有个穿长衫的老头，看着挺斯文，可脚底下一双鞋，露出来的不是脚，是一双毛茸茸的爪子，跟狐狸似的。

有个半大小子，看着跟村里娃差不多，可他一扭脸，徐生瞅见他耳朵后头有撮毛，黄褐色的，跟黄皮子似的。

还有个穿旗袍的女人，看着挺体面，可她一抬胳膊，袖口里露出来的手腕子上，满是细细的鳞片。

徐生后背的汗唰就下来了。

老太太瞅着他，忽然笑了：“咋啦？小伙子，吃不下啦？”

徐生嘴唇哆嗦着，说不出话。

那红袄媳妇又捂嘴笑了，这回笑得声音大了些，笑着笑着，那张脸忽然变了——嘴往前突，眼往上吊，脸上长出毛来，红的，跟火炭似的。

一只红毛狐狸。

五

徐生手里的筷子吧嗒掉在地上。

老太太叹了口气：“得了，别吓唬孩子了。”

她伸手在脸上一抹，那张满是褶子的脸也变了，变成一张黄褐色的脸，尖嘴猴腮，眼睛圆溜溜的，透着股子机灵劲儿。

一只老黄皮子。

“小伙子，你别怕，”老太太——不对，老黄皮子开口了，“咱们在这儿修行百十年了，头一回见着有人能自个儿走上来的。这山里有道行的东西多，可活人能走到这儿的，就你一个。”

徐生哆嗦着问：“你们……你们是啥？”

“啥都有。”黑脸汉子也变了，变成一头黑熊，人立在那儿，说话瓮声瓮气的，“山里的，洞里的，修炼的，得道的，今儿八月十五，聚一块儿吃顿团圆饭。你们人过节，咱们也过节。”

那半大小子果然是个黄皮子，那穿长衫的老头是个老狐狸，那穿旗袍的女人，是个胳膊粗的白蛇。

院子里那些默不作声吃饭的，有的变成了獾子，有的变成了刺猬，有的变成了兔子，有的一时半会儿看不清是啥，各色各样的，满满当当坐了一院子。

可那柱子根儿盘着的，还是条青蛇，没动。

老黄皮子说：“那是老胡家的老三，道行最深，就差一步了，喝了酒就睡，雷打不动。”

徐生壮着胆子问：“差一步……啥？”

老黄皮子瞅了他一眼，没答话。

黑熊瓮声瓮气地说：“差一步就能化龙。”

六

徐生不知道该说啥了。

老黄皮子摆摆爪子：“行了，别愣着了，接着吃吧。今儿这席面，是咱们凑份子办的，一年就这一回。你能赶上，是你的造化。”

徐生哆哆嗦嗦又坐下了，可哪儿还吃得下？他看着那些山精野怪吃吃喝喝，有的划拳，有的唠嗑，有的一边吃一边抹嘴，跟村里人赶大集似的，心里头那股害怕慢慢淡了，反倒生出几分稀奇来。

吃着吃着，月亮偏西了，席也该散了。

老黄皮子站起身，冲他说：“小伙子，你帮咱们修修那根柱子，往后每年八月十五，你来吃席，咱们给你留个座儿。”

徐生点了点头，也不知道自己咋应的。

黑熊把他领到柱子跟前，他摸了摸，那柱子是上好的红松木，漆得锃亮，可仔细一瞅，底下确实有点歪了。他从怀里摸出随身带的凿子斧子——他出来的时候顺手揣的，也不知咋就揣上了——叮叮当当修了半宿，把那柱子正过来了。

那青蛇还盘在那儿睡，一动不动。

修完了，天快亮了。老黄皮子送他出庙门，说：“回去吧，记住路，明年八月十五再来。”

徐生回头一看，庙还是那座破庙，塌了半边，墙皮子都掉了，门框也没了，院子里长满了荒草，哪儿还有啥桌子、啥席面、啥山精野怪？

他揉了揉眼，以为自己做了个梦。

可怀里那把凿子，刃上还沾着新木头的木屑呢。

七

徐生回到家，天都大亮了。他爹徐福来正满世界找他，一见他就骂：“你狗日的跑哪儿去了？”

徐生把昨儿晚上的事说了。

徐福来听了，脸都白了，一巴掌扇过去：“你个混账东西，还敢胡吣！”

徐生捂着脸，说：“爹，我没胡吣，真的。”

徐福来气得直哆嗦，可瞅瞅儿子那样儿，又不像是撒谎。他想起自己早年间听他爹说过，大黑山里确实有东西，修行了不知道多少年，有时显化人形，有时不显。可那都是老辈子传下来的话，谁也没真见过。

“你往后别往那山里跑了。”徐福来说。

徐生点点头。