门“咣”一声开了，黄皮子站在门口，后头跟着几个黑影。

他往屋里一看，看见老道士，愣了一下，转身就跑。

老道士手里的桃木剑“嗖”一下飞出去，钉在门上，把门封住了。

黄皮子跑不掉，回过头，呲着牙说：“老道士，你多管闲事！”

老道士说：“你作恶多端，今天该还了。”

黄皮子“嗷”一嗓子扑过来，老道士手一翻，一张符拍在他脑门上。黄皮子“啪”一下摔在地上，翻来滚去，嚎得跟杀猪似的。

那几个黑影想跑，老道士念了句咒，他们也动弹不得，蹲在地上直哆嗦。

黄皮子在地上滚了半天，渐渐不动了，趴在地上，现了原形——一只大黄皮子，皮毛油光水滑的，比狗还大。

老道士走过去，低头看他：“你修行一百二十年不容易，我不杀你。但你害了那么多人，得受点罚。”

他从包袱里拿出一根红绳，拴在黄皮子脖子上，另一头拴在香案腿上。

“在这儿蹲着，天亮跟我回庙里，在后山面壁十年。十年后，你要是改好了，我就放你走。要是还敢作恶，我就把你皮剥了。”

黄皮子低着头，不敢吭声。

那几个黑影，老道士看了看，是几个孤魂野鬼，被黄皮子收来当差的。老道士说：“你们也走吧，该投胎投胎，别跟着他瞎混了。”

几个黑影磕个头，散了。

八

老道士把慰娘叫出来，慰娘跪在他跟前，泪流满面。

小主，

老道士说：“丫头，你的事我知道了。你是个好孩子，死了三年，魂还没散，也是命不该绝。”

刘子敬一愣：“道长，您这话是啥意思？”

老道士看看他，又看看慰娘，说：“这丫头死的时候，肚子里怀着孩子，一尸两命，阴气重，所以魂不散。那黄皮子看上她，也是因为这个。”

他沉吟一下，说：“要让她投胎，得把尸骨挪个地方。那黄皮子占的那块地，原本是块风水宝地，现在被他占了，也不好了。得找个新地方。”

刘子敬说：“啥地方好？”

老道士掐指算了算，说：“你们刘家坳后山有个向阳坡，那块地不错。把她尸骨挪过去，入土为安，她就能投胎了。”

刘子敬点点头：“行，我去办。”

老道士又说：“不过，她这三年受苦，魂体虚弱，要等七七四十九天才能投胎。这四十九天，得有人守着她，给她念经超度。”

刘子敬看看慰娘，慰娘也看着他。

刘子敬说：“我来守。”

老头在一旁抹着泪，一个劲儿道谢。

九

第二天，刘子敬带着慰娘的尸骨回了刘家坳。

他娘的病已经好了，见他回来，高兴得很。刘子敬把慰娘的事跟他爹娘说了，他爹娘都是老实人，听了唏嘘不已，帮着在向阳坡上挖了坟，把慰娘重新安葬了。

这之后的四十九天，刘子敬每天都去坟前念经。他不会念经，就从老道士那儿借了本《度人经》，照着念。

慰娘的魂有时候出来，坐在坟边，听他念经。月亮底下，她的脸白白净净的，眉眼弯弯的，看着刘子敬，眼里有光。

刘子敬念经的时候，她就安安静静听着。念完了，她就跟刘子敬说话，说些生前的事，说她小时候在山里采蘑菇，说她嫁人那天穿的红衣裳，说她生孩子时候疼得死去活来。

刘子敬听着，心里又酸又软。

四十九天期满那天，老道士来了。

他在坟前做了场法事，念了一通经，然后对慰娘说：“丫头，时候到了，该走了。”

慰娘点点头，走到刘子敬跟前，福了福身子。

“先生，多谢你。”

刘子敬心里堵得慌，想说啥，又说不出来。

慰娘笑了笑，说：“先生是个好人，下辈子，我要是能托生成人，再来报答你。”

刘子敬眼圈红了。

慰娘转身，跟着老道士念的经文声，一步一步往前走。走到山那边，回过头，冲他挥挥手，然后就看不见了。

刘子敬站在坟前，站了很久。

十

第二年春天，刘子敬在学堂里教书，他爹托人带信，让他回去。

刘子敬回去一看，他爹娘脸上笑眯眯的，旁边坐着个媒婆，还有个年轻姑娘。

那姑娘穿着红衣裳，眉眼弯弯的，皮肤白白净净，笑起来跟慰娘一个样。

刘子敬愣住了。

媒婆说：“刘先生，这是李家庄李屠户家的闺女，叫李玉娘，今年十八，生得好，人也好，她爹托我来提亲。”

刘子敬看着那姑娘，姑娘也看着他，眼里有光。

刘子敬忽然想起慰娘走的时候说的话——“下辈子，我要是能托生成人，再来报答你。”

他眼圈一红，点点头。

“行。”

那年秋天，刘子敬娶了李玉娘。

成亲那天晚上，刘子敬问她：“你……你记得啥不记得？”

李玉娘歪着头看他，眨眨眼：“记得啥？”

刘子敬笑了笑，摇摇头。

“没啥。”

外头的月亮又大又圆，照得院子里亮堂堂的。

李玉娘忽然说：“我总觉得，好像见过你。”

刘子敬心里一热。

“在哪儿见过？”

李玉娘想了想，摇摇头：“想不起来了。就是觉得，你眼熟。”

刘子敬握住她的手，说：“想不起来就别想了。往后日子长着呢。”

李玉娘点点头，靠在他肩上。

月光从窗户照进来，照在两个人身上，暖暖的。

过了几个月，刘子敬带李玉娘去北山老君庙上香。老道士看见李玉娘，愣了一下，然后笑起来。

刘子敬问：“道长，您笑啥？”

老道士摇摇头，没说话。

临走的时候，老道士把他拉到一边，说：“那丫头投胎的时候，我跟阎王打了招呼，让她托生在个好人家，离你不远。如今她来了，你好生待她。”

刘子敬点点头。

他回头看看李玉娘，她正站在庙门口，眯着眼晒太阳，脸上笑眯眯的。

刘子敬忽然想起慰娘在月光底下念经的样子，想起她走的时候回头挥手的样子。

他眨眨眼，把眼眶里的热意压下去，走过去，牵起李玉娘的手。

“走吧，回家。”

李玉娘点点头，跟着他往山下走。

山上的雪化了，路边冒出一片一片的青草，春天的风软软的，吹在脸上，跟慰娘的泪一样轻。