转眼到了年关,镇上突发瘟疫。月娘夜以继日地煎制草药,分发给镇民。她用的方子奇特,疗效显着,但每煎一服药,她的脸色就苍白一分。
“你这是消耗自己的修为救人啊。”丫鬟小红偷偷抹泪。
月娘摇头:“修行本为济世,若见死不救,修来何用?”
瘟疫过后,月娘病倒了。魏清和将她接回茶馆照顾,日夜不离。那一月,月娘虚弱得几乎现出原形,魏清和却毫不嫌弃,悉心照料。
病愈那日,月娘对魏清和说:“你我缘分本已尽,但我擅自插手人间疾疫,触犯天条,需受罚轮回。离开前,我想问你,可曾怕过我?”
魏清和摇头:“起初怕过,后来只觉得你比许多人更可亲。”
月娘笑了,那笑容中带着释然,也带着不舍。
次日,月娘说要回老宅取些东西,让魏清和子时到河边接她。魏清和准时前往,却见河面上升起浓浓白雾,雾中两盏红灯笼忽明忽暗。
月娘的声音从雾中传来:“清和,我就送到这里了。日后若遇困难,可对着东方喊三声‘月娘’,我若听得见,必来相助。”
“你要去哪?”魏清和急忙问。
“去我该去的地方。”话音未落,灯笼渐远,最终消失在雾中。
魏清和失魂落魄地回到茶馆,发现柜台上放着一对精致的红灯笼,下面压着一封信:
“清和亲启:双灯留你,一为念想,二为护佑。点燃此灯,寻常邪祟不敢近身。你我尘缘虽尽,但天地广阔,或许他日另有相逢时。珍重。”
魏清和将双灯挂在茶馆门口,奇怪的是,那灯无需添油,长明不灭。茶馆生意越发兴隆,镇上都说是狐仙庇佑。
三年后的一个雨夜,茶馆即将打烊时,来了个避雨的老道士。老道士盯着双灯看了许久,忽然对魏清和说:“掌柜的,这灯不寻常啊。”
魏清和便将自己与月娘的故事告诉了道士。
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道士听罢,掐指一算,叹道:“那狐仙为了救镇上百姓,耗去三百年道行,本该魂飞魄散。幸得她祖上积德,又有你诚心祈愿,如今只被判入轮回,转世为人。十三年后,你们或许还有一面之缘。”