“……身中数矢……仍执旗不倒……直至……冻毙雪原……”信使剧烈喘息,吐字愈发艰难,“……余部……十……存一不足……”
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“咯嘣!”一声清晰到刺耳的裂帛脆响。众人惊骇望去,只见周懿王案头那柄象征着无上威严的、平放在朱漆剑架上的玉柄青铜钺,竟被他双手硬生生掰断了!断裂的玉柄掉落在冰冷的青铜承露盘上,发出清脆的“当啷”声,滚落在地。他的手指因用力过度而深深陷入冰冷的玉柄碎屑中,几缕血丝缓缓渗出,沿着冰冷的玉纹和指节蔓延。而他本人,维持着那僵硬的、折断佩剑的姿态,双目圆睁,血丝密布,死死瞪着前方无尽的虚空,却对那伤指渗出的鲜血和断裂的剑柄茫然无知。
信使的最后一个讯息如同最后一片沉重的冰片沉入深潭:“……戎狄焚我营盘……车乘为薪……弃尸……塞谷……”他的声音终于彻底嘶哑下去,化作破败的嘶嘶气声。殿中死寂良久,只有殿外更猛烈的风声如泣如诉。
“当啷啷……”一只青铜豆被姬囏袍袖猛地拂落在地,空荡荡的腹腔撞在冰冷的砖石上,发出空洞刺耳的响声。
殿门外,一个寺人几乎如纸片人般飘了进来,扑通一声跪伏在冰冷的殿堂正中:
“王上……八……八百里急报!”他不敢抬头,声音被恐惧挤压变形,“汉水……嘉陵江……全……全线!坚冰百尺……数日之内……船……船……寸步难行!”声音如同冬日断裂的枯枝,在死寂的大殿里炸开又迅速熄灭。
汉水、嘉陵江……南国水系的最后命脉,彻底断绝!殿内群臣死一样寂静,只有牙齿因寒冷或恐惧相互叩击的“嘚嘚”声。大殿的寒气仿佛化为实体,沉重地压在每个人肩头,令人窒息。姬囏脸上的肌肉一阵无法控制的剧烈抽搐。
“滚!都给寡人滚出去!”
如同受伤的野兽濒死的嘶嚎,瞬间击破了冰冷的死寂。那声音里没有帝王应有的威严,只剩下被逼至绝境的惊恐与狂乱。
随着这一声非人的嘶吼,新都犬丘,周室王朝的西迁,在瘟疫、战败与大江冰封的三重绝境下,彻底坠入漆黑冰冷的万丈深渊。
寒气如同活物,带着刻骨的恶意席卷了犬丘残破的王宫。新置的炭火昼夜不息地在青铜四兽抬炉中燃烧,上好的松炭烧得通红,然而那微弱的热浪始终无法击退那股弥漫渗透的酷寒。寒流如同附骨之疽,从门缝、窗隙、甚至厚厚的毡毯下顽固地钻入。宫娥寺人们裹着单薄的葛麻,端着炭盆或陶罐来回奔走,每一次呼吸都在冰冷的空气中凝成短暂的白雾。沉重的寂静笼罩着宫室的每一个角落,炭火燃烧的哔剥声、脚步在冰冷砖石上的摩擦声、甚至连远处闾巷隐约传来的病痛呻吟声,都被这死一般的寂静放大了,清晰可闻。
一个寻常的清晨。当值的老寺人佝偻着背,在暗淡的天光中屏住呼吸,踮着脚,小心翼翼地将一只盛满了热汤的青铜盉捧入姬囏内寝。殿内异常昏暗,仅靠角落一座方炉内的炭火散出些许摇曳的红光。他走近那架在殿中、象征天子九鼎格局的缩小版青铜方器组,正欲放下手中盉,目光无意间扫过最中间那尊代表王权中央的、最为宏大的“豫州鼎”。他的动作骤然凝固,瞳孔在昏暗中急剧收缩,昏花的老眼几乎贴在了冰冷的鼎腹上——
惨白!
一层霜冻!如同寒冬野外枯草叶背凝结的毛茸茸的惨白色霜花!
