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夕阳西沉，夜色渐浓。

简陋的木桌上摆着几碗颇具青州特色的简单菜蔬和粟米饭。

众人围坐，刘二根面带歉意道：“仓促准备，餐食简陋，望先生见谅。”

楚寒摇头：“无妨，刘兄多礼了。”

这并非客套，眼前的饭食虽然简朴，却不简陋。看得出已是眼下能拿出的最好招待。

以至于正吃着，刘二根一名年轻手下看着碗里的饭菜，忍不住惊呼：“头儿！今天啥日子？吃这么丰盛？这往后日子还过不过了？”

刘二根笑骂着朝他那边扔了颗花生：“吃你的饭！哪那么多废话！”语气虽斥责，却透着随和的亲近。

然后向衙役那边跑去。

看得出来刘二根与下属相处非常随和，并无官威，下属对他也是颇为敬重。在得知楚寒救了刘母厚，更是集体向她行了一礼，以示感谢。

刘二根也顺势向楚寒正式介绍了自己，并诚恳道：“楚先生日后在青州城内若遇麻烦，尽管来寻我。刘某虽权微言轻，但主持公道、略尽绵力之事，定不推辞。”

“那就多谢刘兄了。”楚寒颔首致谢。

然而，与刘二根那边的热闹截然不同，这边楚寒几人的氛围却沉静得多。碗筷的声音相互碰撞，动作间不见丝毫松懈。

楚寒借着夹菜的间隙，身体微微倾向身旁的萧宴，声音压得极低，仅容两人听见：“发现了吗？方才施针的时候……”

萧宴对此“嗯”了一声，此刻他姿态闲适地端着饭碗，看似只是在品味食物，语气却带着一丝冷意：“那大娘的病，绝非寻常阴气入体那般简单。”