刘三槐虽读书不多，却也听过东北保家仙的传说。常姓多为蛇仙，神通广大。他连忙躬身行礼：“原来是仙家降临，晚生有眼不识泰山。”

“不必多礼。”常老翁扶起他，“此事只你一人知晓即可。赵大帅虽出身草莽，但尚有几分侠义心肠，我助他也是为保一方百姓少遭战乱。”

自那以后，刘三槐对常老翁愈加恭敬，常去小屋讨教学问。常老翁不仅通晓诗文，更精医卜星相，每每预言必中。

这日，赵大帅在庙中宴请常老翁，酒过三巡，说起军中兵器不足，许多士兵还拿着棍棒锄头作战。

常老翁沉吟片刻，道：“老朽倒有一法，可为将士添置兵器。”

赵大帅忙问何法。

常老翁道：“需一间空屋，三日后请将军查验。”

赵大帅当即命人收拾出一间厢房。常老翁闭门三日，不许任何人打扰。三日后，赵大帅带人推门而入，只见屋内堆满刀枪剑戟，寒光闪闪，皆是精铁打造。

众人大喜，纷纷挑选趁手兵器。刘三槐却注意到，常老翁面色苍白，似有倦容。

当夜，刘三槐悄悄来到常老翁屋外，听到里面传来压抑的咳嗽声。他叩门而入，只见常老翁倚在床头，棉袍解开，腹部那道疤痕竟裂开寸许，隐约可见内中寒光闪烁。

“常老先生，您这是……”

常老翁苦笑道：“搬运兵器耗力过甚，伤口迸裂，不妨事。”说着取出一包药粉撒在伤处，伤口竟缓缓愈合。

刘三槐这才明白，原来常老翁腹中所藏不仅是粮食，更是兵器。这搬运之术，竟是以自身精血为代价。

常老翁叹道：“我本山中清修之身，不该过多干涉人间战事。但见百姓流离，心中不忍。刘文书，你是个明白人，当知我留不久矣。”

小主，

果然，几日后军中传出流言，说常老翁是妖怪所化，腹中藏有妖兵，将来必反噬其主。

流言愈演愈烈，几个老兵油子聚在一起，密谋要除掉常老翁。为首的叫王老五，本是土匪出身，因嫉妒常老翁受赵大帅器重，早就心怀不满。

这夜月黑风高，王老五带着三个心腹，悄悄摸到常老翁屋外。刘三槐恰好路过，见此情景，正要出声示警，却被王老五一拳打晕。

等刘三槐醒来，已被捆在柱上。只见王老五等人已破门而入，将常老翁团团围住。

“老妖怪！今日就是你的死期！”王老五举刀便砍。