“滚开！”季凛双目通红，声音几乎撕裂。

他头也不回地冲入夜色。

深夜的京城街道空旷无人，马蹄声急促如鼓点。

季凛带着一队禁军疾驰而过，冷风灌入咽喉，割得生疼。

他什么也顾不上想，只有大哥的身影不断在眼前闪现——

小时候，大哥会偷偷带他溜出宫，去看京城的夜市，给他买糖葫芦，背着他走过长长的街巷；

后来大哥去了边关，每次来信都会给他带各种稀奇古怪的小玩意儿，信里总是写“小九，等大哥回来”；

大哥回朝那日，在府门口一把将他背起来，笑着说“重了重了，哥哥要抱不动了”……

不会的，不会的。

大哥武功那么高，那么多战阵都闯过来了，怎么会……

镇北王府终于到了。

府门大开，如同巨兽张开的血盆大口。

门楣上“镇北王府”四个御笔亲题的大字，在火把的光照下泛着惨白的光。

季凛几乎是滚下马的。

他踉跄着冲进府门，然后——

僵住了。

院子里横七竖八躺着数十具尸体。

有王府的侍卫，有仆役，有丫鬟。血腥气浓得化不开，在夜风中扑面而来，令人作呕。

地上的血泊尚未干透，在火把照耀下泛着暗红色的光。

“找……找皇兄……”季凛的声音抖得不成样子，“快找！”

禁军和跟着来的太监们强忍着恐惧，一具一具翻看地上的尸体。

没有。

没有。

还是没有。

季凛跌跌撞撞穿过前院，穿过回廊，一路所见尽是死状凄惨的尸体。

他的腿软得几乎走不动，全靠一股说不清的力量支撑着。

书房。

他推开虚掩的门。

烛台翻倒在地，幔帐被撕成碎片，书卷散落一地。

一片狼藉之中，一个人倒伏在书案后，身着玄色常服，身下洇开大片暗红。

季凛一步一步走过去。

每一步都像踩在刀尖上。

他蹲下身，颤抖着手，将那人轻轻翻过来。

是季晗。

他的大哥，大盛朝的镇北王，战功赫赫的边关统帅，此刻静静地躺在血泊中，面色苍白如纸，双目微睁，已经没有了任何气息。

“皇兄……”季凛的声音轻得像梦呓。

没有回应。

“皇兄，你醒醒……”他伸手去探季晗的鼻息，触到的只有冰凉的皮肤。

“皇兄！皇兄你醒醒啊！”他疯了一样摇晃那具已经僵硬的身体，眼泪夺眶而出，砸在季晗的脸上、衣襟上、身下的血泊里，“大哥！大哥你看看我！我是小九啊！大哥——！”

悲恸的哭喊在空旷的书房内回荡，却再无人应答。

王安和几名侍卫站在门口，不敢上前。他们看着那个瘦削的少年皇帝抱着兄长的尸体哭得撕心裂肺，心中也阵阵发酸。

良久，王安的目光落在季晗紧紧攥着的右手上。

那只手青筋暴起，即使在死后也没有松开。指缝间，似乎有什么东西在烛光下泛着幽幽的光。

“陛下，”王安小心翼翼地开口，指着季晗紧握的手，“您看，王爷手里……好像握着什么东西。”

季凛哭声一顿，泪眼模糊地低头看去。

他颤抖着手，去掰大哥的手指。

那手指攥得太紧，仿佛死前用尽了全身力气，要将那个秘密永远留住。

季凛掰了很久，一根一根，终于，那东西落在他汗湿的掌心里。

是一枚令牌。

铁质，掌心大小，正面刻着一个狰狞的兽头，下方是阴刻的字——

“暗卫司——千户”。

暗卫司千户令牌。

季凛捧着那枚令牌，整个人像被抽去了魂魄。

暗卫司。