“照常进行。”赵政斩钉截铁，“派最好的农师，带最好的种苗去。我要让汉中的土地，尽快结出东海的果实。当汉中百姓发现，是东海的‘火种’让他们吃饱了肚子，他们会怎么想？当刘邦发现，他境内的民心开始悄然变化时，他会怎么做？这场博弈，才刚刚开始。”

他顿了顿，低声道：“相比于战场上的胜负，我更想知道，当‘火种’在汉中的土地上生根发芽时，刘邦是会选择顺应这股东风，真正思考何为‘民本’，还是会为了维持他的霸业，选择另一条路……”

南方，望仙城外。

猎头族的先头斥候已经出现在了视野尽头，他们皮肤黝黑，身上涂满诡异的白色图腾，手持涂毒的木矛和短弓，如同鬼魅般在山石间跳跃，窥视着这边严阵以待的东海军阵和城防坚固的望仙城。

他们看到了那森严如林的戈矛，看到了阳光下泛着冷光的弩箭，也看到了城头密集的人影和严密的防御。

几个猎头族头目聚在一起，指着东海军的阵势，激烈地争论着。他们习惯于袭击防备松懈的村落或小部落，面对如此严整的军阵和坚固的城池，本能地感到了危险。

对峙持续了将近一个时辰。

终于，在一阵含义不明的呼哨声中，那些鬼魅般的身影开始缓缓后撤，最终消失在山林之中。那腾起的烟尘，也渐渐平息。

危机，似乎暂时解除了。

城头上，爆发出劫后余生般的欢呼。许多望仙城民激动地相拥，甚至有人朝着城下东海军的方阵方向，笨拙地行着古礼。

徐稷长长地舒了一口气，这才发现自己的后背已经被冷汗浸透。他看向依旧肃立在土坡上的韩信，心中百感交集。

老工匠走到他身边，望着城外开始有序撤回营寨的东海军，沉默良久，终于涩声开口：“或许……你说得对。他们，不一样。”

就在这时，一名东海传令兵飞马来到城下，高声传达韩信的讯息：“猎头族虽退，但其巢穴未损，恐会卷土重来。韩将军请徐公及各位长老，方便时入营一叙，共商长久联防之策。”

徐稷与几位长老对视一眼，都看到了彼此眼中的意动。

“回复韩将军，”徐稷深吸一口气，声音清晰地传下城头，“老夫稍后便至。”

他转身，望向城内那些因为恐惧而蜷缩，又因为危险解除而焕发出生机的面孔，最后目光落在城下田穰那边，几个望仙城农人正小心翼翼地将“火种”苗栽入泥土。

徐稷的眼中，第一次露出了超越生存本身的、名为“希望”的光芒，他低声对身边的三老说道：

“也许，我们守着的，不只是祖先留下的这座石头城……”

“我们迎来的，可能是一个……更大的世界。”