“在...在书案上。”

杜府管家颤抖着指向书房内侧，“老爷昨夜一直盯着那画看，我送宵夜时还听见他在和画说话......”

季凛走向书案，黑猫突然从他肩头跃下，挡在他面前，全身毛发炸起，对着书案方向发出低沉的咆哮。

书案上，那幅美人图静静摊开。

画中女子依旧白衣胜雪，手持白梅，只是这次她的姿势略有变化——原本垂落的左手现在微微抬起，指尖似乎正指向画外的观者。

季凛刚想上前细看，黑猫猛地窜到他脚前，死死咬住他的裤脚往后拖，力道大得惊人。

“松口！”季凛低喝，黑猫却不为所动，异色双瞳中闪烁着焦急的光芒。

就在这时，一阵阴风突然从紧闭的窗户缝隙中灌入，吹得画纸轻轻颤动。

季凛恍惚间看到画中女子的衣袂似乎真的随风飘动了一下，那双眼睛也变得更加灵动，直勾勾地盯着他......

“大人？”赵诚的声音将他拉回现实，“您脸色很差。”

季凛摇摇头，强压下心头的不适：“查查杜禹最近和什么人有来往，特别是和郭闵有交集的。”

他再次看向画作，突然注意到画中女子腰间多了一块玉佩——那是一块罕见的血玉，雕刻着螭龙纹样。

这细节昨日在郭闵府上看画时绝对没有！

“赵诚，去查查郭闵和杜禹最近有没有接触过同一个古董商或者书画贩子。”

季凛命令道，同时小心地卷起画轴，“这幅画我带回稽查司。”

“大人，这画邪性得很......”赵诚欲言又止。

“正因为邪性，才不能留在这里。”

季凛沉声道，将画轴塞入随身携带的羊皮筒中。

黑猫见状，发出一声凄厉的尖叫，猛地扑向羊皮筒，锋利的爪子将羊皮划出几道口子。

“放肆！”季凛一把拎起黑猫的后颈，与它四目相对。

出乎意料的是，猫眼中竟流露出一种近乎人类的担忧和...恐惧？

回稽查司的路上，季凛一直沉默不语。黑猫蹲在他肩头，不时用脑袋蹭他的脸颊，似乎在安抚他。

那幅画则被他紧紧攥在手中，羊皮筒传来的冰凉触感让他莫名心悸。

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“大人，到了。”赵诚勒住马缰。

稽查司衙门庄严肃穆，黑底金字的牌匾在阳光下闪闪发光。

季凛刚踏入大门，书吏就急匆匆迎上来：“大人，您要的郭闵案卷宗已经整理好了。”

书房内，季凛将两起命案的细节并排对比——两位死者都是三品大员，死前都曾独自赏画，都是剖心而死且心脏失踪，死后表情安详，现场都出现了同一幅美人图......

“太巧合了。”季凛喃喃自语，手指轻叩桌面，“画是怎么从朱砂匣中消失，又出现在杜府的？”

黑猫跳上书案，用爪子扒拉一张纸推到季凛面前——那是从朱砂匣中发现的纸条复印件。