那是一片山谷。山谷里密密麻麻全是牡丹花，红的、白的、粉的、紫的、黄的，什么颜色都有，什么品种都有，开得热热闹闹，像一片花的海洋。月光照在上面，那些花瓣像是会发光一样，整个山谷亮堂堂的，连月亮都显得多余了。

陈文和看呆了。他活了二十多年，从来没见过这么壮观的景象。

“这是……”他结结巴巴地问。

“这是我的家。”白玉站在花丛中，回过头来看着他，脸上带着笑，但那笑容里有一种说不出来的寂寞，“我在这里住了……很久很久了。久到我都不记得是多少年了。”

陈文和看着她，忽然觉得她不像是一个人了。月光下，她的身影有些虚幻，像是用雾气捏成的人形，风一吹就会散。她的脚下，几根细细的根须从裙摆下面伸出来，扎进泥土里，若不仔细看，根本看不出来。

陈文和的后背一阵发凉，酒也醒了，人也清醒了。他退后两步，声音发抖：“你……你不是人？”

白玉的笑容凝固在脸上。她低下头，沉默了好一会儿，才轻轻说：“公子说得对，我不是人。我是这山谷里的一株牡丹，修行了五百年，化成了人形。那座水定庵，原本就是我的根所在的地方。老师太的师父的师父，当年在这山谷里建了庵堂，就是为了看着我。她们代代相传，守着这山谷，不让人进来，也不让我出去。”

她抬起头来，月光照在她的脸上，那张脸还是那么好看，但眼角似乎多了一些细纹，像是五百年的岁月一下子涌了上来。

“可我真的好寂寞啊，公子。”她的声音变得有些哽咽，“五百年了，我每天看着日出日落，看着花开花谢，看着庵里的尼姑一代一代地老去、死去。我跟她们说话，她们不理我，只说我是妖，是魔，是要害人的东西。可我真的害过人吗？我活了五百年，连一只蚂蚁都没踩死过。”

陈文和站在那里，不知道该说什么。他心里头害怕，可更多的是一种说不清的心酸。五百年啊，一个人——不，一株花，在山谷里独自待了五百年，那是怎样的一种孤独？

“那你……你找我……”陈文和的声音有些沙哑。

“我只是想找个人说说话。”白玉擦了擦眼角，“公子，你是我五百年来遇到的第一个愿意跟我说话的人。那天晚上你在庵里借宿，我在土里感受到你的气息，就忍不住出来见你了。”

她说着，忽然跪了下来：“公子，我不求别的，只求你能多留几天，陪我说说话。我保证，我绝不会害你。”

陈文和看着跪在花丛中的白姑娘，心里头那点害怕早就被心酸淹没了。他上前一步，把她扶了起来：“你起来，快起来。我……我多留几天就是了。”

白玉抬起头来，泪眼朦胧地看着他，忽然破涕为笑，那笑容像牡丹花一样灿烂。

五、异变

陈文和在水定庵一住就是七天。

这七天里，他白天睡觉，晚上跟白姑娘在山谷里赏花、喝酒、聊天。白姑娘给他讲了很多修行的事，说她是怎么从一株普通的牡丹慢慢有了灵智，怎么学会了吸收月华，怎么化成了人形。她说修行最难的不是积攒道行，而是耐得住寂寞。五百年里，她有无数次想放弃，想干脆就做一株普通的牡丹，开完花就谢，谢完就死，一了百了。可她不甘心，她总觉得，既然老天让她有了灵智，就一定是有原因的。

陈文和听她说着这些，心里头越来越不是滋味。他觉得自己跟这株牡丹花很像——都是孤零零的，都是没人理的，都是在寂寞里熬日子。两人的心越靠越近，到了第五天晚上，陈文和借着酒劲，握住了白姑娘的手。白姑娘没有躲，只是低下头，脸上飞起两朵红云。

可好景不长。

第七天夜里，陈文和照例去山谷里找白姑娘，却发现山谷里出了大事。

那些牡丹花，原本开得热热闹闹的，现在却蔫了一大片。花瓣耷拉着，叶子卷曲着，像是被火烧过一样。白姑娘坐在花丛中间，脸色苍白，嘴唇发青，整个人看上去虚弱得像一张纸。

“怎么了？出什么事了？”陈文和慌忙跑过去。

白姑娘抬起头来，眼睛里满是恐惧：“它来了。”

“谁？”

“五通神。”

陈文和一愣。五通神，他在书里读到过。那是南方一带的邪神，又称五显神、五猖神，说是神，其实是妖，专好淫祀，喜欢霸占美貌女子，稍有不顺就降祸于人。可这里是山东，五通神怎么跑到北方来了？

“有一伙五通神，从江南一路北上，到处抢占花木精怪。”白姑娘的声音虚弱得像游丝，“它们前天找到了这里，要我把这片山谷让出来，给它们的首领做行宫。我不肯，它们就……就施法毁了我的花。公子，我怕是撑不了多久了。”

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陈文和握紧了拳头：“你等着，我去找老师太，请她帮忙——”

“没用的。”白姑娘摇摇头，“老师太她们的本事，对付一般的野狐精怪还行，对付五通神……差得太远了。那些五通神修行了上千年，手底下还有一群小妖，不是一般人能对付的。”

“那怎么办？总不能眼睁睁看着它们把你毁了！”

白姑娘看着他，眼眶里蓄满了泪水：“公子，你……你走吧。趁它们还没发现你，赶紧走。五通神最恨凡人插手它们的事，你要是被它们发现了，它们不会放过你的。”

“我不走！”陈文和也不知道哪来的勇气，大声说，“你跟我说了七天的话，你给我做了七天的桂花糕，你陪我喝了七天的酒——你现在让我走，我走得了吗？”

