他顿了顿，又指着线的两边补充：“还得在路两边挖‘泄水沟’，宽一尺，深半尺，沟底要比路面低三寸，顺着地势往低的地方引，下雨时水能顺着沟流走，路就不容易沤坏。规划路线时别瞎走，多跟着老辈人常走的‘蹊径’（注：乡间小路）走，这些路本来就少石头少深沟，能省不少力气——咱们现在修的是‘间道’（注：汉代以前连接村镇的道路统称），先求通，再求平，往后日子好了，再慢慢补修。”
苏文听得连连点头，伸手在地上的线路上比划着：“俺明白了！明天一早就让人砍表木、找夯杵，再分两组人——一组跟着表木线填沟平坡，一组去村头废窑捡碎陶片、烧蜃灰和黄土。等路线定好了，二冬小爷你去下一个镇时，俺这边准能把路基和垫层都弄好，就等铺蜃灰黄土了！”
五特看着他干劲十足的样子，轻轻笑了笑：“好。等路线规划妥了，我就动身去下一个镇找亭长说修路的事，争取让这条路能一直往西、往南连下去——路连起来了，各村的粮食、布帛才能换着来，柳镇往后的日子才能稳当。”
苏文拍着胸脯应下来，转身就喊来几个得力的汉子，把砍表木、调水平石、捡陶片的事一一吩咐下去。田埂上的风渐渐暖了，汉子们的脚步声、说话声混在一起，顺着表木即将扎根的方向，往西边的沟壑里传去——那是路的起点，也是柳镇往后的指望。
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五特的声音刚落，苏文就攥着衣襟往晒谷场跑，脚步踩得田埂上的土块簌簌往下掉——晒谷场角落堆着半人高的矿石，是三天前让十几个汉子用藤筐背回来的，深褐色的石头上沾着青苔，阳光一照，能看见细碎的铜绿色斑点。他蹲下来扒拉两下，回头朝五特喊：“二冬小先生，您看这矿石中用不？赵大叔说山里头这样的石头堆得满山都是，就是沉得很，背一趟得歇三回。”
五特走过去，捡起块矿石在手里掂了掂，又用指甲刮了刮表面的铜锈，指尖沾了层青绿色粉末。他抬头时，额前的碎发被风掀起，露出眼里的光：“中用。这是‘斑铜石，含铜量足。要炼铜铸工具，得先‘破石’‘选矿’，再搭‘炼炉’——一步步来，急不得。”
苏文连忙点头，旁边几个汉子也围了过来，有扛着夯杵的，有手里还攥着捡陶片的篮子，都直勾勾盯着五特。二冬站在田埂上，手里攥着根刚抽芽的柳枝，轻轻晃着，没说话，只看着五特蹲在矿石堆前比划。
“先找石匠，把这些矿石砸成碎块，跟手指头大小差不多。”五特捡起块石头往地上一磕，裂成三块，“砸完了就‘淘洗’——在河边挖个浅坑，铺上细麻布，把碎矿石倒进去，浇上水用木耙子搅。重的铜矿石会沉在布底，轻的石头渣子会被水冲出去，这样选出来的‘精矿’，炼的时候省柴火。”
“俺这就去找石匠！”一个络腮胡汉子扛着夯杵就要走，被五特伸手拦住：“别急。炼炉得先搭起来，不然精矿选好了也没处炼。搭炼炉要找‘红胶泥’（注：汉代以前筑炉常用黏土，含氧化铁成分，耐高温），得去村东头的河湾挖，那的泥黏性足，掺上碎麻杆拌匀，晒干了硬得能抗住炭火。”
苏文赶紧接话：“红胶泥俺知道！上次修屋时挖过，就是挖的时候得带木锨，沾得满手都是。那炉要搭多高？啥模样啊？”
五特在地上画了个上窄下宽的土圈：“炼炉要搭‘圆椎炉’，底下宽三尺，上头宽一尺五，高五尺。底下得留三个‘火门’，一个添柴，一个鼓风，一个出‘炉渣’；炉肚子里头要糊三层泥，每层都得用木槌夯实，最里头那层掺上‘蜃灰’（注：即牡蛎壳烧的灰，可增强炉壁耐高温性），不然炭火一烧就裂。”他又画了条斜着的线，“炉顶得留个‘出烟口’，再做个‘陶管’插进去，烟能顺着管子往远处飘，省得呛着添柴的人。”
