“快走！”杜老三急了，伸手去拉张屠户。

张屠户“扑通”跪下了：“杜三哥，让我再看一眼，就一眼…”

院子里，张屠户的老婆听见动静，转头看见丈夫跪在地上对着空气说话，吓得尖叫一声。这一叫，张屠户头顶的灰气又淡了几分。

杜老三胸口的铜牌烫得他龇牙咧嘴，他知道再不带走张屠户，自己怕是要遭殃。可看着张屠户那可怜样，再看看院里懵懂的孩子，他心里那点恻隐之心被勾起来了。

“罢了罢了！”杜老三一跺脚，把铜牌往怀里一揣，转身挡住张屠户，“你快回屋躺着去！记住，三天之内别出门，谁叫都别应！”

张屠户愣了愣，头顶灰气倏地散了，人软软倒在地上。院里他老婆已经喊了人来，七手八脚把张屠户抬进屋去。

杜老三捂着胸口溜回家，铜牌的烫劲慢慢退了，但拿出来一看，背面竟出现了一道裂纹。

当晚，王七找上门来，脸色铁青：“杜老三，你干的好事！那张屠户阳寿本该今日尽，你这一拦，乱了阴阳秩序，陈五爷大发雷霆！”

杜老三自知理亏，低头不敢说话。

王七叹了口气：“也罢，看在你初犯，五爷说再给你一次机会。但你要记住，阴阳有序，生死有命，切不可再乱来！”

杜老三连连点头。接下来几天，他战战兢兢办差，再不敢多事。接引的新魂里，有老人，有青年，甚至有个三岁的孩子。每次他都强忍着不同情、不多看，接了就走。

到了第六天傍晚，铜牌引他来到一处破庙。庙里蜷缩着个年轻姑娘，衣衫褴褛，面黄肌瘦，头顶灰气已很浓了。

杜老三亮出铜牌，姑娘抬起头，眼神空洞。他正要带她走，姑娘忽然轻声说：“大叔，能让我喝口水吗？我三天没喝水了。”

杜老三心里一颤，看这姑娘不过十六七岁，和自己早夭的女儿差不多大。他四下看看，庙里哪有水？姑娘已经气若游丝，怕是熬不过今夜了。

正犹豫间，姑娘又说：“我家在三十里外李家庄，爹娘早逝，哥嫂把我卖给个六十岁的老头做妾，我逃出来的…没想到，还是逃不掉…”

杜老三听得心酸，想起自家女儿若是活着，也该这么大了。他一咬牙，从怀里掏出今天主家给的干粮和一个水囊——这是他留着晚上吃的。

姑娘接过水囊，小口小口喝着，又掰了点干粮吃，脸色竟稍稍好转了些。杜老三看着她头顶的灰气，发现不但没散，反而更浓了。他猛然醒悟：这姑娘阳寿已尽，自己便是给她山珍海味，也救不回来了。

果然，姑娘吃完干粮，满足地笑了笑，然后眼睛一闭，没了气息。一道淡淡的影子从身体里飘出来，正是姑娘的魂魄，这回她没等杜老三亮铜牌，便安安静静跟在他身后。

路上，姑娘的魂魄轻声说：“谢谢大叔，让我做了个饱死鬼。”

杜老三鼻子一酸，差点掉下泪来。

把姑娘送到地方后，杜老三心情沉重地往回走。王七在半路等着他，神色复杂：“老三，今天这事，五爷知道了。”

杜老三心里一紧：“我、我没坏规矩，她就是死了我才…”

“知道。”王七摆摆手，“五爷不但没怪你，还说你有善心。但你可知，你给那姑娘的干粮和水，都是从你自己阳寿里扣的？”

杜老三愣住了。

王七叹道：“阴阳两界，一饮一啄皆有定数。你在阳间给将死之人饮食，便是以你的生机续她片刻，这些都要算在你头上的。加上之前张屠户那事…老三，你的阳寿，怕是不多了。”

杜老三如遭雷击，呆立当场。

“不过，”王七话锋一转，“五爷念你心存善念，且这几日差事办得妥当，给你指条明路：明日是你最后一天当差，会接到一个特殊的主儿。你若是处理好了，或许还有转机。”

杜老三连忙问是什么人，王七却不肯多说，只道：“天机不可泄露，你明日自知。”

这一夜，杜老三辗转难眠。他想自己贪小便宜接了这个阴差，本以为能换财运，没想到竟要把命搭进去。又想到这些天接引的那些亡魂，个个都有未了的心愿，可阴阳有别，他也无能为力。直到鸡叫头遍，他才迷迷糊糊睡去。

第二天一早，铜牌就发烫了。杜老三跟着感应走，竟来到了县城最大的酒楼“醉仙楼”前。只见楼前围着一大群人，中间一个锦衣华服的胖子正指手画脚地骂伙计。

小主，