“大人……”师爷此刻担忧地唤道。

谁知方铭此刻却突然低低的笑了起来：“对，还有那个……还有那个……我还没有被抛弃，我还没有被抛弃。”

又一道闪电劈下，照亮他汗湿的额发和猩红的双眼。墙上的影子随着晃动的烛火剧烈摇曳，仿佛随时要挣脱束缚扑将出来。

师爷吓得连退两步，险些碰倒案上的青瓷笔洗。

方铭却突然安静下来，用袖口细细擦拭着令牌上的蛇纹。他的声音轻得像是梦呓：“毕竟……我们可是拴在一根绳上的蚂蚱啊。”

……

雨夜的另一端，楚寒的书房同样灯火通明。

卷宗在案上铺开，墨迹在烛光下泛着幽光。她的指尖缓缓划过一串名单，眉头越蹙越紧。

“王砚，时任青州别驾，结案三月后坠马而亡。”

“赵明远，押运官，案发次年染时疫病故。”

“周世安，户部巡官，回乡途中遭遇山洪……”

“陈望，原青州刺史，突发心痛之症……”

她的朱笔在纸上顿了顿，又圈出两个名字：

“张如海，仵作，醉酒失足落井。”

“李云忠，驿丞，家中失火……”

一个又一个名字在楚寒眼前闪过。

窗外惊雷炸响，震得笔架上狼毫轻颤。楚寒缓缓搁笔，任由雨水敲窗声填满满室寂静。

三年间，青州税银案，无数涉案官员，无论大小，竟无一人善终。

如果是一个两个尚且有可能是巧合，但这么多巧合凑在一起……这……

思及此，楚寒起身推开半扇窗，任凭冷雨斜侵衣襟。雨幕中远山如墨，仿佛有双无形的手，正将所有的线索一一掐断。