白姑娘的眼泪终于掉了下来，一颗一颗的，落在花瓣上，像露珠一样晶莹。

就在这时候，山谷那头传来一阵怪笑。那笑声尖锐刺耳，像用指甲刮瓷碗，听得人牙根发酸。紧接着，一股黑风从山谷那头卷了过来，风里裹着一股腥臭味，呛得人睁不开眼。

黑风散去，花丛中多了五个身影。

六、五通神

那五个东西，说是神，不如说是鬼。一个个长得奇形怪状——第一个头大如斗，脸上只长了一只眼睛，那张嘴咧到耳朵根子，露出一嘴黄牙；第二个瘦得像根竹竿，胳膊比腿还长，手指头像鸡爪子，指甲又尖又长；第三个矮胖得像口缸，肚子上裂着一道缝，里头能看到花花绿绿的东西在蠕动；第四个干脆就没有脸，光溜溜一个脑袋，像个剥了壳的鸡蛋，可身上长满了眼睛，密密麻麻的，看得人头皮发麻；第五个倒是长得像个人样，白白净净的，穿着一身绸缎衣裳，手里摇着一把折扇，可那双眼睛是竖着的，瞳孔是金黄色的，一看就不是人。

这五个就是五通神。

那个长得像人的，显然是头领。他摇着折扇，慢悠悠地走到白姑娘面前，低头看着她，嘴角挂着一丝笑：“小牡丹，考虑得怎么样了？把这片山谷让出来，做我的第二十八房小妾，我保你修行无忧。不然的话……”他收了折扇，往周围的牡丹花一指，“这些就是你的下场。”

白姑娘咬着牙，不说话。

陈文和站在一旁，腿肚子直打哆嗦。他这辈子连架都没跟人吵过几回，哪见过这种阵仗？可他看着白姑娘那张苍白的脸，心里头那股子酸劲儿又涌上来了。他往前跨了一步，挡在白姑娘前面。

“你……你们是什么东西？这山谷是人家的地方，你们凭什么来抢？”

那五个东西愣了一下，然后一起笑了起来。那笑声尖利刺耳，震得山谷里的牡丹花纷纷落瓣。

“哎哟，还有个多管闲事的。”那个头大如斗的怪物咧着嘴笑，“小子，你是吃了熊心豹子胆了？敢管我们五通神的事？”

那个像人的首领上下打量了陈文和一眼，忽然笑了：“有意思。一个小书生，连个功名都没挣上，倒学会英雄救美了。”他凑近了一些，竖起的那双金黄色的眼睛里满是嘲弄，“小子，你知道你在跟谁说话吗？我修行了一千二百年，从南宋年间就存在了。你祖宗十八代加起来，都没我活得久。你拿什么来管？”

陈文和的后背已经被冷汗湿透了，可他咬着牙没退。他回头看了白姑娘一眼，白姑娘正看着他，眼睛里满是焦急和担忧，嘴唇微微动着，像是在说“快走”。

陈文和转回头来，对那五个怪物说：“我不管你们修行了多少年，这世上的事总有个道理在。强占别人的东西，就是不对。你们要是有本事，自己去修行，去积攒道行，凭什么抢别人的？”

那五个怪物又笑了，这回笑得更厉害了。那个瘦得像竹竿的怪物笑得前仰后合，鸡爪子一样的手指头指着陈文和：“哈哈哈哈，这个书呆子，跟他讲道理！哈哈哈哈！”

首领的笑容慢慢冷了下来。他收了折扇，走到陈文和面前，竖着的金黄色的眼睛盯着他，一字一句地说：“小子，我给你一次机会。现在转身走，我当什么都没发生过。你要是再多管闲事——”他把折扇往地上一指，“轰”的一声，地上炸开一个坑，泥土飞溅，几株牡丹花连根带土地被掀了起来。

“你的下场，就跟这些花一样。”

陈文和的腿软得像面条，可他不知道为什么，就是迈不开步子。他看着地上那些被掀翻的牡丹花，看着白姑娘惨白的脸，心里头忽然涌上来一股火气。

“你炸吧。”他说，声音发抖，但很坚定，“你就算把我炸成灰，这件事也是你不对。”

首领的脸色变了。他那张白白净净的脸慢慢扭曲了，竖着的眼睛里冒出金光，嘴角往下咧，露出两颗獠牙。周围的空气一下子冷了下来，黑风又开始刮了。

“既然你想死，我就成全你。”他举起折扇，扇面上浮现出一张鬼脸，那张鬼脸张开了嘴，一股黑气从嘴里喷出来，直朝陈文和扑过去——

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“住手！”

一声大喝，像平地打了个雷。山谷口亮起一团金光，金光里走出一个人来。

七、救兵

那是一个老道士，须发皆白，穿着一身破破烂烂的道袍，脚上蹬着一双草鞋，背上背着一把桃木剑，手里拿着一柄拂尘。老道士长得干瘦干瘦的，脸上全是褶子，可那双眼睛亮得吓人，像两颗星星嵌在脸上。

白姑娘一看这老道士，眼睛顿时亮了：“张天师！”

老道士——张天师——走到近前，先看了白姑娘一眼，点了点头，然后又看了看陈文和，捋着胡子笑了笑：“小伙子，胆子不小啊。一介凡人，敢跟五通神叫板，有骨气。”

然后他转向那五个怪物，脸上的笑容收了，换上了一副冷冰冰的表情：“五通，你们的手伸得也太长了。江南待腻了，跑到山东地面上来撒野？当我是死人？”

那个首领的脸色变了几变，挤出一个笑容来：“张天师，这话说得就不好听了。我们不过是路过，跟这位牡丹姑娘商量点事，怎么就成撒野了？”