第二天一早，媳妇果然去集上割了半斤肉，又买了把韭菜，回来就和面剁馅。她一边剁肉一边嘀咕：“那老东西活不了几年，给她吃这么好的肉，真是糟践了。”

正剁着肉，忽然听见院门响，是隔壁的赵老憨来借盐。媳妇擦擦手出去应付，回来时一眼瞥见窗台上爬着一只屎壳郎，正往那肉馅里钻。她心里一动，恶念顿生：这老东西反正也看不见，吃啥不是吃？她把屎壳郎碾死了，和着脏东西一块儿剁进了肉馅里，又撒了把盐，搅了又搅，这才开始包饺子。

饺子包好了，煮了一锅，端到婆婆面前：“娘，饺子熟了，您趁热吃。剩下的我给您放灶台边，明儿个您自个儿热。”

老太太闻着那饺子味儿不对劲，一股子腥臭气直冲脑门。她皱了皱眉，没吭声，只说自己不饿，让媳妇先放着。

媳妇撇撇嘴，回屋收拾包袱去了。第二天一早，天还没亮，她就揣着包袱，进城去了。

老太太一个人在屋里，饿得实在受不住，摸索着到灶台边，摸到一个饺子，放进嘴里。那饺子一入口，又腥又臭，直犯恶心。她赶紧吐出来，摸索着把剩下的饺子都倒进了泔水桶里，自己就着凉水啃了块干饼子。

却说那媳妇进了城，在绸缎庄干了三天活，就嫌累，又辞了工回来。到家时已是傍晚，一进门，就见婆婆坐在院子里晒太阳，脸上神色如常。她心里嘀咕：那饺子吃了也没事？看来那屎壳郎也没啥。

她正想着，忽然觉得身上发痒，像有无数只蚂蚁在爬。她伸手去挠，越挠越痒，越痒越挠，挠得皮都破了，还是止不住。到了夜里，她浑身燥热难耐，像被架在火上烤，脱了衣裳也凉快不下来。

杜小雷也从山里回来了，一见媳妇这模样，吓了一跳，赶紧去请郎中。郎中来了，把了脉，说是中了邪毒，开几副药试试。药灌下去，不见好转，反倒越发严重。到了后半夜，媳妇忽然惨叫一声，在床上打起滚来，嘴里含糊不清地喊着什么。

杜小雷点上灯一看，吓得魂飞魄散——媳妇的身上，正在一点点地长出一层硬壳，黑亮亮的，像……像屎壳郎的壳！