白狐伤愈后不肯离去，便在胡家住了下来。说来也怪，自那以后，胡家生意越发红火，田地产量也增加了。家中人都说这白狐是祥瑞，好生供养。

不料一日，邻庄几个猎户来访，见白狐皮毛罕见，起了歹意，趁胡老爷子不在，将白狐捉去。等胡老爷子回来，急忙去追，已然晚了，白狐已成了猎户们锅里的肉汤。

胡老爷子懊悔不已，只好将白狐的尸骨埋在院后的老槐树下。当晚，他做了一个梦，梦见一白衣老者对他作揖道：“承蒙救命之恩，本想报答，奈何缘分浅薄。今留下一缕血脉，以全恩义。”

次日，胡老爷子将梦告知家人，大家只当是寻常怪梦，没放在心上。不料一月后，胡夫人诊出有孕，后来便生下了四娘。

四娘自幼聪慧过人，三岁能诵诗，五岁能作文，更奇的是，她偶尔会说些莫名其妙的话，预测吉凶，无不灵验。七岁那年，她突然对父亲说：“后院槐树下有金银。”胡老爷子半信半疑，命人挖掘，果然挖出一坛白银，正是祖上埋下的，连他自己都忘了此事。

因为这些缘故，胡家对四娘既爱又畏。如今四娘出嫁后，程孝时来运转，而其他三个女婿接连倒霉，不由得让人联想到四娘身上。

三

一年后，程孝赴京参加会试，临行前，四娘给他一个护身符，叮嘱道：“路上无论遇到什么，切莫慌张，此符可保平安。”

程孝上路后，一日行至河北地界，天色已晚，前不着村后不着店。正焦急时，忽见前方有灯火，走近一看，是一处客栈。

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客栈老板是个独眼老者，见程孝进来，眯着眼打量他一番，笑道：“客官来得正好，只剩一间上房了。”

程孝要了房间，准备歇息。忽然听得隔壁有女子哭泣声，凄凄切切。程孝心生怜悯，敲门询问。

一青衣女子开门，泪眼婆娑道：“小女子随父投亲，不料父亲病逝途中，无钱安葬，故而悲伤。”

程孝想起自己当年孤苦，心生同情，便取出部分盘缠赠与女子。女子千恩万谢，问道：“恩公高姓大名？他日必当报答。”

程孝摆手道：“区区小事，何足挂齿。”不肯留名。

当夜，程孝睡得正熟，忽被一阵阴风惊醒。睁眼一看，只见房中黑影幢幢，似有无数手臂向他抓来。程孝大惊，正要呼救，怀中护身符突然发出淡淡白光，黑影触之即散。

次日清晨，程孝醒来，见客栈已然破败不堪，蛛网遍布，显然废弃已久。他吓得魂飞魄散，急忙收拾行李离开。走出客栈不远，回头一看，哪里有什么客栈，分明是一片乱葬岗！

程孝这才知昨夜遇鬼，幸得四娘的护身符救命。他对妻子的身份越发好奇，但想起四娘平日温柔贤淑，又觉得自己多心了。

四

程孝进京后，一举考中进士，名列二甲。消息传回程家庄，轰动乡里。

胡家上下态度大变，胡老爷子亲自带着全家老小，备了厚礼，前往程家道贺。大姑娘、二姑娘、三姑娘也一改往日的傲慢，争相奉承四娘。

四娘不卑不亢，一如往常。

不久，程孝被任命为邻县知县，派人接四娘赴任。四娘临行前，回胡家辞别。胡家大摆宴席，三个姐姐争着给四娘敬酒，说尽好话。