四、举人拒婚

假周克昌中举返乡，周老爷正忙着筹备婚事，谁知儿子竟跪在堂前不肯答应。

“父亲，这亲事结不得。”假周克昌叩首道，“孩儿近来屡得异梦，有仙人指点，说孩儿命里不该早婚，否则有损寿数。”

周老爷大怒：“荒唐！李员外家的千金才貌双全，多少人家求而不得。你莫不是读书读傻了？”

正争执间，门外来了个游方道士，自称清风道人，说周府上空有青白二气纠缠，特来化解。周老爷本不信这些，但见那道人身形清瘦、双目有神，便请进门来。

清风道人看着假周克昌，忽然叹道：“这位公子好生奇怪，魂魄与身躯竟有五年之差。”一语既出，满堂皆惊。假周克昌面色煞白，周老爷忙问何意。

道人却不深说，只从袖中取出一枚玉佩：“将此玉佩戴七七四十九日，夜夜置于枕下，自有分晓。”又对周老爷道，“令郎的婚事，还是缓一缓罢。”说罢飘然而去。

当夜，假周克昌将玉佩置于枕下，梦中再见白衣少年。这次少年带他神游南山，指着一处山洞道：“那便是柳仙洞府，我的魂魄在此修行。你本名王七，在阴司掌管文书，因爱慕人间才学，借我之身了却心愿。如今心愿已了，该作打算了。”

王七梦中惊醒，手中玉佩微微发烫。自那以后，他夜夜梦游南山，与真周克昌的魂魄交谈，渐渐知道了前因后果。

五、城隍断案

小主，

七七四十九日期满那日，周家来了不速之客——县衙的差役，说知县大人请周举人过府一叙。到了县衙，却见堂上坐着的不只是知县，还有一位穿红袍、戴乌纱的陌生官员。

红袍官员开口道：“本官乃本境城隍，今日特来断一桩阴阳错案。”说罢一挥手，堂中雾气弥漫，现出当年重阳日景象：城隍庙中，周克昌正在上香，两个鬼卒拿着勾魂索站在一旁。其中一个年轻鬼卒指着周克昌对同伴说：“可是此人？”同伴醉眼惺忪地点头，锁链便套了上去。

“这是新来的鬼卒王五，那日他兄长成亲，多喝了几杯，错将周克昌当作阳寿已尽的王七勾了魂。”城隍爷叹道，“等发现错了，周克昌的肉身已被在阴司等候投胎的王七所占。”

知县大人听得目瞪口呆，周老爷更是老泪纵横。城隍爷又道：“按阴司律法，借尸还魂者若行善积德，可酌情宽宥。王七这五年，借周克昌之身孝敬父母、勤学上进，还中了举人，已积下不少阴德。本官今日判决：王七可继续用此身，但需为周家延续香火；真周克昌魂魄已在南山修行得道，本官会向上峰申请，给他一个神职。”

王七跪倒在地：“小人愿归还身躯，求城隍爷让周公子还魂。”