉末：“成色好，含铜量足。就挖这种，砸成手指头大小的碎块，方便选矿。”

王河松了口气，赶紧喊来几个汉子，让他们开始挖矿石。汉子们扛起石斧，往石头上砍，“砰砰”的声音在山谷里回荡，碎矿石顺着山坡滚下来，堆成了小山。

五特回到村里，就看见妇人们在河湾挖红胶泥，手上、脸上全是泥，却没人嫌脏，只是埋头挖着，把红胶泥装进藤筐里，一趟趟往村里运。老人和孩子提着篮子，往海边走，海边的牡蛎壳堆得像座小山，孩子们捡得飞快，篮子很快就满了，老人则坐在石头上，把牡蛎壳敲碎，方便烧蜃灰。

村里的晒谷场成了炼铜的地方，汉子们把青冈木截成段，堆在土窑里焖烧，窑烟顺着烟筒飘出去，像条灰色的带子。石匠们围着矿石堆，用石斧砸矿石，碎矿石堆得越来越高，阳光一照，泛着铜绿色的光。

五特蹲在地上，教王河揉泥模：“铸铜斧的模子，内范要捏得结实，外范要刻出斧刃的形状，掺上头发碎，不然晒干了会裂。”他拿起块湿泥，捏出斧头的形状，又在外头裹了一层泥，用竹刀刻出斧刃的纹路，“你看，这样铸出来的斧头，刃口锋利，砍石头都不怕。”

王河跟着捏，手上沾得满是泥，捏坏了好几次，终于捏出个像样的模子：“俺以前只会捏陶碗，没想到捏模子这么难。不过俺会好好学，以后村里的人都能自己铸工具。”

五特笑了笑：“慢慢来，练多了就会了。柳镇的苏亭长一开始也不会，后来不也能自己搭炼炉了？”

接下来的几天，村里的人都围着炼铜的事转。炼炉搭起来了，红胶泥掺着碎麻杆和蜃灰，夯得结结实实，炉顶的陶管插得笔直。汉子们把选好的精矿倒进炉子里，点燃硬木炭，两个人对着皮囊鼓风器按，风灌进炉子里，炭火烧得通红，映得所有人的脸都红了。

第一次炼铜的时候，村里的人都围在炼炉边，连孩子都攥着小拳头，紧张地看着。五特拿起陶勺，伸进炉子里舀铜水，橘红色的铜水顺着陶勺流出来，倒进外范的浇口，外范上冒出细细的烟。所有人都屏住呼吸，直到外范凉了，五特把外范掰成两半，里面躺着一把铜斧，泛着冷光，斧刃锋利得能割断茅草。

王河冲过去，拿起铜斧，往旁边的石头上砍了一下——石头“咔嚓”一声裂成两半，铜斧却完好无损。他激动得哭了，抹了把眼泪，举着铜斧喊：“有铜斧了！咱们有铜斧了！能搬石头筑坝了！”

村里的人都欢呼起来，妇人们抱着孩子，眼里闪着泪；老人们摸着铜斧，手都在抖；孩子们围着铜斧跑，笑着喊着，村里很久没有这么热闹了。五特看着眼前的景象，想起了柳镇第一次铸出铜锄的时候，心里暖暖的——不管是柳镇还是河道村，人们想要的，不过是一口水，一块能种庄稼的地，一把好用的工具。

接下来的日子，炼炉的火就没停过。铜斧、铜凿、铜铲一个个从泥模里出来，堆在村长家门口，像座小小的铜山。汉子们用上了铜斧，搬石头的时候，再也不用费劲扛，一斧下去就能把大石头劈成小块；用上了铜凿，凿山渠的时候，能凿出整齐的沟，泉水顺着沟流下来，再也不会散在山里。

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筑坝的日子定在立夏那天。那天早上，村里的人都起得很早，汉子们扛着铜工具，往河湾走；妇人们挎着篮子，里面装着粟米饼，给汉子们当干粮；老人和孩子跟在后面，手里拿着小铲子，想帮着填土。

河湾里，王河拿着铜铲，在地上画了条线：“坝要筑在河湾最窄的地方，长两丈，高八尺，底宽一丈，顶宽三尺。先用石头垒底，再填红胶泥，最后用夯杵夯实，这样坝才结实，能存住水。”

