周老三把这些事串起来想，心里明镜似的——那东西，从地底下出来，顺着山势往东边去了。

转眼到了冬天，大雪封山，没什么事了。周老三以为这事就这么过去了。

可第二年开春，出了一件更大的事。

离黑水峪再往东走五十里，有个镇子叫石门镇。石门镇边上有一座山，叫老君山，山上有座道观，叫三清观。道观里有个老道，据说有九十多岁了，在观里住了七十年，从不出门。

那年三月三，老道忽然把观里的小道士叫到跟前，说：“你下山去，告诉镇上的保长，就说今晚酉时正刻，让全镇的人，不论男女老少，都躲进屋子里，关紧门窗，不许往外看，不许点灯，不许出声。什么时候听见鸡叫三遍，什么时候才能出来。”

小道士不解，老道也不解释，只说：“快去，晚了就来不及了。”

保长听了这话，将信将疑，可看着小道士一脸焦急，不像开玩笑，又想着那老道九十多岁了，轻易不开口，开口必有因，便吩咐下去，让全镇的人都照办。

酉时正刻，太阳刚落山，天还没全黑。石门镇家家户户关门闭户，连狗都牵进了屋，鸡鸭鹅都圈了起来，整个镇子鸦雀无声。

周老三那天正好挑着担子路过石门镇，想找个店住下。结果发现街上空无一人，店铺全关了门，正纳闷呢，被保长一把拽进屋里，低声说：“别出声，今晚有大东西要过境。”

周老三吓得不敢动弹，趴在窗户缝上往外瞅。

天越来越黑，月亮还没上来，伸手不见五指。

约莫过了半个时辰，忽然起风了。那风来得邪乎，呜呜地叫，刮得房顶上的瓦片哗啦啦响。风里头，带着一股子腥气，还有一股子说不清的臭味，像是什么东西烂了。

又过了一会儿，周老三听见远处传来一阵闷响。

那声音，他熟——跟他去年在山洞里听见的一模一样，只是这回大了无数倍，近在咫尺似的。

轰……轰……轰……

声音越来越近，地面开始颤动。周老三从窗户缝里看见，远处的山脊上，亮起了两盏灯。

那灯，是绿的，像两团鬼火，又大又亮，隔着老远都能看得清清楚楚。

两盏灯慢慢移动，向着石门镇这边来了。

随着那两盏灯越来越近，周老三终于看清了那是个什么东西。

那是一条蟒。

可那不是普通的蟒。

那蟒的头，比八仙桌还大，头上长着一只角，是直的，像犀牛角那样，乌黑发亮。那两盏绿灯笼，是它的眼睛。它的身子，比水缸还粗，浑身长满了鳞片，每一片鳞都有海碗大，在月光下闪着幽幽的青光。

可它的身子，不全在地上。

它从山脊上下来，前半截身子在地上，后半截身子还在地下。或者说，它每爬一步，身子就从土里往外拱出一截。它爬过的身后，地面就塌下去一道深深的沟，像是被巨大的犁铧翻过一样。

周老三这才明白——这东西，不是在地上爬的，是在地下钻的。它只能偶尔露出头来喘口气，大部分时候，都埋在山底下，在土里头游走。

那巨蟒爬到了镇子外面的打谷场上，停了下来。

它昂起头，足有三层楼高，两只绿眼睛扫视着镇子里的房屋。周老三感觉那道目光从自己藏身的屋子扫过，浑身像被冰水浇透了一样，牙关打颤，大气不敢出。

就在这时，镇子东头忽然响起一声鸡叫。

周老三心里一紧：坏了，不是说鸡叫三遍才能出来吗？这才一遍！

那巨蟒听见鸡叫，猛地转过头，盯着镇子东头。只见那里有一户人家，窗户忽然亮了，是点灯了。