凌晨四点，当罗斯离开训练中心时，芝加哥的天空还是深蓝色的。他在停车场遇到了乔金·诺阿——这位以激情着称的中锋显然也没睡，眼睛里有血丝。

“德里克。”诺阿只说了一个名字。

罗斯看着他：“乔金，明天我需要你。”

诺阿用力点头，眼眶突然红了：“我他妈的一定会拼命。我会抢下每一个篮板，我会封盖每一个投篮，我会……”

“冷静点。”罗斯拍了拍他的肩膀，“我们只需要打好我们的篮球。”

诺阿深吸一口气：“你确定要打？”

“确定。”罗斯拉开车门，“因为这是我们的战斗。”

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第二天晚上，联合中心。

当德里克·罗斯走出球员通道时，联合中心先是一片死寂，然后爆发出震耳欲聋的欢呼。名球迷全部站了起来，他们看着那个身穿1号球衣的身影，看着他一瘸一拐但坚定地走向球场，很多人开始流泪。

“女士们先生们！”现场DJ的声音因为激动而颤抖，“出场的是我们的——德里克！罗斯！”

欢呼声几乎掀翻屋顶。罗斯没有像往常一样拍打胸口，只是举起右手向观众致意。他的右膝上缠着厚厚的黑色护膝，外面还套着弹性绷带，走路时明显不敢完全承重。

对面，步行者球员的表情很复杂。保罗·乔治看着罗斯，眼神里有尊重，也有警惕。他知道，一个赌上职业生涯的对手，往往比健康时更加可怕。

“小心点，”大卫·韦斯特在乔治耳边低声说，“这家伙今晚会拼命。”

乔治点头。他活动了下左膝——虽然也有伤，但比起罗斯来说轻得多。

跳球，诺阿对阵希伯特。