陈善惊喜交加，忙请黄十三进屋。交谈中，黄十三得知陈善困境，便道：“恩公若想改变境遇，三日后月圆之夜，可去东山老林，那里有桩机缘。”

陈善记下，谢过黄十三。

三日后，陈善依言前往东山老林。月光如水，他在林中发现一处隐秘山洞，洞中竟有一具白骨，白骨旁放着一本泛黄的书和几锭银子。

陈善对白骨拜了三拜，翻开书一看，竟是父亲陈老实的手迹！书中记载，陈老实当年进山采参，意外发现这处山洞，内有前辈留下的医书和秘方。他本想回家告知妻儿，却在出山途中遭周富贵暗算。原来周富贵尾随其后，为独占秘密，将他推下悬崖。

书末写道：“若吾儿得见此书，父已不在人世。周富贵心术不正，切勿接近。书中医道，望你善学善用，治病救人。”

陈善悲痛欲绝，对天发誓必为父报仇。他收起医书银两，将父亲遗骨妥善安葬。

回家后，陈善日夜研读医书。这书不仅记载医术，还有诸多治疗疑难杂症的秘方。他本就识字，加上天资聪颖，不久便小有所成。

恰逢屯中瘟疫流行，陈善依照书中药方，采药熬制，免费发放给乡亲，救了许多人性命。名声渐渐传开，周围屯子的人都来找他看病。

再说周富贵，他把女儿许给镇上赵老爷，收了丰厚聘礼。秀儿宁死不从，新婚当晚悬梁自尽，幸好被丫鬟及时发现救下。

赵老爷大怒，认为周家骗婚，带人打上门来，逼周富贵退还双倍聘礼。周富贵不得已变卖家产，一夜之间又成了穷光蛋。

小主，

这时陈善已在镇上开了间小医馆，生意红火。听闻周家变故，他念及秀儿昔日赠簪之情，托人送去十两银子接济。

周富贵见陈善发达，后悔不已，带着秀儿上门赔罪，想重修旧好。

陈善对周富贵冷冷道：“你害死我父，本该报官。念在秀儿面上，我不追究，但你我之间，只有仇怨，别无其他。”

秀儿泪如雨下：“陈大哥，我爹作恶多端，我不求原谅，只求你保重身体。”说罢转身离去。

陈善望着她消瘦的背影，心中不忍，但杀父之仇让他硬起心肠。

当夜，黄十三来访，见陈善闷闷不乐，便问缘由。听罢叹道：“恩公，冤冤相报何时了。周富贵固然可恨，但那秀儿姑娘却是无辜的。况且，你父在九泉之下，未必希望你被仇恨蒙蔽双眼。”

陈善沉默不语。

几日后，陈善出诊归来，见周富贵昏倒在路边，浑身酒气。本想一走了之，终究不忍，将他背回医馆救治。

周富贵醒来，见陈善不计前嫌救他，羞愧难当，终于坦白当年罪行：“我不是人！我见财起意，害死你爹...这些年来，我没睡过一天安稳觉...”

陈善冷冷道：“你该向我爹忏悔，不是我。”

周富贵老泪纵横：“我愿去官府自首，只求你照顾秀儿。她...她病得厉害，怕是...怕是不行了...”

陈善一惊，忙问秀儿病情。诊断后知是心病加营养不良，开了药方，又留下银钱。