“鼓风？咋鼓风啊？”赵大叔搓着手问，他手上全是老茧，指关节肿得发亮——上次背矿石时磨破的地方，现在结了层厚痂。五特看了眼他的手，从怀里掏出块巴掌大的陶片，上面刻着简单的花纹：“做个‘皮囊鼓风器’（注：汉代以前常用的鼓风工具，俗称‘橐’）。找张完整的兽皮，最好是麂子皮，鞣制得软和点，缝成皮囊，一头扎紧，另一头接根陶管，陶管插进火门里。两个人对着皮囊来回按，风就能往炉子里灌，炭火能烧得更旺。”
苏文听得眼睛发亮，转身就吩咐：“赵大叔，你带两个人去河湾挖红胶泥，多带点碎麻杆；李二，你去找石匠砸矿石，再让人去河边挖淘洗的坑；剩下的人跟俺去剥兽皮，上次卖剩下的几张麂子皮还在仓库里！”
汉子们轰然应着，扛着工具往四处走。田埂上的柳枝被风吹得晃悠悠，二冬走过来，看着五特手里的陶片：“二冬小先生，铸工具的模子咋做？总不能炼出铜水就直接浇吧？”
五特抬头看他，嘴角勾了勾：“二冬小爷心思细。铸工具得做‘泥模’，分‘内范’和‘外范’。比如铸锄头，先拿块湿泥捏出锄头的形状，这是‘内范’；再在外头裹一层泥，刻出锄头的刃口和孔眼，这是‘外范’。等泥模晒干了，把内范掏出来，外范分成两半，合在一起用绳子绑紧，铜水就能从预留的‘浇口’灌进去。”
他顿了顿，又补充：“泥模得用‘细陶土’，掺上头发碎，不然晒干了容易裂。刻刃口时得用竹刀，刻得深一点，铜水浇进去冷却后，刃口才锋利。”
苏文刚走两步，听见这话又折回来：“头发碎？俺这就去村里找婶子们要！上次王大娘说她剪了头发，还没扔呢！”
五特看着他风风火火的样子，无奈地笑了：“别急，先把炼炉搭好。炼铜得用‘硬木炭’，不能用柴火——柴火烟大，火力不够。让汉子们去山里砍青冈木，截成一尺长的段，堆在土窑里焖烧三天，出来就是硬木炭，烧起来火硬，能把铜矿石熔成水。”
接下来的五天，柳镇的人都围着炼铜的事转。赵大叔带着人在河湾挖红胶泥，沾得满身都是泥，只露出两只眼睛，却笑得合不拢嘴：“这泥好啊，攥成团扔地上都不散，搭的炉子准结实！”李二带着石匠砸矿石，石匠的锤子抡得老高，“砰砰”的声音能传到村西头，碎矿石堆得越来越高，像座小山。婶子们把攒的头发碎送来，用布包着，一层层铺在细陶土里，揉泥模的手沾得满是泥，却没人嫌脏，只盯着手里的泥坯念叨：“得捏圆些，不然锄头把插不进去。”
小主，
第七天早上，炼炉终于搭好了。红胶泥的炉子泛着暗红色，三个火门整整齐齐，炉顶的陶管插得笔直，像根立在地上的细竹子。五特让人把硬木炭搬进炉子里，堆成小山，又把选好的精矿铺在木炭上。苏文亲自扛着皮囊鼓风器，陶管插进火门里，他和赵大叔对着皮囊按，“呼哧呼哧”的声音里，风灌进炉子，木炭渐渐红了，冒出的烟顺着陶管飘向天空，像条灰色的带子。
“加精矿！”五特盯着炉口，声音有点发紧。李二赶紧用陶勺舀起精矿，小心翼翼地倒进炉子里。木炭烧得更旺了，红光从火门里透出来，映得五特的脸通红。苏文和赵大叔按得胳膊都酸了，汗水顺着脸颊往下流，滴在地上的泥里，砸出小小的坑。
“鼓风别停！”五特喊道，伸手摸了摸炉壁，烫得赶紧缩回来。二冬站在旁边，手里攥着块湿毛巾，递给他：“五特先生，擦擦汗。”
五特接过毛巾擦了擦脸，又盯着炉口：“再等半个时辰，铜水就能出来了。”
半个时辰后，五特让人停了鼓风，扒开炉口的木炭，里面泛着橘红色的光——铜水！苏文激动得声音都抖了：“出来了！铜水出来了！”汉子们都围过来，踮着脚往炉子里看，眼里的光比铜水还亮。