和尚也不走，就站在门口，念了声佛号，说：“施主，贫僧远道而来，讨碗水喝。”

过了好一会儿，门“吱呀”一声开了条缝，诸延槐探出半个脑袋，恶狠狠地盯着和尚：“滚！老子没水给你！”

和尚笑了笑，说：“施主，贫僧不讨水了，贫僧想问你一句话。”

“问什么问？快滚！”

和尚也不恼，慢悠悠地说：“施主，你可知道，你那两个儿子，和你那老婆，是怎么死的？”

诸延槐一愣，三角眼里闪过一丝狐疑：“你……你什么意思？”

和尚说：“施主若想知道，今夜子时，到河边柳树下来，贫僧在那儿等你。”说完，转身就走。

诸延槐站在门口，愣了半晌，想追上去问个明白，可那和尚走得快，一眨眼就不见了人影。

四

那天夜里，诸延槐翻来覆去睡不着。

他心里有事。这些年，他干过的缺德事，桩桩件件，他都记得清清楚楚。周篾匠吊死那天夜里，他做了一个梦，梦见周篾匠站在他床前，手里提着那把篾刀，一言不发地盯着他。他吓得从床上滚下来，点灯一看，屋里空荡荡的，什么也没有。

小主，

后来两个儿子死了，老婆也死了，他又做了好几次这样的梦。有时候是周篾匠，有时候是别的人，都是被他逼得走投无路的穷苦人。

他越想越怕，越想越睡不着。看看窗外的月亮，估摸着快到子时了，他一骨碌爬起来，披上衣裳，出了门。

秋夜的风已经有些凉了，河边的柳树叶子黄了大半，在风里哗啦啦响。诸延槐走到柳树下，四处张望，连个人影都没有。

他正想骂那和尚耍他，忽然听见有人说话：“施主来了。”

诸延槐吓了一跳，回头一看，那和尚不知什么时候站在了他身后，还是那身破袈裟，还是那张笑眯眯的脸。

和尚指着河面，说：“施主，你看。”

诸延槐顺着他的手指望去，河面上雾气蒙蒙，月光照在水面上，白茫茫一片。忽然，雾气散开，河面上显出三个人影来——是他的两个儿子和老婆。

三个人站在水面上，浑身湿漉漉的，脸色青白，眼睛直勾勾地盯着他。

诸延槐吓得腿都软了，扑通一声跪在地上，哆嗦着说不出话来。

他老婆开口了，声音又尖又细，像是从很远的地方飘过来的：“延槐，你知不知道，我们娘仨是怎么死的？”

诸延槐连连磕头：“我……我不知道……”

他老婆惨然一笑：“你不知道？那我告诉你。福儿和禄儿，是被那些你害死的人拖下去的。他们在地府告了你，阎王爷派了鬼差来索命。可你造的孽太重，鬼差说，不能让你死得太痛快，要先把你身边的人一个个带走，让你尝尝滋味。”

他二儿子诸禄也开口了，声音稚嫩，却透着说不出的阴冷：“爹，我在河里好冷啊。那些淹死鬼天天欺负我，说我爹是个坏种，活该我替他还债。”

诸延槐哭得鼻涕眼泪糊了一脸：“儿啊，爹对不住你们……”

他大儿子诸福冷笑一声：“对不住？你那些年坑人的时候，怎么不想想对不住人家？周篾匠吊死那天，你在家喝酒吃肉，可想过对不住他？”

话音未落，河面上又显出许多人影来。有周篾匠，有前年被他逼得卖儿卖女的李老实，有大前年被他骗去田产的张寡妇……十几个人站在水面上，齐刷刷地盯着诸延槐。

和尚在旁边叹了口气，说：“施主，你这一辈子，放出去的是印子钱，收回来的是冤孽债。你那两个儿子，本不该死，是你的孽债太重，把他们的阳寿都折了。你那老婆，本来还有三十年阳寿，也是替你还了债。”

诸延槐跪在地上，浑身抖得像筛糠，嘴里只会念叨：“大师救命……大师救命……”