一杯下肚,老饕只觉得一股热气从丹田升起,浑身毛孔都张开了,眼前景象都明亮了几分。他本就贪杯,这下更收不住,连饮三杯。那三人相视一笑,也不阻拦。
酒足饭饱,黄衫老者起身告辞,临走时深深看了老饕一眼:“厨子好手艺,好酒量。日后若得空,可来西山黄风岭寻我们,自有好酒好菜相待。”
三人走后,赵员外醉得不省人事,被家人扶去睡了。老饕收拾完,已是半夜。他躺在厨房的小床上,翻来覆去睡不着,满脑子都是那奇异肉香和美酒滋味。
第二天一早,老饕鬼使神差地往西山去了。
西山深处果然有个黄风岭,老饕寻了大半天,在一处悬崖边发现个山洞,洞口刻着三个古字:黄仙府。他正犹豫要不要进去,洞里传来笑声:“既然来了,就进来吧。”
正是昨日那黄衫老者的声音。
老饕硬着头皮进去,洞内别有洞天——石桌石椅,灯烛辉煌,昨日三人正在洞中饮酒。桌上摆的却不是寻常菜肴,尽是些老饕从未见过的稀奇物事:透明如水晶的果子,冒着蓝光的蘑菇,还有一盘活蹦乱跳的金色小鱼。
“坐。”黄衫老者示意,“昨日吃了你的菜,今日请你尝尝我们的。”
老饕也不客气,坐下就吃。那水晶果子入口即化,甘甜无比;蓝光蘑菇鲜嫩爽滑;金色小鱼在口中还会跳动,鲜得人舌头都要掉了。
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酒过三巡,老饕胆子也大了,问:“三位不是凡人吧?”
翠衣妇人笑道:“告诉你也无妨。我乃西山柳仙,修行五百年。”指着黑衣汉子,“这位是黑大哥,原是本山黑熊得道。”最后指向黄衫老者,“这是黄老爷子,我们中道行最深的。”
老饕虽猜到几分,真听他们亲口承认,还是惊得酒杯都端不稳。
黄老爷子捋须道:“我们这些山野精怪,虽得了道,却难舍口腹之欲。昨日见你手艺不凡,特来相试。你既通过考验,以后可常来,我们供食材,你来做菜,如何?”
老饕哪有不肯的,连忙答应。
自此,老饕隔三差五就往黄风岭跑。三位仙家提供的食材千奇百怪:有月圆之夜才开花的“夜明草”,有只在雷雨后出现的“闪电菇”,还有从深潭底捞上来的“寒冰藕”。老饕使尽浑身解数,将这些仙家食材烹制成美味,自己也跟着吃了不少。
说来也怪,自打吃了这些仙家菜肴,老饕觉得自己年轻了二十岁,白发转黑,皱纹减少,浑身有使不完的劲儿。他做的菜也越来越有名气,连城里的大酒楼都派人来请,出的价码一个比一个高。
老饕起初还念着黄风岭的情分,只在村里接活。可人心不足,日子久了,他渐渐觉得三位仙家小气——每次去只给那么点食材,够谁吃?要是能把那些仙家食材弄到城里卖,不知能赚多少钱!
这年腊月,城里首富钱老爷嫁女,派人三请四请,许以重金,要老饕去主厨。老饕心动了,想着最后一次,做完就收手。
婚宴前夜,老饕照例去黄风岭取食材。黄老爷子给了他三样:一篮“雪中翠”蔬菜,一坛“百花酿”,还有一条活蹦乱跳的“金鳞鱼”。