老寺人喉咙里发出一声短促干涩的抽气声,如同被掐住了脖子。他下意识地用枯槁的手去擦拭那豫州鼎的腹部——就在昨日王上发疯砸烂整个偏殿之前,这里还是干净铮亮的!寒毛倒竖间一股冰冷的感觉直刺入骨!这不是错觉!那层惨白正以肉眼可见的速度在光洁冰冷的鼎腹蔓延攀附,仿佛有一只看不见的手正蘸着凝霜的笔,飞快地在大鼎表面涂画!而那几件环绕着中央大鼎的小型鼎器之上,也正迅速凝起薄薄的白绒!寒气汹涌而来瞬间冻僵了他捧着铜盉的手!沉重的青铜盉再也把握不住,“哐当”一声闷响砸落在地!温热的汤汁泼溅在冰冷的地砖上,迅速凝成一层混浊的冰!
这石破天惊的一响彻底撕裂了死寂!仿佛打开了某个禁忌的机关!
内寝深处传来一声凄厉到非人的嚎叫:“谁?!天神来收命了?!”姬囏发狂的身影撞倒了重重垂幔,双目赤红如血,面孔扭曲狰狞,裹着厚重的玄色羔裘,却无法压制那从骨子里透出的疯狂恐惧。他猛地冲向放置青铜器的角落!
“王上!王上息怒!是大鼎……大鼎……”老寺人吓得魂飞魄散,跪地哆嗦着解释。
然而晚了!姬囏的目光已然死死钉死在那尊结满寒霜的中央大鼎之上!那层层覆盖的惨白霜花在幽暗中泛着死气,像刚从墓穴中挖出的冰尸的寿衣!昔日光亮的青铜表面竟被冻结!
“又是霜!!又是霜!!!!”姬囏的声音变了调,如同金属刮擦般尖锐刺耳,浑身不可抑制地颤抖!槐里的记忆疯狂涌入脑海——冰雹、冻死的牛、结霜的九鼎……不祥的预言“金寒则折”!
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“巫!!!巫在何处?!!”他猛地转向四周,布满血丝的眼睛在昏暗的殿内疯狂扫视,“骗寡人的卜辞在哪?!!给我滚出来!!”
迁都带来的那个垂垂老矣的巫祝——太卜令几乎是被人从偏室推了出来。他比半月前枯槁了十倍,稀疏的白发下,松弛的皮肤贴着骨头,佝偻的身子裹在厚重的旧巫袍里,袍子下摆早已被冰冷的泥污浸透。他看到那几尊覆盖白霜的祭器时,浑浊的老眼猛然睁大,一丝深不见底的惊骇终于撕破了他平日的麻木!
姬囏状若疯虎,扑前一步,枯瘦的手揪住老巫祝污渍斑斑、带着陈年血腥和草药气息的前襟!他布满血丝的双眼几乎要喷出火来,几乎脸贴脸地对着那张枯槁衰老的脸,声音是从扭曲的牙缝中挤出:
“金寒则折……金寒则折?!你说避向西!避到这鬼地方来!是寡人听你的!如今九鼎蒙霜,天亡我也!是你!你这装神弄鬼的老贼!是你!”他猛地将老巫祝狠狠向前一搡!
老巫祝年迈体衰本就站立不稳,此刻被这死命一搡,脚下结霜的地砖一滑,整个枯槁的身躯如同一捆朽败的柴禾,“砰”地一声重重向后撞去!后脑勺正正磕在身后另一尊覆盖着薄霜的“兖州鼎”那坚硬冰冷的鼎腹边缘!