汉子们齐声应着，开始搬石头。铜斧劈石头，铜凿凿石缝，铜铲填土，动作快得很。妇人们帮着递石头，老人和孩子用小铲子把土填进石缝里，每个人都在忙，却没人喊累。

五特拿着铜铲，帮着填土。刚填了一会儿，就听见身后有孩子的哭声。他回头一看，是个小男孩，约莫五六岁，手里攥着个小陶碗，碗里装着点水，不小心摔在地上，水洒了，碗也碎了。小男孩坐在地上，哭得撕心裂肺：“俺的水……俺的水没了……娘还等着喝水呢……”

旁边的妇人赶紧跑过去，把小男孩抱起来：“乖，不哭，村里很快就有水了，坝筑好了，就能有水喝了。”

五特走过去，从怀里掏出个铜勺——是铸工具剩下的铜水浇的，小小的，刚好能盛半碗水。他把铜勺递给小男孩：“拿着这个，等坝筑好了，就能用它盛水给娘喝了。”

小男孩接过铜勺，擦了擦眼泪，小声说：“谢谢先生。俺要等着坝筑好，给娘盛满满的水。”

五特摸了摸他的头：“会的，很快就会有水了。”

筑坝的日子过了半个月。这半个月里，村里的人每天天不亮就去河湾，天黑了才回家。铜工具用坏了，五特就重新铸；汉子们累得胳膊都抬不起来，歇一会儿又接着干；妇人们每天都做粟米饼，送到河湾，看着汉子们吃下去才放心。

终于，在夏至那天，坝筑好了。长长的石坝横在河湾里，红胶泥夯得结结实实，坝顶平平整整，像条卧在河湾里的龙。王河带着几个汉子，去山里把泉水引到坝里，泉水顺着山渠流下来，“哗啦啦”地流进坝里，溅起小小的水花。

村里的人都围在坝边，看着泉水一点点填满坝，眼里全是光。小男孩拿着铜勺，蹲在坝边，舀了一勺水，递给他娘：“娘，喝水，满满的水。”

他娘接过铜勺，喝了一口，眼泪流了下来：“甜……水是甜的。”

妇人们都蹲在坝边，用手捧着水喝，水顺着指缝流下来，滴在地上，却没人舍得浪费。老人们摸着坝上的石头，笑着说：“有救了，村里有救了，地里的麦子能活了。”

王河走到五特身边，深深鞠了个躬：“五特先生，俺代表河道村的所有人，谢谢你。要是没有你，俺们早就逃荒了，哪能有今天的坝，今天的水。”

五特扶起他：“不用谢俺，是你们自己肯出力。筑坝、炼铜，哪一样不是你们流血流汗干出来的？这坝，这水，是河道村所有人的功劳。”

那天晚上，村里的人在坝边摆了宴席，煮了粟米粥，蒸了粟米饼，还有用铜铲挖的野菜炒的菜。火塘里的火很旺，映着所有人的脸，每个人都在笑，声音里没有了以前的愁苦。五特坐在中间，听着村里的人讲以前河里有水的时候，孩子们在河里摸鱼，妇人们在河边洗衣，汉子们在河里挑水浇地，眼里满是怀念。

夜深了，宴席散了，村里的人扛着铜工具往家走，脚步轻快。五特站在坝边，看着坝里的水，月光照在水面上，泛着银光。王河走过来，递给五特一个陶碗，碗里盛着坝里的水：“先生，喝口水，这是咱们坝里的水，甜得很。”

五特接过陶碗，喝了一口，水确实是甜的，带着泉水的清冽，还有土地的暖意。他看着王河：“俺明天就要走了，往河镇去。你们有了铜工具，有了坝里的水，以后的日子会越来越好的。”

王河愣了愣，眼里闪过一丝不舍：“不再多住几天吗？村里的麦子很快就能浇了，到时候请你吃新麦做的饼。”

五特摇摇头：“不了，俺还得去河镇，看看那里的人有没有需要帮忙的。你们好好种庄稼，把炼铜的法子传下去，以后不管遇到啥困难，只要大家伙儿一起干，就没有熬不过去的。”

王河点点头，从怀里掏出块铜片，上面刻着坝的形状：“先生，这个……

五特揣着那块刻着河坝的铜片离开河道村时，天刚蒙蒙亮。坝里的水在晨光里泛着淡金的光，村里的人都站在村口送他，王河攥着他的手腕，反复叮嘱：“到了河镇要是难走，就回河道村来，俺们给你留着粟米饼，留着坝里的甜水。”

