一个时辰后，道路终于疏通。就在大军准备继续前进时，后方突然传来急促的马蹄声。

"报——！英布率三万骑兵，距离我军不足二十里！"

所有人的脸色都变了。士兵们面面相觑，空气中弥漫着紧张的气息。

"他娘的！"樊哙骂道，"偏偏在这个时候！"

刘邦却出奇地平静。他系好外袍，翻身上马，动作从容不迫："周勃，你带一万人在这里设伏，拖住英布。其他人，全速通过函谷！"

"大哥！"樊哙急道，"让俺留下来！周将军还要指挥大军..."

"执行命令！"刘邦的声音不容置疑，"记住，半个时辰后必须撤退，我们在洛阳城外会合！"

周勃郑重行礼："末将遵命！"

当刘邦率主力通过函谷关时，身后已经传来震天的喊杀声。他最后回头望了一眼，只见山谷中烟尘滚滚，显然战斗已经开始了。

"加快速度！"他狠狠抽了一鞭战马。

傍晚时分，汉军终于抵达洛阳城外。夕阳的余晖给这座千年古都镀上一层金色，但让所有人意外的是，城门竟然大开，城头上看不到一个守军。

"有诈。"张良立即警觉，"洛阳是天下要冲，不可能没有守军。"

陈平派出的探马很快回报："城内空无一人，连百姓都不见了。街道上散落着杂物，像是匆忙撤离的。"

樊哙挠头："难道是听说俺们来了，全都吓跑了？"

"不可能。"司马欣摇头，"洛阳守将公孙贺是项羽的心腹，此人治军严明，绝不会不战而退。"

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董翳补充道："而且洛阳城高池深，守军不下万人，就算不敌，也该据城固守才是。"

就在众人疑惑之际，一队黑衣人悄无声息地出现在城门口。为首的是个蒙面人，手中捧着一个木盒。

"奉赵先生之命，特来献上洛阳。"蒙面人的声音毫无起伏。

刘邦眯起眼睛："赵政在哪？"

"赵先生说，时候到了，他自然会现身。"蒙面人放下木盒，转身离去，很快就消失在街角的阴影中。

陈平小心翼翼地打开木盒，里面是一卷洛阳的城防图和一枚虎符。

"有了这个，就可以调动洛阳周边的所有守军。"张良检查过虎符后说道。

樊哙大喜："这赵政倒是做了件好事！省得俺们攻城了！"

"好事？"刘邦冷笑，"他这是要把我们和项羽的决战，提前安排在洛阳。这座空城，就是他为咱们选好的战场。"

当晚，汉军进驻洛阳。这座曾经繁华的古都，如今寂静得像个巨大的坟墓。空旷的街道上看不到一个人影，只有风吹过屋檐发出的呜咽声。偶尔有野狗从巷子里窜出，警惕地看着这支突然出现的军队。