赵老四便在院子东南角搭了个小神龛，每逢初一十五，便摆上酒肉供奉。虽从未见过白狐真身，但赵家日子确实一天天红火起来。不出几年，赵老四翻修了房子，铁蛋也娶上了媳妇，成了靠山屯数得着的殷实人家。

却说这年秋天，赵老四忽然得了重病，卧床不起。铁蛋请遍郎中都不见好，眼见着一天天消瘦下去。这天深夜，赵老四迷迷糊糊中，见一位白衣白须的老者走进屋来。

“恩公不必忧虑，你这病是前生孽债所致，本该有此一劫。但我既受你恩惠，当助你渡过难关。”老者说着从袖中取出三粒药丸，“每日一粒，连服三日，病便可愈。”

赵老四挣扎着问：“仙长莫非是...”

老者含笑点头：“正是当年受恩的白狐。我修行千年，本可位列仙班，但因欠你一份恩情，特来报答。不过恩公切记，你阳寿本只有六十三，如今已是六十二岁十一月，明年腊月便是大限。到时我自有办法为你续命，但需谨记一事：续命之法有违天道，施行之时，无论见到什么，听到什么，都不可出声，更不可起身。否则不但前功尽弃，你我都要遭天谴。”

赵老四服下药丸，病果然好了。他对白狐仙的话深信不疑，平日里广积善德，只等来年腊月。

转眼一年过去，腊月二十三小年这天，赵老六按照白狐仙嘱咐，早早让家人睡下，自己独卧房中。

子时刚过，窗外忽然狂风大作，吹得房门吱呀作响。赵老四紧闭双眼，牢记白狐仙的叮嘱，一动不动。

忽听院中传来凄厉的哭喊声，竟是他死去多年的老母亲的声音：“四儿啊，娘冷得很，快开门让娘进去烤烤火！”

赵老四心中一颤，几乎就要起身，但想起白狐仙的警告，强忍住了。

紧接着，又传来铁蛋焦急的呼喊：“爹！爹！快出来，咱家粮仓着火了！”

赵老四听得真切，甚至闻到了烟味，急得额头冒汗，双手紧紧抓住被角，硬是躺着没动。

随后各种恐怖声响接踵而至：有厉鬼嚎哭，有猛兽咆哮，有刀兵相击。最后竟传来铁蛋媳妇的尖叫声：“救命啊！有土匪闯进来了！”

赵老四心如刀绞，指甲掐进了掌心，鲜血直流，却依然牢记承诺，纹丝不动。