夜幕降临，周家大院静得出奇。陈老四和周大户躲在厨房对面的厢房里，透过门缝盯着厨房方向。

子时刚过，厨房里果然传来了动静——先是窸窸窣窣像是翻找东西的声音，接着是锅盖落地的哐当声。陈老四壮着胆子，轻手轻脚走到厨房门口，猛地掀开帘子，只见一个蓬头垢面的黑影正背对着他，在灶台前翻弄着什么。

陈老四大喝一声：“哪里来的邪祟！”

那蓬头鬼闻声转头，露出一张模糊不清的脸，只有一双绿油油的眼睛透过乱发闪着寒光。它发出一声刺耳的怪叫，朝陈老四扑来。

陈老四虽然害怕，但还是迅速提起铁锅，对准鬼影扣去。说时迟那时快，铁锅仿佛活了一般，脱离陈老四的手，直飞向蓬头鬼，“哐”一声将它扣在了下面。

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锅底传来阵阵撞击声，整个铁锅在地上震动不已。陈老四急忙按赵老爷子教的，将准备好的糯米撒在铁锅周围，又点燃三炷香，插在锅底前。

不多时，锅下的动静渐渐小了，最后完全安静下来。陈老四和周大户小心翼翼上前，只听锅内传来细微的哀求声：“放我出去吧，我再也不敢了...”

陈老四厉声问道：“你是什么来路，为何在此作祟？”

锅里的声音呜咽着说：“我是二十年前在这宅基上饿死的乞丐，无人祭奠，无处可去，只得在此徘徊。实在饿得慌，才出来找吃的...”

周大户闻言脸色一变，喃喃道：“二十年前...难道是我爹扩建宅子时平掉的那个破草棚？”

原来周家宅院二十年前扩建时，确实拆过一处无人居住的破草棚，当时棚里确实有一具乞丐的尸体，周家随便找了地方埋了了事。

陈老四听了，心下不忍，便说：“你若答应不再作祟，我让周老爷给你立个牌位，年年祭奠，如何？”

锅里的声音连声答应。于是陈老四掀开铁锅，一股黑烟冒出，在空中绕了三圈，消散了。

周大户兑现承诺，不但给了陈老四十块大洋，还真给那无名乞丐立了牌位，每逢清明中元都会上供。周家自此太平无事。

陈老四用铁锅降服蓬头鬼的事越传越远，连邻村的人都来找他帮忙。陈老四心地善良，从不收穷苦人家的钱，有时还会倒贴香烛纸钱。

这年冬天，屯里来了个外乡人，自称姓胡，衣着体面，说是听闻陈老四有口宝锅，特来见识。陈老四为人朴实，不疑有他，取出铁锅给胡先生看。

胡先生端着铁锅仔细打量，尤其是锅底的一些古怪纹路，他看了好久，眼中闪过奇异的光彩。

“陈老弟，这锅我出五十大洋买了，如何？”胡先生突然开口。

陈老四吓了一跳，五十大洋可是天大的一笔钱，但他还是摇头：“这是表姐遗物，不能卖。”

胡先生又加价到一百大洋，见陈老四仍不答应，只好悻悻离去。

当晚，陈老四做了个怪梦，梦见一个白须老者对他说：“小心狐妖夺宝！”惊醒后，他越想越觉得那胡先生举止怪异，眼神闪烁，不像常人。