第584章 货郎还阳

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一查之下,果然发现错误:原来城西有个叫王老石的人,与王老实同名同姓,只差一字,生辰死期却一模一样。那王老石是个赌棍,欠了一屁股债,昨日在赌场呕血而亡。写簿子的文书鬼一时眼花,把“王老实”写成了“王老实”。

“荒唐!”红脸判官拍案而起,“这等差错也敢犯?去,把那个文书鬼带来!”

不多时,一个戴着眼镜、瑟瑟发抖的老鬼被押上来,正是负责这一带生死簿的文书。老鬼跪地求饶,说是一连几日赶工,眼睛昏花才出了错。

判官叹道:“虽是差错,可这王老实的魂已经勾来,还阳须得损耗三年阳寿。王老实,你愿意吗?”

王老实心想,三年阳寿换一条命,值了!便道:“小人愿意。”

判官点头:“念你孝心可嘉,本官再给你个机会。你若能在七日内做满七七四十九件善事,不仅阳寿不减,反而增寿一纪(十二年)。但若少一件,便即刻勾魂,不得有误。”

王老实大喜过望,连忙磕头谢恩。

判官又道:“你既来此一趟,可知阴司为何重善罚恶?”

王老实摇头。判官便命鬼差带他去孽镜台前一看。

那孽镜台高约三丈,镜面朦胧。王老实站在镜前,镜中显现他一生所做之事:七岁时捡到铜钱归还失主,十五岁从河里救起落水孩童,二十岁分一半干粮给逃荒的灾民……虽都是小事,却也积了些阴德。

镜中又显他未来:若就此死去,老母无人奉养,冻饿而死;若还阳行善,不仅能奉养老母终年,自己也能得善终。

王老实看得泪流满面,对判官再拜:“小人明白了,定当行善积德,不负判官恩典。”

判官满意点头,命白七黑八送他还阳。临行前,白七偷偷塞给他一枚铜钱:“这是阴钱,关键时能救你一命。记住,七日内四十九件善事,不可懈怠。”

王老实握紧铜钱,只觉一股暖流从掌心传遍全身。

再睁眼时,他正躺在自家炕上,老母亲在一旁抹泪。见他醒来,老母喜极而泣:“儿啊,你可算醒了!你在村口晕倒,是过路的李大夫把你背回来的,说你是饿晕的。”

王老实看看窗外,天色刚蒙蒙亮,原来阴司一日,阳间只过了一夜。他摸摸怀中,那枚阴钱还在。

从此,王老实像变了个人。他依旧挑货担走街串巷,却不再只为赚钱。遇到穷苦人家买不起东西,他便赊账甚至白送;见到老人挑不动水,他主动帮忙;听说哪家孩子上不起学,他便送去纸笔。

第一天,他做了七件善事:帮孤寡老人修了屋顶,给乞儿买了热包子,为迷路的小孩找到家人,替不识字的农妇读信写信,将摔倒的老汉扶回家,把多找的铜钱还给买主,还从野狗嘴里救下一只小猫。

第二天,他又做了八件善事。可到了第三天,事情没那么顺利了。

这日他走到邻村,听说村头破庙里闹鬼,没人敢去。王老实想起判官的话,决心去看看。黄昏时分,他提着盏灯笼进了庙,只见蛛网密布,神像残破。

忽然一阵阴风,供桌后飘出个白衣女子,面色惨白,眼神哀怨。王老实虽害怕,却壮着胆子问:“姑娘为何在此徘徊?”

那女子幽幽道:“我本是镇上绣娘,被恶霸逼婚不从,逃至此庙自尽。如今魂魄不得超生,只能在此游荡。”

王老实心生怜悯:“我可否帮你?”

女子道:“我的尸骨被埋在后院槐树下,若能取出好生安葬,我便能往生。只是那槐树已成精,常人近不得身。”

王老实想起怀中的阴钱,掏出来握在手中,果然感到一股力量。他走到后院,见一株老槐树盘根错节,树身有张人脸似的纹路。阴钱发出微光,槐树精竟开口说话:“阴司信物?罢了,看在这信物份上,你自己挖吧,我不阻拦。”

王老实借来铁锹,果然挖出一副白骨。他买了口薄棺,请和尚念经超度,将绣娘安葬。当夜,他梦见白衣女子向他道谢,说已得往生。这算一件大善事。

第四天,王老实走到河边,见几个孩童在玩水,忽然河中涌起漩涡,一个孩子被卷了进去。王老实不及多想,跳入河中救人。那河水冰冷刺骨,他拼命游向孩子,却觉有什么东西缠住了脚。

低头一看,竟是条碗口粗的水蛇!王老实挣扎不开,危急关头,怀中阴钱滑落,发出金光。那水蛇竟松开他,口吐人言:“原来是阴司特许还阳的善人,得罪了。”说罢潜入水底。

王老实救起孩子,瘫坐岸边喘息。一位老渔夫走过来,面色凝重:“后生,你刚才遇到的是河里的蛟爷,它在这修炼百年,从不为难人,今日怎会如此?”

王老实说了经过,老渔夫恍然:“原来如此。听说这蛟爷当年渡劫失败,需积功德才能再试。它今日拦你,定是想试探你是否真善人。你舍己救人,它便放过了。”

第五天,王老实遇到更奇的事。他在山路上遇到只黄皮子(黄鼠狼)拦路,那黄皮子竟作揖道:“王善人,可否帮我个忙?”