民国二十三年，潍县有个叫张继业的走方郎中，医术不精，却爱夸口。平日里走街串巷，摇着个虎撑铃，逮着机会就吹嘘自己得过异人传授，能起死回生。实则不过是靠着几张偏方，治些头疼脑热的小毛病，糊口度日。

这年腊月二十三，天寒地冻，张继业在外奔波一日，没揽到几桩生意，正垂头丧气往家赶。行至城南乱葬岗附近，忽然听见路边草丛中传来阵阵呻吟。他本不想多事，但那声音凄惨异常，听得他心头一颤，便提着灯笼循声而去。

拨开枯草，但见一个穿着古怪青袍的中年男子倒在地上，面色惨白如纸，双手捂着腹部，浑身颤抖。

“这位先生，你这是怎么了？”张继业蹲下身问道。

那人勉强抬起头，气若游丝：“我、我腹痛如绞，怕是...怕是活不成了...”

张继业本就是个半吊子郎中，见这人衣着不凡，心想或许能讨些诊金，便装模作样地搭了搭脉，又看了看舌苔。他其实瞧不出什么名堂，但碍于面子，便信口开河：“你这是寒邪入腹，气滞血瘀所致。我这里有祖传的‘通幽散’，服下便好。”

说着从药箱里取出一个瓷瓶，倒出些黑色药粉，用水囊喂那人服下。其实这所谓的“通幽散”，不过是些陈皮、山楂研磨的粉末，平常用来助消化的。

谁知不到一炷香的功夫，那青袍人忽然面色转红，腹痛竟真的止住了。他站起身来，整了整衣袍，惊讶道：“先生真乃神医！我这顽疾缠身多年，发作时痛不欲生，今日竟被你一剂药粉治愈！”

张继业自己也纳闷，但面上不露声色，捋着胡须道：“区区小疾，何足挂齿。”

青袍人从怀中取出一块黑色木牌，递与张继业：“在下姓殷，单名一个藉字，在城隍庙当差。今日承蒙先生救命之恩，无以为报，特赠此牌。他日若遇疑难杂症，可将此牌置于患者床头，我自会前来相助。”

张继业接过木牌，但见上面刻着些看不懂的符文，心中不以为然，只当是寻常信物，道谢后便与殷藉告辞。

转眼过了正月十五，潍县城东富户赵老爷家的独子忽然得了怪病，整日胡言乱语，说是见到满屋子的鬼影，药石罔效。赵家悬赏五十块大洋，请各方名医诊治。

张继业闻讯前往，装模作样地诊视一番，实则毫无头绪。正懊恼间，忽然想起殷藉所赠的木牌，便抱着试试看的心态，趁人不注意时将木牌置于赵公子枕下。

是夜，张继业在赵家客房歇息，半夜忽被推醒。睁眼一看，殷藉不知何时已站在床前，仍穿着那身青袍，面色却比初见时更加苍白。

“张先生，患者何在？”殷藉问道。

张继业忙引他至赵公子房中。殷藉只看了一眼，便道：“此子命中有此一劫，三日前是否曾在古墓旁小解？”

赵家仆从回忆片刻，连连称是。