明朝万历年间，山东淄川有个叫王庄的村子，村里有个叫王实的年轻人。他家境贫寒，却心地纯良，虽已年过二十，仍未能娶上媳妇。王实的父亲早逝，与老母亲相依为命，靠着祖传的三亩薄田度日，农闲时便去邻村打些短工，勉强糊口。

这年春天，王母突然病倒，王实请医抓药，花光了家中积蓄，田里的收成又不好，日子越发艰难。眼看老母病情反复，王实心急如焚。

一日，王实在邻村帮工回来，路过村口槐树下，听见几个老人在闲聊。

“要说灵验，还得是西山那位胡半仙。”一个白发老者说道，“前村李家的牛丢了，就是他给指的方向，一找一个准。”

“可不是嘛，”另一个抽着旱烟的老头接话，“听说他能请动狐仙，卜卦问事，无一不中。”

王实心中一动，上前恭敬问道：“几位老伯，您说的这位胡半仙，真这么灵验？”

“后生，你是王庄的王实吧？”白发老者打量他一番，“你家里的事，我们也听说了。若要求助，不妨去找胡半仙试试。只是...”老者欲言又止。

“只是什么？”王实急忙追问。

抽旱烟的老头敲了敲烟袋，“只是他卜卦要价不低，一卦需五百文。而且听说求他卜卦的人，虽能得一时之利，却未必都有好结局。”

王实谢过几位老人，心事重重地往家走。五百文对他来说简直是天文数字，可想到病榻上的老母，他又不甘心。

回到家，看着母亲憔悴的面容，王实暗暗下定决心。

接下来半个月，王实起早贪黑，四处找活干，甚至一人干三人的活。好不容易凑够了三百文，还差二百文。眼看母亲病情加重，他心急如焚，只好硬着头皮去邻村找表叔借了二百文钱。

揣着沉甸甸的五百文钱，王实第二天一早就赶往西山。

胡半仙住在西山深处一栋僻静的茅屋里。王实到达时，屋前已排了五六个人。等了约莫一个时辰，终于轮到他进屋。

屋内光线昏暗，香烟缭绕。一位留着山羊胡、眼梢上挑的中年男子端坐堂中，想必就是胡半仙。他身后供着一尊狐首人身的怪异神像，案上摆着各式法器。

“所求何事？”胡半仙声音尖细，透着几分诡异。