在村里，人们看待男女分工的眼光仍守着老规矩。

她是村委会里唯一的女性，若连收拾屋子这样的事都做不好，闲话怕是少不了。

谢小梅摇摇头，不再多想，挽起袖子打算抓紧收拾干净。

可就在她转身去洗抹布时，目光忽然顿住了。

灰扑扑的水泥地上，竟留着几枚新鲜的脚印。

脚印不大，纹路清浅，一看就不是程飞他们几个男人留下的。

谢小梅心里咯噔一下：村委会平时除了自己，哪有别的女人会来？难道……遭了贼？

她屏住呼吸，顺着那串脚印悄悄往前挪步。

脚印一路延伸到靠墙的暗红色窗帘底下——帘子边缘，竟露出一双穿着布鞋的女人的脚。

谢小梅猛地停住，心跳快了几分。

帘子后面有人。

是谁？为什么躲在这儿？

她向来不信那些神神鬼鬼的说法，此刻倒也没往别处乱想。

再嗅到空气中若有似无的、不属于这间旧屋的淡香，谢小梅抿了抿唇，心里渐渐有了个模糊的猜想。

“谁在那儿？”

谢小梅攥紧了手里的抹布，声音里带着试探。

话音落下，窗帘底下那双赤着的脚轻轻动了一下——显然，藏在后面的人也没料到这角落竟如此轻易就暴露了。

没有回应。

谢小梅心里早有准备：既然躲在这儿，自然是不愿被人发现的。

她屏住呼吸，一步步向前挪，连衣角摩擦的窸窣声都尽量放轻。

这一刻的勇气，连她自己都有些意外。

寻常姑娘遇到这般情形，多半会转身就跑，可她偏不。

或许，是因为瞥见那双纤细的脚踝，让她隐约觉得帘后该是个女子。

正悄悄靠近，那双脚忽然又动了动，脚趾微微蜷起。

——不好，她要动！

谢小梅心头一紧，顺手抓起墙角的扫帚，横在身前。

会议室里静得可怕，空气仿佛凝成了冰。

她抿着唇，一声不吭，却也不退。

哪怕帘后真是个凶徒，她今天也要看个明白。

身为象牙山的村文书，这点胆量，她早就备好了。

***

帘子另一头，香秀正死死咬着下唇，心跳如擂鼓。

方才听了程飞的嘱咐，她闪身躲进这间会议室，原以为只要安静待着，等爹走远了便能溜出去找人。

哪知道突然传来脚步声，接着便是那声轻问。

此刻她缩在窗帘与墙壁的夹缝里，进也不是，退也不是，额角沁出了细密的汗珠。

外面是谁？该出去吗？还是再等等？纷乱的念头绞在一起，让她几乎喘不过气。

香秀屏住呼吸，指尖无意识地攥紧了裙摆。

她能清晰地分辨出，门外只有一个人的动静。

该出去吗？

这个念头在她脑中反复拉扯。

一旦现身，会不会惊动父亲？她为今日精心编织的每一步，都被这意外的闯入者搅乱了节奏。

一股烦躁涌上心头，几乎要冲破喉咙。

她不知道来者是谁，却忍不住在心里暗骂——偏偏是这个时候，偏偏来坏她的事。

为了这一刻，她耗费了多少日夜筹划，每一个细节都反复推敲，只求万无一失。