她顿了顿，又道：“若诸位不信，我可请树灵为证。”

只见素秋咬破指尖，一滴血珠落在树根处。槐树无风自动，枝叶哗哗作响，竟传出苍老的人声：“这女娃所言不虚……地龙将翻身，早做准备……”

全镇人听得真真切切，顿时鸦雀无声。

三日后，百里外果然地动，纸月镇因提前防备，只塌了两间旧屋，无人伤亡。经此一事，再无人敢说俞家兄妹是妖，反而敬若神明。

素秋却因此元气大伤，三日闭门不出。余先生心急如焚，俞士忱才坦言：“妹妹用了本命精血通灵，需静养七七四十九日，期间若有书香滋养，尚可恢复。”

余先生当即让出书房，又向镇上各家借来古籍，堆满一室。素秋便在书香中静养，面色一日日好转。

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这年秋闱，俞士忱高中解元。消息传来那日，素秋终于出关，容颜更胜从前，只是眉间多了点朱砂似的红痕。

镇上张灯结彩，周老爷也忘了前嫌，摆酒庆贺。席间，邻镇一个游方道士不请自来，盯着素秋看了半晌，忽然道：“这位姑娘好重的书卷气，怕不是凡胎吧？”

满座皆静。俞士忱正要开口，素秋却盈盈起身：“道长慧眼。小女子确是书蠹所化，但自问从未害人，反助乡里避过灾厄。天地之大，容得下花草成精，为何容不下几卷书得道？”

道士抚掌大笑：“说得好！贫道云游四方，见过的精怪不少，如姑娘这般清气的却不多。今日结个善缘，赠你一道护身符。”说着从袖中取出一枚古玉，刻着蝌蚪文，“此乃汉代玉蠹，与你同源，可固本培元。”

素秋谢过接过，那玉一触手便融入掌心，眉间红痕淡去三分。

宴后，余先生私下问道士：“他们兄妹……日后会如何？”

道士捻须道：“书虫成精，最难得的是保持本心。那俞士忱功名路上必有大成，但他命中有劫，与‘火’相关。至于素秋姑娘……”他顿了顿，“她缘法更深，或许不该困于凡尘。”

余先生心中不安，却也无法。

转眼又是三年，俞士忱进京赶考，高中探花，留京任职。他来信要接妹妹和余先生进京，素秋却婉拒了，只道：“哥哥前程似锦，我却是书卷之身，离了纸月镇的书香，怕难长久。”

余先生也舍不得离开教了多年的学生，便留下来陪素秋。两人虽无血缘，却如父女般相依为命。

这年端午，镇上来了个戏班子，唱的是《白蛇传》。素秋看得入神，散场后对余先生说：“白娘娘修炼千年，终究难逃法海之手。我们这些精怪，修得人形已属不易，想要善终更是难上加难。”

余先生温言道：“你心地纯善，必有好报。”

谁料三日后，一场大火突发。起因是戏班子的灯笼被风吹倒，引燃了幕布，火借风势，直扑私塾所在的小巷。那时余先生正在邻镇访友，素秋一人在家。

等余先生闻讯赶回，火已扑灭，私塾烧了大半，所幸素秋无恙。她站在废墟前，手里紧紧抱着一个铁匣。

“先生的书稿，我都抢出来了。”素秋脸色苍白如纸，“只是我的本体《诗经》……没能救出。”