民国二十三年，东北长白山脚下有个叫靠山屯的小村子。这年冬天冷得出奇，大雪封山三个月，屯子里存粮见了底，猎户们不得不冒险进山打猎。

屯东头住着个叫许老三的猎户，四十出头，是屯里最好的炮手。他有个十六岁的儿子叫小栓，个头不高但机灵得很。许老三的媳妇五年前得痨病走了，就剩下爷俩相依为命。

这天一大早，天还没亮，许老三就把小栓叫醒。

“爹，真要进老林子啊？”小栓揉着眼睛问。老林子是屯里人对长白山深处那片原始森林的称呼，传说那里有成了精的野仙，还有不干净的东西。

“不去咋整？家里就剩下一把苞米面了。”许老三往枪管里装药，“再说，我请黄二爷给算过了，今儿个宜出行。”

黄二爷是屯里的出马仙，据说能请动黄仙保佑。许老三虽不是特别信这些，但在山里讨生活，该讲的规矩一样不敢少。

爷俩收拾妥当，踏着齐膝的雪往山里走。这一走就是两个时辰，越走林子越密，树冠把天遮得严严实实。

“爹，你看那儿！”小栓突然拉住许老三，指着不远处一棵老松树。

树杈上坐着个穿白衣裳的人，背对着他们，肩膀一耸一耸的，像是在哭。

许老三心里咯噔一下，这冰天雪地的，谁会单独跑到这老林子里来？他握紧了猎枪，慢慢绕到侧面一看，吓得差点叫出声——那人根本没有头！脖颈以上光秃秃的，那“哭声”是从脖腔子里发出来的！

“走！快走！”许老三拉着小栓就要往回跑。

就在这时，那无头人从树上轻飘飘落下来，挡住他们的去路。他右手托着自己的头，那头面色青白，双眼紧闭，像个死人头。可那头突然开口说话了，声音飘飘忽忽的：

“许炮手，别怕，我等你多时了。”

许老三腿都软了，小栓更是吓得直往爹身后躲。

“你、你是啥东西？”许老三颤声问。

那颗头嘴角微微上扬，像是在笑：“我是这山里的捧头郎君，生前也是个猎户。今日找你，是有事相求。”

原来这捧头郎君姓郎，名世安，百年前也是这一带的猎户。有次在山里救了一只受伤的白狐，没想到那白狐是修炼有成的狐仙。狐仙为报恩，赐他一项本事——睡觉时头颅可以离体出游，天亮前回归。这样他睡梦中也能巡视山林，预知危险。