"放火箭！"周勃大喝。

带着火焰的箭矢射向云梯，很快就有几架燃起大火。但楚军立即推出新的云梯，攻势丝毫未减。

战斗从清晨持续到正午，城墙上已经堆满了尸体。刘邦亲自在城头指挥，甲胄上溅满了鲜血。

"大王，东门快守不住了！"一个满身是血的将领跑来报告。

刘邦二话不说，提起长剑就往东门赶。张良想要阻拦，却被他推开："如果城破了，在哪里都是死！"

东门的情况确实危急，楚军已经有人登上城头。刘邦大喝一声，带头冲入战团。王者的亲自参战极大地鼓舞了守军士气，经过一番血战，终于将登上城头的楚军全部歼灭。

傍晚时分，楚军终于鸣金收兵。洛阳城守住了第一天，但代价惨重。

"伤亡多少？"刘邦哑着嗓子问。

"初步统计，死伤超过五千。"陈平的声音低沉，"照这个速度，我们最多还能守三天。"

当晚，刘邦召集众将议事。每个人的脸上都带着疲惫和忧虑。

"必须想办法突围。"周勃说，"守下去只有死路一条。"

"怎么突围？"樊哙反问，"城外有五万楚军，我们冲出去就是送死！"

就在众人争论不休时，一个侍卫进来禀报："大王，抓到一个奸细。他自称是赵政的人，要求见您。"

很快，一个文士打扮的中年人被带了进来。他神色从容，完全不像个俘虏。

"赵先生让我给汉王带句话。"文士微微躬身，"'棋局已到中盘，该考虑弃子了。'"

"什么意思？"刘邦眯起眼睛。

"赵先生说，洛阳可以放弃，但汉王必须活着离开。他已经在南边安排好接应。"

众将哗然。樊哙直接拔出剑："大哥，别听他的！这肯定是陷阱！"

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文士面不改色："赵先生还让我带来一件礼物。"

他取出一个小木盒，打开后里面是一块兵符。

"这是..."张良瞳孔收缩，"楚国大司马的兵符？"

"没错。"文士点头，"赵先生说，明日午时，楚军右翼会出现混乱。这是汉王唯一的机会。"

文士离开后，大帐内陷入长时间的沉默。

"可信吗？"周勃第一个开口。

陈平沉吟道："兵符确实是真的。但赵政为什么要帮我们？"

"他不是在帮我们。"刘邦突然说，"他是在操控棋局。如果我们全军覆没在这里，项羽就再无敌手，这是他最不想看到的。"

张良点头："大王说得对。赵政需要维持天下的平衡，让我们和项羽互相牵制。"

"所以，"刘邦站起身，"我们接受他的'好意'。传令下去，明日午时，准备突围。"

"可是大王，"周勃担忧地说，"就算楚军右翼混乱，其他方向的楚军也会很快合围。我们依然很难全身而退。"

刘邦的眼中闪过一丝决绝："所以需要有人断后。"

大帐内再次沉默。每个人都明白这句话的意思。