周老实醒来，果然见女儿已经退烧，正嚷嚷着肚子饿。他心中又惊又喜，对东北墙角拜了三拜。

说来也怪，自那以后，周老实家运日渐好转。地里庄稼长得格外好，养的鸡鸭从不生病，就连他随手种的菜都比别家水灵。村里人都说周老实时来运转，只有他自己知道是灰三爷在暗中相助。

一年后，邻村地主赵老爷看中了周老实家的两亩地，想强买来扩建祖坟。周老实自然不肯，这是祖产，又有女儿娘的坟在旁边。赵老爷便使坏，买通官府，诬告周老实偷税。衙役上门，要抓周老实去衙门。

危急时刻，周老实想起灰三爷的嘱咐，趁人不备溜到东北墙角，低声唤了三声“灰三爷”。刚说完，就听院外传来马蹄声，原来是县里新来的师爷路过。这师爷与赵老爷有过节，问明情况后，当即斥退衙役，还周老实一个清白。

赵老爷一计不成又生一计，放出谣言说周老实家中有妖邪，才会突然转运。村里人开始对周家指指点点，连平日里与小玉要好的姐妹都疏远了她。小玉委屈得直哭，周老实心疼女儿，又去找灰三爷求助。

次日，九叔公突然在村里宣称，他昨夜梦到山神爷托梦，说周家祖上积德，得保家仙庇护，是村中福气。九叔公德高望重，村民顿时转变态度，纷纷巴结周老实。赵老爷见状，也不敢再轻举妄动。

光阴似箭，小玉已到出嫁年纪。她与村里书生李文情投意合，李文家贫但志向高远，正在备考省城学堂。周老实欣赏李文品性，欣然同意婚事，只是发愁嫁妆。灰三爷知晓后，当夜托梦：“恩公不必忧心，明日可去后山老槐树下。”

周老实次日依言前往，果然在树根处挖出个瓦罐，内藏二十两白银。他惊喜交加，为女儿办了体面嫁妆。李文感激岳父支持，发誓必考取功名回报。

李文赴省城考试期间，当地突发瘟疫，许多村民病倒。周老实求灰三爷相助，灰三爷叹道：“此乃天灾，我道行尚浅，难以全解。但可指点一味草药，后山北坡的断肠草与金银花同煮，或可缓解。”

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周老实父女依言采药，熬制汤药分送村民，救活不少人。九叔公却因年迈体弱，病重不治。临终前，他拉着周老实的手说：“灰仙虽灵，但须知仙家恩情有度，不可过分依赖，否则福转为祸。”周老实铭记于心。

李文考取功名，回乡为官，清正廉明，颇得民心。他将周老实接到城中奉养，小玉也生下一对双胞胎，周家可谓苦尽甘来。

然而好景不长，三年后龙泉县大旱，河水干涸，田地龟裂。李文身为地方官，忧心如焚，开仓放粮仍难解灾情。周老实见女婿愁白头发，心中不忍，悄悄对东北墙角拜求灰三爷。

当夜灰三爷入梦，面色凝重：“恩公，此旱乃天定，强行干预必遭天谴。但念在百姓无辜，我可勉力一试，需在村东古井边设坛祈雨，但切记，无论见到什么，不可出声惊呼。”