五特点头应着，转身往镇上去。走了约莫半个时辰，再回头看，河道村已经缩成了黄土地上的一个小点，只有坝顶的晨光还亮着。风里的河泥腥气渐渐淡了，换成了干土的呛味，脚下的路比来的时候更难走——没有了村里人的踩踏，土路被风吹得全是浮尘，一脚踩下去，尘灰能漫到脚踝，走几步就呛得人咳嗽。

小主，

走了大半天，太阳升到头顶，晒得地面发烫，五特的粗布衫全被汗浸湿了，贴在背上，像层硬壳。他找了棵枯树歇脚，树身上的裂沟能塞进手指，叶子早就掉光了，只有几根枯枝斜斜地指着天。从怀里掏出河道村妇人给的粟米饼，饼已经干得发硬，咬一口能硌得牙酸，就着从坝里装的水咽下去，才算压下了饿意。

刚要起身，就听见远处有“沙沙”的响动，不是风声，是人的脚步声，还带着断断续续的呻吟。五特握紧腰间的铜斧——不是铸给村民的工具，是他自己用的，斧刃磨得发亮——顺着声音走过去，绕过几堆乱石，就看见三个流民蜷缩在石堆后面。

是两个大人，一个孩子。男人躺在地上，腿上缠着破布，布上渗着黑红色的血，已经干硬了；女人抱着孩子，坐在男人身边，怀里的孩子约莫三四岁，脸瘦得只剩巴掌大，嘴唇干裂得渗着血珠，闭着眼睛，只有胸口微微起伏，像是随时会断气；女人自己的头发乱得像枯草，脸上全是尘灰，只有眼睛是红的，看见五特过来，猛地把孩子往怀里搂了搂，声音发颤：“别……别抢俺们的饼……就剩这一块了……”

五特放缓脚步，把铜斧别回腰间，从怀里掏出自己的粟米饼，掰了大半递过去：“俺不抢，给你们吃。”

女人盯着饼看了半天，又看了看五特的铜斧，才慢慢伸出手，指尖全是裂口，接过饼的时候，手还在抖。她先把饼掰成小块，泡在自己仅剩的一点水里，等饼软了，才一点点喂给孩子，孩子没睁眼，却本能地咽着，嘴角沾了饼渣，女人赶紧用袖口擦了擦，动作轻得像怕碰碎了什么。

“他爹……他爹的腿是被石头砸的。”女人喂完孩子，才开口说话，声音沙哑得几乎听不清，“俺们是从北边逃过来的，那边去年冬天没下雪，开春又闹蝗灾，地里的庄稼全被啃光了，村里的人饿死了一半，俺们只能往南走，想找个有水有地的地方……昨天过乱石坡，他爹为了护孩子，被滚下来的石头砸了腿，走不动了……”

男人躺在地上，听见女人的话，慢慢睁开眼，眼里全是红血丝，看着五特，声音低得像蚊子叫：“俺们……俺们不占你便宜，你要是不嫌弃，俺知道前面有个山洞，能遮风，你要是赶路，晚上能去那里歇脚……”

五特蹲下来，解开男人腿上的破布，伤口已经化脓了，周围的皮肤肿得发亮，还爬着几只蚂蚁。他从怀里掏出个陶瓶——是柳镇的药农给的，里面装着草药捣的汁，能消炎——倒了点在伤口上，男人疼得浑身发抖，却咬着牙没哼一声。

“这药能消炎，你别乱动，伤口要是烂了，这条腿就保不住了。”五特重新用干净的破布把伤口缠好，又把剩下的粟米饼递给女人，“你们先在这儿歇着，俺去前面看看，要是有能喝的水，给你们带回来。”

女人接过饼，眼泪突然掉下来，砸在地上的尘灰里，砸出小小的坑：“谢谢你……俺们都忘了啥是好人了，一路上见了太多抢东西的，见了太多饿死的……你是好人……”

五特没说话，只是指了指石堆后面的枯树：“你们别挪地方，俺很快回来。”

顺着男人指的方向走了约莫两里地，果然看见个山洞，洞口被乱石挡着，拨开石头进去，洞里还算干燥，地上有烧过的灰，应该是之前有流民住过。洞外有个小土坑，坑里积着点雨水，水浑浊得像泥汤，还飘着枯草，五特找了片干净的树叶，滤了滤，才把水装进陶瓶里。

回去的时候，看见女人正抱着孩子，靠在男人身边，男人的眼睛闭着，呼吸却比之前匀了些。五特把水递过去：“只能滤成这样，凑活着喝。洞里能歇脚，你们晚上去洞里住，比在石堆后面强。”

男人慢慢睁开眼，看着五特：“你……你要往哪去？”