然后怎样，父亲没说。但此刻陈明浑身汗毛倒竖，因为他看清了——那襁褓里伸出来的，不是婴儿的手，而是一只长满黑毛的爪子！

陈明扭头就跑，身后传来咯咯怪笑，哪里是什么婴儿，分明是成年男子的声音。

自此，陈明再不敢轻视父亲的告诫。他开始留意这三桩怪事，发现它们都发生在特定的地点和时间：无头将军在城南门楼，红衣娘子在城西池塘，夜啼郎则在城北十字街。而且，似乎都与他有些说不清道不明的关联。

出马仙

陈明心里不安，想起省城一位老师说过，若遇怪事，可寻有道之人化解。他打听到城郊有位姓马的出马仙，便备了礼物登门拜访。

马仙姑是个五十多岁的妇人，住在山脚下一处简朴院落。听了陈明叙述，她闭目片刻，忽然浑身一颤，再睁眼时，声音变得粗嘎：

“小后生，你身上带着阴气，招惹了那些东西。”

陈明忙问缘故。

马仙姑点起三炷香，烟雾缭绕中缓缓道：“你家祖上可有人做过官？或是与衙门有关？”

陈明想了想：“我曾祖父做过县丞。”

“这便是了。”马仙姑说，“那无头将军，生前与你曾祖父是同僚。当年城破，你曾祖父逃了，将军却战死，心中有不平之气。见你相貌与祖上相似，便跟上了你。”

“那红衣娘子呢？”

“她原是好人家的女儿，被恶霸逼死，怨气不散。你经过池塘时，身上有读书人的文气，她以为你是当年那些见死不救的书生之一，故要拉你下去。”

“夜啼郎又是什么来历？”

马仙姑神色更凝重：“那是最难缠的。不是本地怪物，是从南边来的‘五通神’一类，专吸人精气。它见你年轻体健，阳气足，便想害你。”

小主，

陈明听得脊背发凉：“仙姑可有化解之法？”

马仙姑沉吟良久：“这三怪各有来历，需逐个化解。无头将军要替他寻回头颅安葬；红衣娘子要为她申冤报仇；至于夜啼郎……”她顿了顿，“需请城隍爷出面。”

寻颅

陈明回家与父亲商议。陈老信听说要替无头将军寻头颅，连连摇头：“多少年的事了，哪里去找？”

陈明却想起赵先生博学，便再次登门请教。赵先生翻阅古籍，又问了几个老人，终于在一本旧县志里找到线索：那位将军姓郑，城破后被悬首三日，后来头颅被埋在城墙根下“镇邪”。

按照县志记载的大致位置，陈明请了几个胆大的伙计，趁白天去挖掘。果然在第三日，挖出一个陶罐，里面是一具白骨，头颅与身体分离。

陈明依照马仙姑指点，请了道士做法事，将头颅与一副将军铠甲合葬在城南山坡上。

当夜，陈明梦见一个身穿残甲的无头人向他躬身一拜，随即化作青烟散去。自此，城南门楼再无人见过无头将军。