张清源施礼道：“晚辈一介布衣，不知仙长有何见教？”

胡三太爷请张清源入座，道：“实不相瞒，沂蒙山一带的胡仙总管年前已功德圆满，升迁离去，此职空缺已久。我等商议，欲寻一有德之士接任。先生平日积德行善，教化乡里，正是合适人选。”

张清源愕然：“仙长谬赞，晚辈凡夫俗子，何德何能担此仙职？”

左侧红袍老者道：“先生不必过谦。胡仙总管之职，重在公正明理，不惟道行深浅。今日请先生来，便是要考较一番。”

右侧黑袍老者接话：“我等出一题：何以谓之德政？”

张清源沉思片刻，答道：“德政不在神通广大，而在明察秋毫；不在香火旺盛，而在有求必应；不在庙宇辉煌，而在庇佑一方。为仙为神，当如为人父母，视众生如子女，知其冷暖，解其疾苦。”

三位老者闻言相视点头。胡三太爷又道：“若你为胡仙总管，遇以下三事当如何处置？其一，有狐借形迷人；其二，有民假借仙名敛财；其三，有仙家因私怨报复凡人。”

张清源一一作答：“狐迷人者，当视其动机，若为情缘，劝其收敛；若为害人，严惩不贷。假借仙名者，断其邪路，还复正道。仙家报复者，调解恩怨，各得其所。总以慈悲为本，不断善恶之根。”

三位老者闻言大喜。胡三太爷道：“先生所言，正合天道！这胡仙总管之位，非先生莫属。”说罢，取出一枚白玉印章，要授予张清源。

张清源却推辞道：“承蒙仙长厚爱，然清源尚有七旬老母在堂，需人奉养。古云‘孝为百善先’，清源若此时接任仙职，弃老母于不顾，岂不有违孝道？”

三位老者闻言动容。胡三太爷掐指一算，道：“先生孝心可嘉。令堂尚有九年阳寿。这样吧，你先暂代此职，待令堂寿终正寝，再正式接任，如何？”

张清源还想推辞，胡三太爷已将玉印塞入他手中：“此事已定，不必再推辞。平日你仍可在私塾教书，夜间或有要事，自会有人相请。若有急难，只需轻抚玉印三下，便有仙家相助。”

言毕，不等张清源再言，三位老者与宅院皆化作青烟散去。张清源只觉一阵恍惚，再睁眼时，已回到自家床上，窗外天已微明，手中却真真切切握着那枚白玉印章。

自此，张清源的生活悄然生变。白日里他仍是私塾先生，夜晚却常梦到自己断案理事，调解狐仙与凡人之间的纠纷。