楚寒微微颔首，随他穿过庭院，步入一间僻静的偏房。

房内陈设简朴却不简陋，榻上静静躺着的，正是她先前所问的孟念清之母——孟夫人。她也是楚寒在太和殿上向皇帝提及，证明黑白双煞卷入此案的关键证据。

此前孟家剧变发生时，他们虽因种种缘由未能及时救下孟太傅，却成功在城外一条小径上截住了一行黑衣人，将孟夫人救回。

只可惜，那些黑衣人与先前遭遇的死士如出一辙，行动败露后即刻动用燃魂禁术，未留下任何线索。

孟夫人也在混乱中被阴气所伤，虽经拔除印记，却因体内阴阳二气短期内难以调和，与她的女儿一样陷入了昏迷。

楚寒轻轻握住孟夫人的手，指尖搭在其腕间。脉象平稳，却微弱无力。

确认她暂无性命之虞却一时难醒，楚寒不由叹息。

尽管孟夫人向来不喜自己，此时此地，她仍不免心生感慨：这母女二人，竟连这般厄运都如出一辙。也不知待她们醒来之后，又将要面对怎样一番天地。

……

清晨，楚府门前。

楚寒看向一旁的哑巴，简短吩咐道：“哑巴，这里就交给你了。”

哑巴神色郑重，用力点头。

萧宴站在她身旁，紧紧握着她的手。分别在即，他忍不住将她拥入怀中。

就在昨夜，楚寒辗转反侧，思虑再三，直至天明时分，她终于下定了决心——自己必须亲自前往殷大师的别院一趟。

动身前往殷大师别院的决定，虽是昨夜才最终定下，但楚寒其实已权衡多日。

理由也很充分：无论是黑市事件，还是殷大师别院中那幅神秘的壁画，都表明她与当前的谜案有着千丝万缕的联系。