赵老六忙请老者进屋。老者看了看他的双手，点头道：“这是试炼啊。那钱商人并非凡人，而是狐仙化身，特来试你心性。你虽保住了祖产，但心中已有动摇，故有此难。”

赵老六恍然大悟：“请老先生指点迷津。”

老者道：“明日午时，有贵客登门。你需亲自下厨，用后园井水洗手，取东南墙角三尺下埋的陈年酱油做一道红烧肉。切记，无论手上多痛都要忍耐。”

第二天，赵老六依言而行，果然在东南墙角挖出个陶罐，里面是黑亮的陈酱。他用井水洗手时，手上红疮刺痛难忍，但仍咬牙坚持。

午时刚到，果然来了三位客人，为首的竟是当初的钱商人。三人哈哈大笑，现出原形，却是三位白发苍苍的老者，衣着古朴，仙风道骨。

“赵师傅勿怪，我等乃是本地狐仙，受灶君之托特来试你。”钱商人笑道，“你心性纯良，经得住考验，我等特来为你解除病痛。”

说罢，一位老者取出一枚丸药让赵老六服下。不一会儿，他手上红疮尽消，恢复如初。

另一位老者说：“你既通过考验，我等便传你三道仙家菜谱。但切记，此等菜只能用于善事，不可牟利。”

第三位老者补充道：“另有要紧一事：三年后的今日，必有大旱。到时你可用我们传授的菜式救济灾民，自有福报。”

三位老者传授完毕，化作青烟而去。赵老六跪地拜谢，知是灶王爷安排的又一场造化。

此后三年，赵老六谨记教诲，将三道仙家菜式练得纯熟。果然第三年关东大旱，颗粒无收，灾民遍地。

赵老六开棚施粥，更神奇的是，他做的一锅菜粥，竟能源源不断地舀出，喂饱了无数灾民。靠山屯的百姓也学他行善，整个屯子虽在灾年，却无一人饿死。

大旱过后，赵老六已是古稀之年。腊月二十三晚上，他提前嘱咐铁蛋：“今夜我就要跟灶王爷上天了，这菜馆以后就交给你了。”

铁蛋只当师傅说笑，不料第二天清晨，发现赵老六安详地躺在厨房灶台旁，已然仙逝，脸上还带着微笑。

办完丧事，铁蛋接手菜馆。奇怪的是，他总感觉师傅还在身边指导。特别是遇到困难时，梦中常得赵老六指点迷津。

更奇的是，每年腊月二十三祭灶之夜，赵家菜馆的厨房总会飘出熟悉的红烧肉香，而灶台上总会多出一些金黄色的油脂，如同仙露。

铁蛋知道，这是师傅成了新任灶仙，仍在保佑着这一方水土。于是他在厨房中立了个牌位，上书“恩师赵公老六灶君之位”，世代供奉。

靠山屯的百姓也习惯了在祭灶时多备一份供品，既是祭灶王爷，也是祭那位曾活在身边的灶仙赵老六。

至今，关东一些老辈人还会在冬夜围炉时，讲述这个关于厨子与灶仙的故事。据说，心诚之人若在腊月二十三夜静听风声，或许还能听到从远方传来的、若有若无的炒菜声呢。