这话看似公允，实则却是将本该由朝天阙独立审理的案件，揽到了自己手中。

楚寒垂首默然，心中权衡片刻，终究不打算在此刻与皇帝彻底撕破脸。她暗自咬牙，面上却只是淡淡应道：

“陛下圣明，臣遵旨。”

随着内侍一声悠长尖利的“宣——孟子贤进殿——”，孟子贤被两名侍卫押入殿中。

才一踏入大殿，他便猛地扑跪在地，朝着御座方向重重叩首，声音凄惶：

“陛下明鉴！臣冤枉啊！”

楚寒目光平静地看向跪伏在地的身影，语气淡漠地开口：“孟大人还是快些起身吧，地上凉，若是冻坏了身子，倒显得是我朝天阙招待不周了。”

这话中带刺，孟子贤却恍若未闻，只是继续叩首。直到皇帝开口道：“孟爱卿平身吧。若爱卿果真蒙冤，朕自会为你做主。”

“谢陛下隆恩！”孟子贤又叩拜一次，才缓缓抬起头，脸上写满了悲愤与无辜，那情真意切的模样看得楚寒眼角微跳。

待他站定，对峙正式开始。楚寒率先发问，却并非直指昨日之事：“孟大人，此事关涉甚大，不如先请你的那两位得力下属前来殿中一叙？”

楚寒如此问，正是因为她心知肚明，眼下与孟子贤的正面交锋已陷入僵局——

她抓不到孟子贤勾结神秘组织的铁证，而孟子贤也拿不住她动用“特殊手段”审讯的把柄。

因此，在皇帝面前，她第一个问题避开了他是否放出妖物、是否害死孟太傅这些他绝不会承认的指控，而是直指关键：黑白双煞的下落。

孟子贤显然也瞬间洞悉了她的意图。他眼珠微转，随即沉声应答，语气恳切甚至带着几分委屈：

“楚大人此话何意？下官那两位随从本非京城人士，前些日确已向卑职辞行，返乡去了。大人若是不信，尽可去审问下官府里的下人，与他们相对照。如此，大人便知，下官所言，句句属实啊！”

说到此处，他竟抬手装模作样地拭了拭眼角，继而话锋一转，反将一军：