赵政做了一个悠长的梦。

梦中，他不再是东海之主，而是回到了那座巍峨的咸阳宫。青铜仙鹤吐着袅袅青烟，十二金人肃立殿前。他坐在黑龙椅上，看着御案上堆积如山的竹简，每一卷都在诉说着这个庞大帝国的危机。

"陛下，该上朝了。"赵高的声音在殿外响起。

他抬起头，却看见殿门外不是咸阳的广场，而是沙丘行宫那场改变命运的大火。

赵政猛然惊醒，发现自己伏在书案上睡着了。窗外月色正好，海面上银光粼粼，仿佛铺了一层碎玉。

他起身走到窗前，深深吸了一口带着咸味的夜风。重活这一世已经数年，但前世的记忆仍会不时闯入梦境，提醒着他曾经犯下的错误。

"先生还没休息？"

韩信的声音从身后传来。年轻的将领披着轻甲，显然刚从海上巡逻归来。

"睡不着。"赵政没有回头，"南边的移民有消息了吗？"

"第一批定居点已经建成了。"韩信的语气中带着兴奋，"开垦的稻田长势很好，当地土人教了我们很多种植的诀窍。他们还告诉我们，再往南走，还有更大的陆地。"

赵政点点头，目光依然望着远方："告诉移民们，要与土人和平相处。我们不是征服者，是开拓者。"

"明白。"韩信犹豫了一下，"先生，有件事...我不知道该不该说。"

"说。"

"最近军中有些议论，说我们明明有实力争夺天下，却偏安一隅。有些人...觉得可惜。"

赵政终于转过身，月光照在他平静的脸上："你觉得可惜吗？"

韩信低下头："末将不敢。"

"是不敢，还是不想？"赵政轻轻摇头，"走吧，陪我去个地方。"

夜色中的东海城静谧而祥和。新建的街道两旁，民居里透出温暖的灯光。偶尔有巡逻的士兵经过，见到赵政都恭敬地行礼。

"你看这些百姓。"赵政指着一处亮灯的窗户，"他们从战乱中逃到这里，现在终于能睡个安稳觉。若是我们卷入中原的战事，这样的安宁还能维持多久？"

韩信沉默不语。

两人来到城外的海边。潮水轻轻拍打着沙滩，发出舒缓的节奏。赵政在一块礁石上坐下，示意韩信也坐下。

"你知道我为什么要建立东海吗？"

"为了...避开战乱？"

"不全是。"赵政望向无垠的大海，"我是为了给华夏文明留一颗火种。"

他拾起一枚贝壳，在手中轻轻摩挲："中原的战火已经烧了太久。六国相争，百姓流离。就算最后有人统一天下，这片土地也已经元气大伤。"