“咯……”一声沉闷而短促的、仿佛朽木碎裂的轻响。
老巫祝蜷缩的身体顺着大鼎缓缓滑落,歪倒在冰冷的地上。鼎沿上一点鲜红的血迹正在寒冷的空气中迅速冻结变黑,如同凝固的眼泪。老巫祝的眼神迅速黯淡下去,喉间发出“嗬嗬”的气声,身体剧烈地抽搐了一下。他挣扎着抬起头,用尽最后一丝气力看向旁边那尊霜雪正浓的“豫州鼎”,嘴角竟诡异地向上扯动一下,露出一个如同哭又如同笑的极其难看的弧度。他用只有自己才能听到的微弱气声,断续地挤出几个字:
“金……寒……当……折……九鼎……霜覆……便是……大周……天命……终……”声音断断续续,最后彻底消弭在唇齿间。那双看尽人间祸福、洞察吉凶的眼珠,也如同蒙上了一层灰翳的冰冷玉石,光芒彻底熄灭。
殿内骤然死寂!只剩下炉火跳跃发出绝望的噼啪声。所有人都如同被冻僵在原地,只有姬囏粗重的喘息在空荡冰冷的大殿里回荡。他死死盯着太卜令脑后鼎沿上那点迅速冻结变硬的血迹,又缓缓移向那覆盖着惨白霜花的中央大鼎。鼎壁上蔓延的冰霜仿佛也吸食了人血的温度,正无声地、狰狞地加速凝结!
太卜令最后那抹诡异笑容中的无声咒语,如同冰河底层最冷的暗流,瞬间冲垮了姬囏意识里最后一丝摇摇欲坠的堤坝!“啊——!!!!” 刺破宫殿死寂的狂吼并非咆哮,而是声带撕裂出的、几乎不似人声的尖叫!巨大的恐惧在刹那间吞噬了所有理智,转化为歇斯底里、摧毁一切的疯狂!
“假!全是假的!都是蛊惑人心的妖魔!”他双眼血红,猛地扑向离自己最近的一个年轻司巫,“说!是不是你用巫蛊邪术引来这寒霜?!你想亡我大周?!”那双枯爪死死钳住年轻司巫的肩膀,骨头发出不堪重负的哀鸣!
“王上!臣冤……”
“寡人剐了你!”话音未落,姬囏已从腰间拔出一柄贴身随身的短柄石锛!那石锛打磨粗糙却锋利异常,本是古早的工匠用器,被这位君王不知何故佩在了身上!他右手高高扬起石锛,左手猛地勒住年轻司巫的脖子!他浑浊血红的双眼只看到了眼前人惊恐扭曲的脸庞,却丝毫意识不到自己动作的失控和疯狂!电光石火间——
锛刃落下!
利刃切开嘴唇,斩断舌头!
殷红滚烫的鲜血如同决堤的洪流猛地喷溅而出!年轻司巫的惨叫被半截断舌堵在喉咙里,只剩下凄厉到令人发疯的含混气音!喷涌的鲜血瞬间染红了姬囏紧攥住他衣襟的左手,也泼洒在两人近旁一只冰冷的铜簋之上!温热的鲜血一接触冰冷的青铜壁面,立刻发出“嗤嗤”轻响,袅袅升起细小的、混合着血腥味的白气!鲜血迅速凝结变黑!而周围另外几件青铜礼器上,那些薄薄的白霜似乎被热血一激,竟以肉眼可见的速度再度加厚蔓延!
喷溅的血腥味刺鼻弥漫。姬囏松开手,任凭那惨遭横祸的年轻人捂着血肉模糊的嘴在地上翻滚哀嚎。殷红的血浆顺着他紧握的石锛尖端滴落,滴在冰冷的地砖上,同样瞬间凝成暗红的冰珠。他低头看看自己满手的鲜血,又看看地上痛苦挣扎的司巫,再看看四周一片惨白、寒霜覆盖的礼器——还有刚刚被司巫之血激得更厚更惨白的霜层!他竟咧开嘴,脸上那扭曲的表情说不清是极度的恐惧还是令人毛骨悚然的怪笑。混合着血腥气和寒冷湿气的白气从他口中喷出:
“嗬……嗬……寡人看透了……”他的声音低沉、嘶哑,每个字都如同在生锈的青铜上刮过,“你们的神……寡人的神……都是假的!……天……天意!”他猛地仰起头,对着空寂幽暗的殿顶声嘶力竭地咆哮,“……天意在哪里?!你告诉我!!”那喷溅在青铜器上迅速凝固的血迹似乎刺痛了他最后那点残存的感官,他突然爆发出一种撕裂般的狂笑,声音尖锐刺耳:
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