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她微微笑了笑：“我是来找程村长的，不过他这会儿不在家，我就在附近随便转转。”

“找程飞啊？”

刘能眼睛一亮，嗓门不自觉地提高了些。

再瞧这姑娘通身的打扮，料子瞧着就好，肯定不是寻常人家。

他顿时热络起来，脸上的皱纹都舒展开：“哎哟，程村长可是个大忙人，你扑个空也正常！”

他咧开嘴，露出被烟熏得微黄的牙，“姑娘头一回来咱们象牙山吧？这村子岔路多，生人容易绕糊涂。

要不……叔带你转转？我在这儿土生土长几十年，闭着眼都摸得清道！”

陈艳楠听得一愣，心里暗暗感叹：这村里人也太实心肠了。

转念又想，有个向导确实方便些，便轻轻点了点头：“那真麻烦您了。

我方才转了这一阵，确实有点分不清方向了。”

别瞧象牙山村名里带个“山”

字，实际上地势平缓，但村落铺得散，房舍院落错落穿插，生人走进那片老屋巷子，真可能绕不出来。

刘能见她答应，脸上笑开了花，眼角堆起深深的褶子。

“姑娘这话说的，碰上我老刘算你赶巧了！”

他兴致勃勃地侧过身，伸手指着东边，“走，咱先上村口那小河滩瞧瞧去，这会儿水清，没准能瞅见鱼哩！”

若是换了旁人，刘能未必肯费这份心思。

村口河道旁的水声潺潺，刘能正卷着裤腿站在浅滩处，忽闻桥上传来熟悉的嗓音。

他抬头望去，只见程飞背着夕阳立在石桥栏杆边，目光落在自己与那城里来的姑娘身上。

刘能心头一紧，慌忙从水里拔出腿，泥水溅湿了半截裤管。

“程、程村长回来啦？”

他搓着手迎上去，脸上堆起局促的笑纹，“这事儿可得说清楚——人家陈姑娘在村里转悠半天找不着路，我正好撞见，就顺道领她出来瞧瞧河景……”

陈艳楠早已小跑着上了岸。

她顾不得裙摆沾着的草屑，眼睛亮晶晶地望向桥头那人：“程村长！我绕着村子打听三四圈了，可算等着您！”

程飞走下桥阶，鞋底踩在碎石路上发出细响。

他打量眼前这对略显狼狈的组合，嘴角浮起似笑非笑的弧度：“刘能叔，这日头都快落山了，您领着年轻姑娘在荒河滩转悠……”

话尾拖得意味深长，“要是传到婶子耳朵里，怕不是今晚又得跪搓衣板？”

刘能老脸涨得通红，连连摆手：“天地良心！我就是想着陈姑娘是您认识的人，咱不能怠慢……”

话说到一半忽然噎住，暗恼自己差点说漏了与程飞过往那些牵扯。

他偷眼去瞥程飞神色，见对方并无愠色，才悄悄松了半口气。

河风掠过芦苇丛，吹得陈艳楠额前碎发纷飞。

她将发丝别到耳后，语气里带着如释重负的轻快：“程村长，我有要紧事找您商量。

方才在村委会没寻见人，问路时遇着刘叔，他说您常在这片河道巡查……”

刘能在旁不住点头，后背却渗出薄汗。

他想起这些年程飞明里暗里帮衬自家修房、牵线卖粮的旧事，心头那点忐忑渐渐化作更深的恭敬。

这姑娘既是程飞相识，自己方才那番殷勤倒也不算逾矩——只是这荒郊野岭的场景，终究容易惹人闲话。

程飞的目光在两人之间打了个转，最终落在陈艳楠被河水打湿的鞋尖上。”有什么事回村部说吧。”

他转身往桥上走，声音随着风飘过来，“刘能叔也一道来，正好有件事要托您办。”

夕阳将三人的影子拉得细长，在碎石路上晃晃悠悠地交织。

刘能小步跟在程飞侧后方，陈艳楠则并肩走在程飞左手边，低声说着什么。

河道里的鱼忽然跃出水面，溅起一圈碎金似的光斑，又很快沉回渐暗的流水中。

一旁的陈艳楠轻声开口：“程村长，这位大叔其实挺热心的，只是带我来河边看看捕鱼……村里人应该不会多想吧？”

她初到象牙山，对这里的一切还带着生疏与好奇。

既然决定要在这儿扎根，她可不想还没开始就被安上什么奇怪的传闻。

程飞闻言笑了笑：“别紧张，刚才说笑呢。

刘能叔这人就是爱凑个热闹，心地不坏。”

刘能摸着光溜溜的脑袋，嘿嘿笑了两声：“程村长，你这话可把我吓出一身汗来。”

“能叔，辛苦你跑这一趟，”